我花开后百花杀。

百花发，我不发。我若发，都骇杀。

凌厉激越的韵致仿若飒飒春风过庭而浸骨，攸忽间再似骤响如爆竹之鸣耳，紧接着化为山河湖海间湍流之奔腾，令人心绪不禁如天雷煌煌而颤，值此际，邻里所奏悠悠的琵琶喑哑全止，诸生所欲沉沉的纳新吐故皆忘，就仿佛在这一刻的光景里，只有素纸糊的窗扇前那一朵香气郁郁且沁入心脾的黄菊，傲霜而开。

“我等何其幸运，生逢隆启盛世而长相欢，又何其不幸，一见李兰而误终生……”

良久之后，人群中方响起一声悲怆、怅然、无奈而百感交集的喟然长叹，仿佛已掩住了所有的情绪，又仿佛根本没有丝毫的情绪。众人幽深的眸色倾注在了李兰的身上。遥想此人初入长安时，天下间登第士子仿若百花齐放，于偌大的皇都中争相斗艳，可这个年轻人依然泯灭众人而未有什么作为。如今一朝显于人前之时，三步成诗而惊长安，试问天下何人能做到这一点？恐怕在这个素淡文弱的年轻人的眼中，自己与那遇霜而凋的百花又有何区别？

无非是早一日，晚一日化为枯枝败叶罢了。

见其一副痴恍的样子，李兰不禁破颐一笑：“诸位可否醒醒呢？若是因此生出什么病疾来，李某这小家小业的，可担当不起啊。”

有风盈于楼间。

众人不禁身子微颤，仿若初醒。连连起身欲上前与李兰或是谈论文章词赋，或是抒发胸中仰慕之情，便是国子监白发苍苍的老教习也有几位，那股亲热劲儿，就跟那什么似的。然而李兰的视线却锁在了杜子腾的脸上，语调甚是清冷：“阁下是否遵其诺言，赔不敬之罪呢？”

最初的一瞬间，已被这突如其来的打击到的杜子腾似乎被激怒了，那发红的面皮，颤抖的身体，握紧发痒的拳头，无一不表明他情绪上的动荡。但是多年养成的胸中城府使他很快就控制住了自己，第一波的怒意滚过之后，他立即开始努力收敛所有外露的情绪，只将最深的一抹怨毒藏于眸底，缓缓吐出一口浊气。

“李兄当真好人物，此赌是我输了。”恢复了漠然神色的青衫公子调整了自己的音调，让他显得平淡而又令人震颤：“然则细细想来，怪不得要平添堵筹一事，李兄莫不是早知如此，故而特意诓骗我等囊中之财？”

李兰眉睫轻挑，不知为什么，这“好人物”三字从此人嘴里说出来，再搭配他的表情，怎么看怎么有些欠揍的感觉，当下冷笑道：“不知何为诓骗？难道我未曾问及阁下是否后悔吗？还是说，若我输得体无完肤，才称得上是两厢皆赢啊？”

杜子腾颊边的肌肉抽动了两下，又强行绷住，语调仍是淡漠无情：“难道李兄真的不想给个解释吗？诸位学子平白无故输了赌金，只怕是意气难平呢。”

此言一出，众人的面色也随之而变。余热一消，方想起自己初时所赌的重金貌似是血本无归，当下不免有人提出质疑之言，意图索回适才赌金，所谓人心不古，大抵便是这个道理。