灵帝身体今年恶化，自知时日不多，每想起膝下两子仍然没有决策，找母后董太后商量。

董太后令人唤来刘协，三人喝散左右，坐在一起谈话。

灵帝脸色蜡黄，眼周青黑，一看就是纵欲过度，刘协心中却没有讥笑，这个世界不是每个人都合适做皇帝，灵帝胸无大志，学无所成，唯好经商，若在京师繁华之地做个商人倒也不错，让他做皇帝，大汉有今天这种垂危之势既怪他也不能怪他。

灵帝苦笑，问刘协：“协儿可怪你父皇，我若发奋图治，或许还可以给你留下一个还算安稳的江山，我也敢将你扶上龙位，可今天大汉落魄到这个田地，我现在是既无心亦无力去重整河山，只能盼望你和刘辩为我补上我没有做的事情，也好让我见了祖宗有个交待，至少大汉未因我而亡。”

刘协看着他，心中悲呛，忍着眼眶中的泪水，扑在灵帝床前，道：“父皇且放心，儿臣必不复您所托，在我手中重振汉室雄风。”

灵帝笑，轻抚刘协脖颈，道：“好，你的计划我前日太后已经和我说过，我虽无大智，不知道此事对大汉，对你可有益处，但是卢植、皇甫嵩等大人热心支持你，说明你的策划是对，比你父皇和你哥哥强百倍啊！”

刘协高兴的看着灵帝，喜道：“父皇的意思是支持我去外地任藩王。”

灵帝嘿嘿一笑，道：“自然支持，我这一生为了做商人瘾，倒也淘了不少私财，我若驾崩，这些钱财留着何用。既然如此，父皇便索性把这个无赖皇上做到底，明年初，我就封你为楚王，兼荆州牧，在你亲政前，卢植代行荆州牧事宜，周邑任襄阳太守。荆州虽有良田，无人耕种，为了让你发展起来，我可昭告天下，荆州十年之内无需缴纳赋税，其实目前各州缴纳赋税越来越少，徐州、益州更是公然拒缴，若如此不如让你以皇命不纳赋税罢了。”

刘协高兴跪在灵帝身前，道：“多谢父皇成全！”

灵帝扶起他，长叹一声，道：“孤本有心立你为太子，可如今我是有心无力，既然你愿意去荆州任藩王，孤也不能亏待你，孤素来喜欢钱财马弓，都留在私库中，数量也颇多，留在京师倒不显得多，放在襄阳倒显得不小。孤明日就做一次赔本买卖，任卢植为襄阳太守，周邑为襄阳长史，带西园八军和洛阳尹府驻兵计五千人上任，为你打一个基础，同时将私库中的钱财运去大半。”

刘协不知道如何说话，心中激动万分。