宋恩桥大喜，忙再次站起躬身施礼：“有前辈金口一诺，晚辈还有何惧。晚辈平生最大的愿望，莫过于谋求半岛永久和平，驱除列强，还我清平世界。”

说着竟扑通一声跪倒，目光热切地望着他，动情地道：“朝国也好，韩国也罢，自古以来都是炎黄一脉，若能建此不世之功，我东北边疆将再无后顾之忧，东亚格局也将焕然一新，中华崛起指日可待，万望前辈成全。”

周天星静静凝视他半晌，双手将他扶起，轻叹道：“毕竟还是血浓于水啊，你的心意我懂了，不过这种大事切忌急于求成，你容我好好斟酌一下，无论如何，目前的要之务莫过于巩固你在朝国的地位。否则一切休提。”

与此同时，心中却在暗叹：“想不到两千年后地天机宗，还是和真言宗捆在一起了。唉！难怪以先祖师那种惊才绝艳地人物，到头来还是被绑上了战车，照现在这情形看，我不也在一步步走诸葛祖师的老路嘛。算了。事已至此，还能有什么好说地，只是我可不会象先祖师那么傻，一门心思为他们老刘家打生打死。”

从圆府出来后，周天星被宋恩桥亲自送回了大使馆，就算只是从明面上看，他也完全有资格享受这份殊荣，谁让他是“平定叛乱”的功呢。只是这样一来，可就把整座大使馆的人都惊掉了下巴。

这也难怪。周天星昨晚出门地时候实际上是被警备司令部绑架走的，人人都知此行凶多吉少，何炯大使还为此专门向国内致电汇报这一突情况。而这一极其严重的外交事件很快就惊动了中央领导，虽然已经通过外交部门向朝国政府提出了严正抗议，但在如此混乱的局势下，这种做法根本起不到任何实际性作用，只能是耐心等待朝国政局稳定下来，才能真正追究这一事件的责任人，否则就只能对朝国用兵了，这当然是不可能的。然而，只不过隔了一天一夜。周天星非但毫无伤，反而由朝国圆亲自护送回来，这种极具戏剧性地变化就很让人无语了。

使馆的一间办公室中，当周天星把一番不尽不实的经历“原原本本”道出后，屋子里陷入了漫长的沉默，不为别的，只因坐在他身前的两个人全都被雷倒了。

不知过了多久，圆朗才费力地咽了一下口水，结结巴巴地道：“长。也就是说，你……一个人就平定了一场政变，不但亲手干掉了那个警备司令，还把朝国高层全都救了出来，难怪……难怪那个新圆对你的态度会这么恭敬……天啊，这到底算是怎么回事……”

何炯的表情也是一副被雷劈过的模样，圆朗地话还没说完，他就象触电般从椅子上蹦了起来，完全失去了作为大使应有的从容风度。跳着脚叫嚷道：“你们等一下。这件事我必须马上向国内汇报，实在太……太***不可思议了。这件事对我们实在太有利了……”

话音未落，何炯就嗖一声窜到电话机旁，也顾不上已经是午夜时分，直接拨通了外交部长地专线，对着电话大吼道：“刘秘书，我是驻朝大使何炯，我必须马上和部长通话，什么，已经休息了，不行，这件事十万火急，找别人都不行，只会瞎耽误工夫，我一定要马上和部长直接通话，就算在床上也要帮我叫起来……”

看着堂堂一国大使变得如此失态，周天星也无语了。他此前和刘绍霆一起计划昨晚的行动时，其实根本就没意识到此举会带来这样意外的后果，他当时只是一心想着如何扶宋恩桥上位，却从来没有认真想一想，这件事办完以后，将会对自己的政治生涯产生多么深刻的影响。

正寻思间，何炯已经挂断了电话，气喘吁吁地坐了回来，刚坐下却又跳了起来，跑到屋角一个柜子前，啪一下打开柜门，从里面拎出两瓶五粮液，急吼吼地对圆朗道：“傻小子，愣着干啥啊，快点去厨房给我们找点下酒菜来，咱们今天好好庆祝一下。”

圆朗一声欢呼，马上从沙上蹦了起来，一溜烟跑了出去，不多时就抱着一堆花生米、熟牛肉之类的下酒菜回来，接着便知机地退了出去，留下两人单独说话。

“兄弟，来，老哥我先敬你一杯，祝贺你凯旋归来，先干为敬。”

何炯激动得满面通红，连捏着酒杯的手都在微微颤抖，一仰脖子灌下一大杯酒，舔舔嘴唇，似乎还是觉得不过瘾，又提起酒瓶笑道：“真是酒逢知己千杯少，好象还没品过味来呢，来，我连敬你三杯。”

周天星却一把按住他的手，微笑道：“酒可以慢慢喝，我还有正事没说呢，可别一下子喝醉了。”

何炯一怔，马上收敛起笑容，放下酒瓶，直视着他道：“你说。”

周天星这才举起自己的酒杯，一饮而尽，向他亮了一下杯底，肃容道：“老哥，有句话可能有点不中听，您可千万别介意，我只是实话实说，咱们现在还远远没到庆功地时候呢。”

侧头想了想，又道：“是这样的，据我这两天观察，朝国政局虽然暂时平定下来了，其实内部还是暗流涌动，没一刻消停的，就拿目前这位新圆来说吧，其实他的威德都不足以服众，纯粹是机缘巧合才得以上位的。还有，你猜他今天为什么非要亲自送我回来不可，一方面固然是出于答谢之意，但是还有一个更重要的原因，就是他现在急需我国政府的帮助。”

何炯连连点头，深以为然地道：“这个意思我也看出来了，可以理解，他有没有跟你具体谈过什么？”

周天星微微一笑，探过上身，压低声音道：“我回来之前，曾经和他单独深谈过一次，他当面向我表示出了强烈的意愿。”

故意停顿一下，才用更低的声音道：“他地意思是，只要我们能提供一些实质性的帮助，无论什么条件，都是可以谈的。”

何炯顿时动容，深吸一口长气，紧紧逼视着他双眼，无比严肃地问道：“他真是这么跟你说的？”

周天星点头如捣蒜：“这还能有假，他现在只不过刚刚上位，羽翼未丰，最关键的是，缺乏足够的影响力和号召力，尤其在jūn_duì中没有底气，还能怎么样？”

何炯笑了，目光闪动几下，用手托着下颔道：“完全可以理解，不过他能当面跟你说出这样的话，还是相当不容易的。由此可见，昨天晚上你和他共同经历过一次患难，对我们将来的工作还是很有帮助地，这就叫患难之交吧，共同战斗过地感情就是不一样啊。你等着，我再打个电话回家，把这个最新情况补充汇报一下。”

十几分钟后，何炯再次坐回到沙上时，早已笑得合不拢嘴了，意气风地道：“果然不出我所料，这件事已经引起了上级领导的高度重视，你猜我们地部长大人现在在干什么，正在专门为这事连夜开会呢，咱们今天晚上也干脆别睡了，一边喝酒一边等结果吧。”

又深深望了他一眼，略带调侃地道：“怎么样，天星，要是你有兴趣，我就把这个驻朝大使让给你干，就凭你和这帮朝国高层初步建立起来的亲密私交，你小子就肯定比我强。”

周天星哑然失笑，连连摆手道：“老哥，你就别拿我寻开心了，这可是个瓷器活，不修到一定火候谁敢挑得起这副沉重。”

何炯哈哈一笑，指着他道：“不干也行，不过你这段时间可不能走，有句话叫趁热打铁，过了这个村可就没这个店了，要是不趁这个千载难逢的机会好好操作一下，那就真是太傻了。”

周天星正中下怀，马上举杯道：“行，这是老哥你的地盘，你说了算。”

两人相视一笑，又对饮一杯。

突然间，一阵急骤的电话铃声蓦地响起。如同条件反射般，何炯连酒杯都来不及放下，再次嗖一下从沙上窜出，扑向办公桌。