“番子”是明初对锦衣卫的称呼，如今则是专指东厂缇骑。

魏良臣对番子并不陌生，他知道东厂里管事的叫档头，干事的才叫番子。

档头又分外档和内档，外档指从锦衣卫调入东厂的总旗以上军官，内档则是那些从宫中调来的管事太监。

番子的成份则复杂许多，有锦衣卫的士兵，也有东厂自行招募人员，所谓江湖好汉、绿林之辈、市井无赖，亦或良家子弟，应有尽有。

东厂根据任务的不同要求，向京城及各地，甚至边关、藩国派遣番子，和锦衣卫互相配合，从事情报工作剌探及缉捕。

不过大多数时候，东厂的主要职责是监视外朝的文武官员。

一般外档有若干人员，内档则通常只有三到五人，故良臣前世有些电影中会出现东厂“四大档头”一说。

和锦衣卫不同，东厂是由内廷领导，提督东厂的太监必定是宫中司礼监的秉笔太监。

有明一代，往往司礼秉笔太监兼提督东厂太监权势最大，为内廷之首，可与外朝内阁首辅相抗衡，权势之大，司礼监掌印都不如。

魏良臣的二叔就是司礼秉笔提督东厂太监，早年的王振、刘谨等人，都是如此。

唯一的例外是成化朝，当时的少年天才、御马监提督汪直凭借军功竟然压过了东厂太监尚铭，权倾一时。

若是之前不知道自己二叔是魏忠贤，也没遇上日后阉党“五彪”之一的许显纯，良臣对于有赫赫威名的东厂肯定是望而生畏，能躲多远就躲远，免得平白无辜给自己惹上祸事。

现在，他却不怕。

番子算个鸟，我二叔是你们的祖宗，将来我也是你们的小祖宗！

良臣气定悠闲的就坐在床上，饶有兴趣的打量着伙计身后的三个番子。

烛光下，三个番子都是戴尖帽，穿白靴，身上的衣服是褐色，没有图案花纹，只腰间系了一条白色小绦。

此外，这三个番子腰上还佩了把刀，是不是传说中的绣春刀，良臣因为离得稍远，看得不清楚，所以未能一睹真颜。

不是飞鱼服，良臣有点失望，前世电影中的番子可清一色飞鱼服亮相，叫人看着十分的威风。

不过貌似明代的官员得有一定品级才能穿飞鱼服，故而没理由厂卫的普通办事人员也能穿飞鱼服的。

要来的是锦衣卫，那是天子亲军，身穿飞鱼服，手执绣春刀几乎是他们的标配，换了别的行头，倒让人吃惊呢。

一帮东厂的普通番子，何德何能敢穿飞鱼服？

良臣这边气定神清，胡思乱想着，屋里其他人却没他这般轻松。

气氛很紧张，并且十分的压抑。

深更半夜，睡得好好的，突然闯进来一帮番子，就是当官的也得吓着，况一帮平头百姓呢。

不入流的皇亲许显纯也很紧张，要不是他爹不可能有能力使动东厂的番子来寻他，怕是就以为人番子是来寻他的。

胖子是一众人中最害怕的，他做生意可算不上童叟无欺，但凡能蒙能骗的，他绝不会诚信经营。

底子不干净，胖子当然害怕番子是来抓他的。

脑中急转，将这几个月坑蒙的那些客人一一过了遍，胖子却怎么也想不起哪个被他骗过的客人有这等深藏不露的本事，能和东厂搭上关系。

镇定，镇定，或许不是找我的。

胖子竭力让自己的呼吸由急促变得平稳下来，眼角余光瞄到魏良臣竟然还坐在床上，并且还睁大眼睛打量进来的番子，胖子不由暗自佩服，真是初生牛犊不怕虎，年轻人没见过世面，不晓得其中厉害啊。

屋中还有两人和魏良臣一样，也坐在床上，只不过这二人是被吓的不敢动而矣。

恍惚间，良臣又觉一股熟悉的味道扑面而来——查证还是查房？

客栈的伙计将蜡烛放在桌上，搓着手不知所措的站在那。

进来的番子中有一人将手中的腰牌晃了下，然后说了句：“东厂办案，请大家配合。”