从官方规定的宝钞兑换价格来看，一贯钞的价格是一千文或者白银一两，四贯钞为黄金一两，所以明初金银比价为一比四是基本正确的。明朝中后期银价一直下跌。满清入关后，由于战乱，银价又回升到洪武初年水平。这中间不能与铜钱做比例计算，因为铜钱由于私铸和滥发贬值更甚。若按米计，洪武初年每石值银四钱六分，明末崇祯年间每石约需银一两一、二钱。清康熙年间每石值银五钱九，清末光绪年间为二两一七。银钱比价的变动，受打击最重的是市井小民，因为他们能够出卖的只有劳动力，生活用品都需要购买。卖出的劳动力换不回生存物资时，就是社会治安极大破坏时。这种破坏对城市文明的打击几乎是灾难性的，后果仅次于满清入关在江南一带的作为。

金银比价，酒徒找到的资料在中国唐朝大约为一比五左右，维持了相当长时间。至宋初为一比六点五二。明初经历百年蒙古人劫掠，黄金和白银的比价为一比四，到明朝中期则为一比七到八，明末为一比十左右。清乾隆时为一比十四左右。有人经常把乾隆年间的国库存银和明朝比较，以此证明大清皇帝英明，实际上有些瞎掰。价钱已经跌了三倍，还有什么可比性。况且一个国家的国库存银过多，在某种程度上也说明了公众产业投入的不足。不过封建王朝皇帝通常不会把钱花到公共产业上，下几次江南，封几次泰山，再遍地造些寺庙和行宫，家底也就踢蹬光了。好在这些家伙终究有个寿终正寝的时候，没有像某些电视剧导演希望的那样，“再活五百年”或者“燃烧自己照亮大地”！

鸦片战争后，白银在中国的行情一路飙升，没办法，都赠送给友邦了。导致后来中国民间，特别是割据地方之间换了一种货币－鸦片。这是另一个话题，牵扯过多，在此不细说。

白银作为货币本位本来就不科学，中国古代以白银重量作为货币，实际上包含了对中央财政信誉和能力的不信任。在西方纷纷采用计数货币而不是计重货币后，银两在中国依然持续使用了很多年。后来因为西班牙和墨西哥银圆的出现并受到民间欢迎，政府才开始着手考虑铸银币事宜。不过那时候，中国已经没多少白银储备，电视里随便一个皇帝就是英明神武的朝代也瓦解于辛亥革命中。