同围炉，同是天涯沦落人，一杯**烧酒暖了身，也暖了心肺，反倒天南地北地畅谈，有了点过年热热闹闹的气氛。

今年连席香都不在了。罗悬说他要去二哥府中，本也叫了伯九同去，伯九想起这惯例，觉得平时机会颇多，此事却一年只有一次，便推辞了，罗悬也没有勉强。

这年是第三年。

饺子便够伯九忙活了一上午。他中午时随意下了些面，午后便降了江春楼在雪里冻得硬邦邦的旗子，将店门半掩，挂上牌子。

浊酒三五杯，静候天涯人。

伯九一直在后院忙活。羊肉暖身，他早早向秀娘的相公屠户郑二要了只宰好的羊羔，羊蹄笋，细抹羊生烩，羊排大骨，酒蒸羊……极荤，往常江春楼不大做这些菜。但今日的食客都不常有机会吃肉，伯九便尽可能多做荤菜。

忙活到傍晚时，差不多便好了。伯九抹了手从后院出来，看昏暗的京城裹在一层银白之中，家家户户挂起红灯笼。天空又飘起雪。

江春楼迎来第一位来客。是熟客了。

老丁撑着拐杖，笑道：“今日来见掌柜，特地讨了身干净衣裳。”

伯九微笑：“请吧。”

堂内撤了平时的桌椅，升起炭火。老丁将手伸到火旁，同伯九聊天。

“听说席香嫁了人啦。”

“嗯。苏州的人家。”

“那地方好。掌柜的也要娶妻了吧，快要行冠礼了。”

伯九低头笑：“不准备娶妻了。”

“这怎么行呢，掌柜的如今生意做得这么好，是要个老板娘帮忙打理。”

说话间，两个正值壮年的叫花子掀开帐子走进来。

“啊，这鬼天气！”

“掌柜的，看我给你带的酒！”

伯九接过：“豆子呢？不一道来？”

“豆子讨到媳妇啦，入赘的。”

伯九笑：“倒是好事情，你们怎么没碰上？”

一个嘀咕：“老子还是当个叫花子舒坦些！”说完扯过板凳坐下围炉。

来人渐渐越聚越多，都是同去年差不多的人。伯九便将菜端上了桌，自己去后院生起炉火下饺子。

这些人第一年来时是很拘谨的，总把伯九当成赏饭吃的恩人，看到满桌菜肴，又顾不得，吃相很狼狈。今年熟络多了，竟连吃相也斯文起来。

饺子刚上了第一盘，忽然又有人掀开帐子走进来。

是个江湖道士，冻得瑟瑟发冷，怀里还抱着他的旗帜不撒手。

伯九请人坐下。

有人认得这道士，说是城东的朗半仙。

“管你是半仙还是大仙，能喝酒不？”

朗半仙摆手：“不能。”

那人觉得没劲。

朗半仙冲伯九一揖：“承蒙掌柜的招待了，不如本道给掌柜算一卦。”

伯九笑着摇头：“不劳烦了。”

朗半仙执意要求，伯九只好伸出手让他看。

那朗半仙盯着伯九手掌看半天，拈着细长的胡须，点头道：“蛟龙之相……”

端详伯九的脸，又摇头：“命盘多舛……”