“是吗。”
利奥对这些灵魂的口头承诺不以为意，谁又知道他们说的是真是假，还是别有用心？
“铸魂议会远比你想象得深邃神秘，年轻人。”
高等法师拉修尔摇摇头，直言不讳，“轻视往往是祸患根源。”
佣兵赫拉德尔也赞成起他的话，尽管他们之前还恶语相加，“拉修尔说的不错，这里的确危险...我们已经许久没有见过生人，命运女神令我们会面，我们理应互相帮助。”
“我们只是一群无家可归的灵魂，为什么不听我们几句呢？”
“我们不想让你重蹈覆辙，年轻人。”
“谁也不愿看到，再有铸魂议会的牺牲品出现...”
这群灵魂们苦口婆心地劝说，态度诚恳而真切。
“我本意便是探索洞窟内的景象...看来你们也不了解这里，十分遗憾。”
利奥无视了它们，径直走向前方。
据这些灵魂所述，它们来自大陆各处，由于空间乱流出现在此，所以它们无法提供有关洞窟内的情报，也没有继续交谈的必要了。
随着他的远去，身后一连串的叹息渐渐微弱。
“为什么不答应它们的请求？”
莎莎随意地询问，“它们和岛屿的居民一样，需要帮助。”
“以往的经历皆是磨砺——湖岩城的变故，白海镇的对峙，普黎号的决斗...我想我已经能分辨某些事物。”
利奥意识到问题的深意，他想了想，告诉莎莎自己的想法，“人的别有用心，污蚀的伪装...”
那些灵魂别有所图。
“真是意外...”
莎莎略显惊讶。
“总之，先专注于眼前的事。”
利奥摆摆手，“正如它们说的，一群无家可归的灵魂，又有什么好听的呢？”
没过多久，他们来到一处转角，庞大狰狞的苍白骸骨拦在前方，多处残缺，看外形类似某种巨熊，光是肋骨部分便有常人手臂粗壮。
“寒维之熊，大陆北方的巨熊种...奇怪，没有灵魂。”
莎莎感知着周围，沉吟片刻，提醒利奥，“前方精粹浓郁，有两座傀儡...它们正往这里赶。”
傀儡？
利奥想起那些灵魂所言的“铸魂傀儡”，但没有多在意，当即取下身负的森咒，朝前迈步，直接迎向莎莎所说的赶来的傀儡。
咚咚咚，咚咚咚。
伴随着沉重的脚步声，两团人影接近，逐渐清晰。
那是约有两米高，全身由晶莹石块构筑成的，头颅各闪烁两团黄色光芒的傀儡，威武高大，身躯的许多关节处连接着精细铁圈和铜线，精粹的光辉若隐若现。
它们的视线刚触及利奥，四团黄色的光芒便转为危险的红色，迈开矫健的步伐，抡起巨拳横冲直撞地砸来。
轰！
巨拳砸空，坚硬的岩地蔓延小块裂痕，整座洞窟似乎都震了震。
很快移开双拳，望着空无一物的浅坑，四团红光微微闪烁，显得有些不解。
风声轻吟，避开巨拳的利奥浑身闪烁风绿的光芒，不知何时绕到了一座傀儡的背后。
“后脑和脖颈是弱点。”
听见莎莎的提示后，他眼神一凝，挥动森咒自下而上斩出锋利的银辉，于半空中刮出淡淡的痕迹，切豆腐般利落地斩落一座傀儡的半边脑袋，滚落在地的半张石脸上，两团红光迅速黯淡，剩下的庞大躯体也沉沉地摔倒在地，不再动弹。
咻！
最后一座傀儡立刻转过身，抬起手，张开五指掌心朝外，手心处的管口喷出刺目的白光，以极快的速度朝利奥射来。
“...”
风绿才用完，利奥不得不抬起森咒，浑身溢满银辉准备抗下对方的攻击。
“loihbiy。”
莎莎及时念动咒语，如伞般撑起半透明的薄膜，轻易将傀儡持续喷射的白光挡在外面。
滋滋，滋滋。
白光威力不俗，薄膜很快出现细密的裂纹。
但争取的时间已经足够，利奥迅速挥动斩击，效仿之前的方式，脱离剑刃的银辉威力依旧，掠过半空，将最后一座傀儡的头颅劈开。
轰！
或许是失控，随着头颅处的红光黯淡消失，傀儡那喷射白光的左手颤抖着炸裂，庞大躯体侧摔倒地，散落一堆逐渐融化，散发热气的零件和晶莹石块。
“炼金水晶...铸魂议会的刻印，这座洞窟的确有铸魂议会的遗产。”
莎莎从利奥肩头显出光芒，飘落至两座傀儡的残躯上，仔细观察着晶莹石块上的刻印，以及核心处的残余法术。
“核心处的精粹纯度不低...这不是普通的铸魂傀儡。”
莎莎将残余的高质量精粹吸收，略有意外地道：“铸魂议会势力庞大，自然有密会（高级）和评会（低级）的区别...这两座傀儡制作精良，尽管力量已流失大半，却依然具备释放法术的能力，显然是密会的产物。”
说到这里，她露出些许犹豫，“铸魂密会相对而言有些危险...但这里更像是废置的地点...”
在重要决定上，她依旧维持谨慎的作风。
“里面或许有更完整的傀儡，也或许没有...但‘贝拉耶’的真身已经很明显。”
莎莎一边征求利奥的意见，一边解释道：“这座洞窟的所有遗产都来自‘铸魂密会’——也许如那些灵魂所说，空间乱流将这些遗产从大陆的隐秘处传送到了这里...遗产不仅包括巨量的精粹，部分实验品的尸骨和灵魂，一些铸魂傀儡，甚至还有可能包括‘密员’，即铸魂密会的成员。”
不难想象，铸魂密会的这么多东西都被空间乱流送到这里来，再带上一位密员也不足为怪。
这也是莎莎所担心的，铸魂密会的密员同等于大陆高等势力的长老，对现在的利奥和她而言不是能够轻易应付的对手。
“它们（木巨人和异鸟）应该是那位密员的从属，为其效命。”
“是吗。”
利奥若有所思，他对大陆了解甚少，所谓铸魂密会听起来高大上，但在他眼中也就听着高端。
“这两座傀儡中看不中用，如果洞窟深处还有其他完整的傀儡...那位密员没必要放着不用。”
利奥简单地猜测，“所以这两座傀儡是他仅剩的手段？”
但很快，莎莎否定了利奥这过于简单的猜测。
“铸魂傀儡仅仅是铸魂密会的产物之一...作为大陆顶尖的禁忌炼金学会之一，他们在法术方面的成果也不容忽视...”
不能以太简单的思维去揣测密员——也许这两座傀儡只是警告，或者试探性的手段。
陷阱般的法术，藏在暗处的炼金机关，甚至潜伏着的更多的铸魂傀儡，都有可能在接下来的路上碰见。
“原来如此，是该谨慎一些。”
利奥点点头，干脆利落地收起森咒，略一沉思，有了新的想法，“既然洞窟深处比想象中的难对付...我们可以着眼于洞窟外的木巨人和异鸟。”
如果木巨人和异鸟真的为洞窟内的密员效命，它们肯定知道些什么。
是时候逼问它们更多的事实了。
莎莎表示同意。
“...”
利奥瞥了边上两座傀儡的残躯一眼，转过身去，原路返回。
很快，他们经过之前的人类尸骨地，也就是那群灵魂聚集的地方。
它们目不转睛地盯着利奥，目光掺杂着热切，感激，兴奋。
不知是不是错觉，利奥发现某几位灵魂的色泽似乎明亮了许多，不像之前那般暗淡，仿佛随时都会消散。
“太感谢您了！”
自称有无数财宝矮小灵魂突然跳了出来，拦在利奥前方，“肯定是您解除了我的束缚...只要您同意，我可以跟着您，直到我返回家乡，我会竭尽所能地表达我对您的感激！天哪！让我跟着您吧！路上只要是需要我的地方...”
它有些语无伦次，兴奋得手舞足蹈。