东汉，建安五年，豫州汝南郡古城县。正是六月时份，正午的太阳似火般毒辣，晒的人烦躁不安。县城的大道上行人无几，谁也不愿在如此天气下出来做事。唯有道旁大树上几只知了大声的叫嚷着，刺耳的声音弄得人昏昏欲睡。

日渐残破的古城县衙中，忽见几名军士抱头鼠串而出。一名年纪较轻的军士脸面与身体上明显有被鞭抽的伤痕。这几人垂头丧气来到县衙旁不远的一处茶社，找了张大桌坐下。一个年纪较长的军士冲茶社老板娘嚷道：“许家大嫂，来两壶凉茶。真他娘的热死人。”

“二牛，你小子真是不要命啦，竟然在将军面前提那个人的事…今天只被将军抽了五鞭子，已经算你运气了。”年长军士转头对挨打的年轻军士阿牛道。

年轻军士张二牛叹了口气，忍痛摸了摸身上的伤痕，不由被辛辣的痛感刺得眉头一皱，却没有言语。

这时，茶社老板娘许大嫂已拎了两壶凉茶走了过来，看清张二牛模样，不由取笑道：“又被将军抽了鞭子…你们三天两头挨顿鞭，身子骨快成铁打的了，赶明要是上了沙场刀枪不入，那可就威风了，咯咯…”给几人倒上茶后，又正色问道：“今儿个又咋的了？张木头，你说说…”

那名年长军士名叫张林，但常被同伴唤做“张木头”，被许大嫂问起原由。也不着急，拿起碗凉茶一饮而尽，慢慢说道：“今天探哨的兄弟传来消息，说是我们将军的兄长，关羽关二将军在投了曹操奸贼后，近日竟帮助曹贼斩了袁绍大将军的先锋大将颜良。将军正在喝闷酒时，二牛兄弟直呼呼的就把信儿报了上去。将军立时就红了眼睛，砸了酒坛，一顿鞭子就甩过来，好在兄弟们见机躲闪的快，要不恐怕会被抽死。只是苦了二牛，被抽了五、六重鞭…二牛，你这伤还是上点伤药吧。”

张二牛摆了摆头，憨笑着回道：“咱都是粗人，皮粗肉糙，挨上几鞭子过两天就没事了。我不怨将军，我们都是从涿郡就跟随将军的老弟兄了，将军的性子咱都熟得很…他自得知二将军投了曹操奸贼，这一个多月来心情日渐变差，天天喝闷酒。我这又贸贸然的把这种信儿报上去，能不恼了将军吗…”

其余众人默然点头。另一个军士张千面带愤色说道：“都是跟随皇叔桃园结义的兄弟，你说这二将军怎么能就投了曹贼呢？也难怪将军…”

几人正谈论间，从县衙大门口闪电般冲出一匹黑色高头骏马，直奔县城北门。马上一个黑铁塔般的大汉一手持缰，一手拿着个巨大酒袋往口中猛灌。