前后二十几天中，周天星一直和基层官兵同吃同住，亲自指挥六条潜艇，穿梭于青岛海军基地和朝海西部洋面之间。那是周天星精心选择的布雷场，位于青岛港东南方向约32o海里的洋面，平均水深7o米左右，对沉底水雷来说爆破威力略显不足，但胜在海底地形复杂多样，暗礁密布，隐蔽性强，更是美韩联合舰队必经之地，因此被周天星确定为最理想的伏击场。最关键的是，该海域地处半岛西南方向，距韩、日两国海岸线较远，不在其近海反潜网的控制区域内，不易被对方察觉频繁的水下活动，再加上周天星亲自坐镇指挥，每次出航都把神念放出去监视方圆5oo海里内的一切军事目标，潜航途中远远避开美、日、韩三国的所有舰艇，以至于如此密集的布雷活动始终没有被各方察觉，短短三周内，总计出动潜艇47艇次，布设沉底水雷538颗，全都是填药量过三吨的级巨雷。也就是说，通过这次行动，至少在那片海域下埋放了16oo吨炸药。

完成这个浩大工程后，周天星总算松了口气，也懒得过问舰队中的军务，带着古羽和马俊返回东海，住进市区的草本堂中，过几天清闲日子放松一下心情，静候那个历史性的转折时刻到来，顺便办几件一直想办但一直没空办的小事。这天上午，周天星的身影出现在久违的东海市国安局中，他今天是来告别的，就在他接到海军部的正式任命之时，有关部门已经分别向他的原工作单位（东海市国安局、燕航江东分公司）函调走了人事档案，转入海军司令部。这就意味着，他如今已经不是东海市国安局长以及江航客舱部经理了。

国安大楼里的一间办公室中，新任局长陈有虎和党委书记范铮都是一脸震惊。呆望着周天星愣。这也难怪，任谁都难以想象，仅仅数月不见，一个小小的局级干部就连越数道门槛，摇身一变，赫然成为一位“准大军区级”地海军少将，这种升迁度已经不能用匪夷所思来形容了，只能被称为诡异。

尽管调转档案时范、陈二人都知道周天星的档案是转往海军北海舰队的。但当时他们并不知道他的具体职务，同时私下里也感到十分纳闷，实在搞不懂一个好好的国安领导怎么会突然入了军籍，而当时周天星各方面事务都很繁忙，索性暂停了从前的手机号，因此这两人也联系不上他，直到此刻，满腹疑云才有了答案。却是个让人实在无法相信的结果。

“天星，你不会是开玩笑吧，当然，我们之间开开玩笑也无伤大雅，可是我们现在没心情跟你开玩笑，你能不能不要开玩笑？”

这是陈有虎近乎语无伦次的问话。好在周天星早就料到会产生如此啼笑皆非地情形，也不浪费口舌解释，只把军官证掏出来交给他们传阅，笑道：“对不住了，两位老领导，由于其中的原因涉及到国家机密。我也没办法向你们解释这件事，两位不会见怪吧。”

两位老国安仔仔细细研究了他的军官证后，方才渐渐确信了眼前的事实，对望一眼，都笑了起来，范铮把军官证交还给他，无限感慨地道：“真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。好啊，看来当初我们这两个老头子都没看走眼。什么都不说了，就定在今天晚上吧，咱们局里好好开个欢送会，庆祝老弟你高升，你先坐着，我去打个电话安排一下。”

范铮打电话的空当，陈有虎笑呵呵道：“天星啊，真为你高兴，这话说起来倒也巧了，其实我家那小子也在北海舰队。和你同龄。不过那小子可没你出息，去年刚从海军学院毕业。只是个小中尉。”

周天星心中一喜，脱口道：“是吗，这可真是巧了，他叫什么名字？分在哪个单位？”

陈有虎知他心意，淡淡一笑，摆手道：“我也就是随口一说，你可别往心里去，不是我老陈跟你见外，还是让他自己折腾吧。”周天星深知陈有虎的脾气，和这种一身正气的老党员打交道，他从来不愿浪费口舌，这就叫道不同不相为谋。他虽然佩服这类人的人品和气节，但心底里压根不赞同他们地行为准则，甚至有点反感。即便自己的父亲就是一位道德典范，他也不敢苟同这类人的行事风格，不顾现实地把是非对错一刀切。

听出陈有虎的口风后，他也没多说什么，心中却打定了主意，既然在自己管辖范围内有一个故人之子，日后肯定是要加意提携的，同时随便起了几卦，得知陈有虎的儿子名叫陈清华，目前果然在东海舰队服役，基本条件还不错，是海军学院地本科生。

默默点头，转换了话题，向陈有虎一笑，道：“老哥，我今天来，还有个请求，想跟你要两个人，一个是我从前的机要秘书欧阳辉，另一个是六处的王满仓，这两个人都是我从前用惯了的，还是想把他们带在身边。”

陈有虎笑了，一口答应：“完全理解，说实话，要是换了旁人来要人，我还真舍不得放王满仓那小子走，那可是一员虎将啊。这不，上个月抓捕那几个西疆恐怖分子的时候……”

说着说着，他的声音戛然而止，脸色也变得极其难看，周天星正觉讶异，却听他又嗓音干涩地续道：“天星，你最近一直都不在局里，有件事你还不知道，志强牺牲了。”

宛如晴天一声霹雳，周天星全身剧震，不敢相信地惊问道：“什么，你说谁牺牲了？”

“就是上个月地事，在一次执行任务的过程中，六处处长赵志强同志因公殉职。”

范铮不知何时已经打完了电话，满脸阴霾地站在陈有虎身后，语调低沉而伤感。

房间中的气压瞬间降到了极致。压抑得令人窒息。

良久，周天星自顾自摸出一根烟，点燃了火，深吸一口，紧接着又是一口，一边从口腔中往肺里抽烟，一边从鼻孔中喷出二手烟，就这样默默循环着。

很快。一根烟燃尽，他又取出一支叼在嘴上，用先前的烟头续上了火，依然一言不地抽了起来。

“天星，不要再抽了，人死不能复生，对于志强同志的牺牲，我们和你一样难过……”

陈有虎忍不住出声劝慰。但话只说了一半，连自己的眼眶都红了，也从怀里掏出了一盒烟。

袅袅烟雾弥漫了整个房间，周天星终于掐灭了第三个烟头，慢慢站起身，一步步向门外走去。边走边道：“两位，你们忙吧，我想去看看志强，这小子从前总跟我讨烟抽，好不容易回来一趟，这回就让他抽个够吧。”

残阳如血。市郊一座遍植松柏的烈士墓园中，周天星默立在一块一米多高地墓碑前，喃喃低语：“志强，人死为大，本来我也不想再批评你了，可是你这小子……让我怎么说你好呢。堂堂国安处长，居然还要象那些小国安一样亲身涉险，你傻呀你，充什么愣头青。你真以为你是小年轻啊，这下好了，你拍拍屁股一走了之，就用不着管老婆孩子了，连爹娘都不用养了，我就从来没见过象你这么无耻的混蛋。我周天星再坏，至少我不会就这样丢下父母妻儿死人不管，你他妈地算什么英雄，一个连自己老婆孩子都不能照顾的男人，配称烈士吗？”

他慢慢坐到冰凉的青石板地上。从口袋中掏出一包特供中华烟。拆开封条，一根根抽出点燃。又一根根插进身前的香炉中。

不知过了多久，身后响起轻轻的脚步声，一男一女并肩立在他身后。

“局长，天快黑了，该回去了。”

欧阳辉小心翼翼地说道，和他一起来的也是周天星地老部下，从前的行政秘书李云。

周天星没有回头，只淡淡道：“欧阳，李云，你们不用管我，我没事，只想一个人和志强呆会儿，回去吧。”

“局长，你不走我们也不走。”这是李云的声音，虽然语调很平淡，但听得出话中的倔强。

周天星轻轻叹息着，虚弱地道：“你们知道什么，我今天是来向志强负荆请罪地，当初我曾经答应过他，要把在我治下地这座城市变得更美丽，更安全，把东海市国安局的伤亡率降到全国最低水平，他这才信我、跟我地。可是，我没有实践我地诺言，甚至连堂堂国安处长也要因公殉职。你们说，在他面前，我是不是有罪？”

李云轻轻叹了口气，柔声道：“局长，我知道你很难受，可是人已经死了，再难受又能怎么样，我们俩都是你的老部下了，只想在你心情不好的时候陪着你，不要赶我们走好吗。”

周天星沉默良久，苦笑道：“你们既然愿意留下，就留下吧，只要你们不觉得无聊就行。”

空气再次恢复了寂静，日头渐渐沉西，光线也变得越来越暗，一轮圆月升上天空，悄无声息地洒下万道银辉，照在三个席地而坐的人身上。

不知过了多久，风中又传来两个人的脚步声，陈有虎和范铮并肩行来，手中都拎着方便袋。

“天星啊，本来我们今天打算给你开个欢送会的，看来是开不成了，我和老陈商量了一下，不如我们就在这墓碑前陪志强同志喝几盅吧，既是为他壮行，也是为你饯行。我想志强同志要是泉下有知，看到我们这么多人来陪他喝酒，一定也会很高兴地。”

范铮一边说，一边从带来的方便袋中取出酒瓶和杯子，先斟了满满两杯白酒，把其中一杯尽数洒在墓碑前，举着另一只满杯笑道：“志强啊，头一杯我老范敬你，我知道你小子天生就是海量，局里聚餐的时候你哪回不是抢酒喝，放心吧。今天酒管够，我们大家一个一个轮流敬你，干！”说完后就一仰脖子把一杯酒喝得涓滴不剩。

陈有虎也举起了杯，声音中透出刻骨的伤感：“志强啊，你这一走，要说心疼，我敢说咱们局里没有一个能比我老陈更心疼，当初是我亲手把你招进国安队伍的。看着你一点一滴地成长起来。唉……啥也不说了，喝酒。”

轮到周天星时，他没有用杯子，也没有说一个字，直接拎起一瓶高度白酒，摇晃着站起身，拧开瓶塞，一口气往墓碑前的土地上洒掉半瓶。然后直起脖子就往喉咙里灌，大概是喝得急了，一不小心就把酒液呛进了气管，随后便弓着腰大声咳嗽起来。