钟凌这才发现自己很花痴，红了脸，快步走到桌边。

今天早上，上官肇澧又变回贺澧，一把大胡子盖住大半张脸，害她好想念金贤重。

“干娘，你们在聊什么？这么热闹。”钟凌找话题说。

“是阿静说他在潜山先生那里念书的事儿，潜山先生确实是个好先生，才多久时间，阿静的学问进步很多呢，说不准三年后真能考举人了。”贺大娘满脸慈爱地看着钟子静。

“不行，先生说了，得多等几年，我的年纪小，学问还是扎实点的好。”他谦虚道。

钟凌眼看弟弟得意骄傲的自信模样，他似乎很喜欢潜山先生，所以把他带离开秀水村的想法，恐怕是自己的一相情愿。

她摸摸阿静的头问：“阿静很喜欢潜山先生？”

“是，先生懂得好多，他告诉我，学问要活用，不能死读书，我很怀疑自己的学识根本不行，怎么能考上秀才？”

他的话让正在喝粥的上官肇澧呛了一下，钟凌抬头望他，他作贼心虚，不敢直视自己。

钟凌想到什么，微惊，不会吧，阿静这个秀才是关说来的？

有可能，他都能让潜山先生收阿静为徒，不过是一个小秀才，寿王世子想关说有何困难？就算他身分尚未亮出来，还有个四皇子在啊。秀才，不过是一句话的工夫。

难怪他离开那天，预估阿静能金榜题名，还要她——“与其担心他会不会考上院试，倒不如操心他会不会少年心性，骄奢了性情。”

他在背地里，究竟还为她做了多少事？

“姊姊，潜山先生夸你很聪明呢，还说如果你是男子，定要纳你入门下。”

“你这么喜欢先生，如果姊姊想到京城做生意，阿静想跟姊姊离开，还是留下来跟随先生？”

这种二选一的题目很过分，就像问男人——我和你妈掉进海里，你救谁？这种题目的形成纯粹是为着为难别人，但她还是忍不住想知道，自己和那位先生孰轻孰重？

“姊，以后我会赚很多钱养你，给你置办嫁妆。”

他却回答一句不搭轧的话，但大家都听明白了，他是让姊姊别到远处做生意，是想告诉姊姊她未来会有依靠，也是想表达他虽然还小，但他有肩膀，可以当姊姊的凭恃，重点是：他不想失去先生的教导。

话虽婉转，钟凌却是明白了。

“我知道了。过几天姊姊会进京城一趟，我想在那里开间新铺子，娘一直很在意，如果你考上进士在京城留任，怕咱们的钱不够在京城买屋宅。所以我们分头努力，阿静跟着先生好好念书，姊姊努力赚钱，买屋、买田、买铺子，等阿静当了官，也不怕没有银子应酬官员。”

“可是姊……”他拉拉钟凌的手，不舍得她离开。

“别担心，姊姊会回来看阿静，说不准哪天皇上心血来潮，让你的先生回京任官，咱们就可以在一起了。”

钟凌意有所指地朝上官肇澧望去一眼，他点头回应——会的，庄党之事落幕，潜山先生定会回京任职，他是皇帝要重用之人。

得到她的应诺，钟凌对弟弟说：“快吃吧，待会儿姊姊送你回先生那里。”

她想清楚了，只要在事发之前把阿静带走，五月再回来就行。

肇澧说得对，时间、地点是关键，那次她避开钟家二房的算计，王氏自作孽不可饶，害人不成反害己，之后他们的生活成功转向，全家不再为金钱所迫，再没有一个王水木出现，逼得他们走投无路。换言之，只要避开关键点，就会一路顺遂。

姊弟俩在贺家叨扰了一夜，临行，钟凌再三向贺大娘道谢，之后上官肇澧和钟凌便坐着马车送钟子静回潜山先生的府邸。