“恩！”孙权思索了片刻，点头认同了鲁肃的分析，“那眼下我又该做些什么？总不能干等蒯越溃败吧？”

“蒯越的溃败就在这两、三日了，主公也不需焦急。此外，主公还可为日后的回师返击做些准备，如筹集粮饷，打探敌情种种！”鲁肃和声说道。

“嗬～！”轻叹了口气，孙权无奈地说道，“也只能如此了！子敬，传信于公谨，让他自行处置与蒯越的战事，但也要尽量快些结束！”

“是，主公！”

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八月初三晚，柴桑城外，蒯越军大营，中军帅帐

“李亭长，我兄长当真亲自赶到江夏来接应我军撤退？”蒯越惊喜交加地说道。

“启禀蒯督，正是如此！”李严抹了一把脸上的汗水，恭敬地回道，“蒯别驾（蒯良）昨日便已到江夏，特命小人向蒯督传话——在明夜子时，蒯别驾会亲自安排军马接应大军撤退，请蒯督做好准备！”

“别驾大人昨日才到江夏，明夜子时就要接应我军撤退，蔡瑁会如此配合吗？”刘磐有些疑虑地说道。

“校尉大人不必担忧，蒯别驾已经奉州牧大人之命，暂时接管了江夏兵权。”李严接着刘磐的话说道。

“呼～！”刘磐长出了一口气，放心地说道：“这样就好。若州牧大人早让蒯别驾掌江夏路大军，恐怕孙权小儿早就被逐出江东了，何至于落得如此田地！哎……”

“算了，来日方长！只要能保得大军安然撤离，日后终有机会再与江东军一决雌雄！”蒯越怅然说道。

“蒯督，既然蒯别驾已执掌江夏兵权，说不定咱们还有扭转局势的可能！”一旁的黄忠突然出声说道。显然黄忠对无功而退很不甘心。

“没用的！”蒯越一听就知道黄忠话中的意思，摇了摇头说道，“蔡瑁与黄祖对江夏路大军钻营颇久，其势力早已根深蒂固。如今我兄长虽奉州牧大人之命暂掌江夏兵权，但真正能够指挥动的也只是其中的一小部分罢了。更何况，以我军目前的情形，汉升以为还有一拼之力吗？”

听得蒯越的分析，黄忠略一思索后，黯然地摇了摇头。多日来的消耗僵持战，已经将蒯越军的锐气几乎磨得一干二净，士兵们的军心已有涣散的趋势。但更要命的是，到今晚，军中存粮已接近告罄。若是无援军相救，至多三日，大军必然彻底崩溃。

“李亭长，你返回大营之前，可曾照我安排——邀甘宁在我大军撤离时提供一臂助力？”蒯越忽然又想到了什么，出声对李严问道。

“小人未曾忘却！”李严迅速回道，“甘宁已经应承——只要一见我军信号，便会引锦帆水师尽全力袭扰江东水军，吸引江东军注意力。”

“如此便好！”蒯越终于把心放了下来，随即和声对李严说道，“李亭长，此次你为我荆州立下大功，我必向州牧大人表荐提拔于你。”

“临别之前，为荆州做好这件事，也算是仁致义尽了！提拔，还是算了吧……”李严对荆州的吏治用人早已心灰意冷，心中下定主意准备另投他处。但尽管心中如此作想，李严还是立即躬身向蒯越拜谢道。

“恩！”惊喜于援军将到，一向心思缜密的蒯越，也没有留意到李严面上流露出的些许不以为意的神色，“诸将即刻返回各自营盘，早做准备。但也需切记——不可过于露出将要撤退的迹象，以免为江东军所察！”

“是，末将告退！”帐中诸将齐声应道。

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领军经锡城县汇合了关平之后，我于八月初四辰时抵达吴城，闻讯的廖化与林雪早已相携在吴城南门恭候。

与廖化、林雪等人策马行在队伍的前列，我左右顾望着城中的景象——虽然在短短数月之内，吴城便历经了盛宪起兵、周瑜平叛、我军陷城等诸般战事，但城中建筑设施等等却未遭太大破坏，这大概是因为几次战事都不那么惨烈的缘故！被廖化、林雪破城之后，城中的百姓在初时的恐慌过后，也渐渐地恢复了平常的生活，街道之上已随处可见一些行人百姓。