“约恩，不要胡来！”首席工匠一向谨言慎行，此刻却也吼出了今日出场以来的第一句话。

“你搞清楚到底是谁在胡来！”约恩·罗伊斯咆哮着吼了回去：“弑君者先擅自行动，违抗上级命令，我是在维护守夜人的纪律！你们这般纵容他的放肆行为，是在把整个军团推向混乱的深渊！”

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并非所有人都和原符石城伯爵一般与艾格有仇。

更多保守派之所以不支持他，要么是反对“接纳野人”这一冒险的主意、要么是不喜他行事风格、要么是觉得他当上守夜人时间太短，年纪太轻资历还不足以让人心服口服……还有更多，就单纯是因为各种因素支持了其他人，利益相关，不好再改换门庭而已。

经过一段时间的选举，曾经的野人们已经证明了自身也可以安分守序，而艾格的诸多行为，也已经开始渐渐折服大量原本不了解支持他的人。越来越多的人开始相信艾格从南方返回那日的一番当众说辞：在这非常时刻，选一个不怎么循规守矩、却能干实事的总司令，或许会是个不错的选择。

依旧有顽固的反对者存在，但在“让詹姆放肆一回”和“挑起守夜人内讧流血”之间，顾全大局显然会是所有正常人的选择。

而现在，约恩·罗伊斯做的，就是占着道理的制高点，激化冲突——逼着黑城堡的守夜人军官无法将稳定放在第一位。

詹姆为首的西境团伙有四十多人，而东海望一派同样接近这个数字，这两伙人打起来，若无外力介入，必然会造成两位数以上的伤亡……黑城堡作为人数最多的第三方，不得不出手帮助其中一边，以尽量压低混乱造成的损失！

假如动手无法避免，黑城堡的守夜人会帮哪一边？

答案显而易见：没证据显示有人要对塞外之王一家不利，在今天这场对峙中，理亏的是擅自行动在先的詹姆一方——被迫妥协放他们离开尚能接受，但若是还帮他们对付拦路的那边，根本没法对兄弟们交代！

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波文·马尔锡、他的亲密盟友奥赛尔·亚威克以及一向不站队的首席游骑兵两两对视一眼，咬紧牙关：看起来，他们似乎也只能做出一个艰难的决定了。

站在詹姆周围的西境人们也察觉到了气氛的异常，他们彼此靠近，警觉地肩并肩背靠背，朝向了已经刀剑相向的东海望一众，以及围在黑城堡三巨头身边的数十名士兵。

黑城堡三巨头们交头接耳一番，决定最后尝试一次说服詹姆罢手，不成便动手武力拿人——这场冲突的弦，在有心人的刻意为之下，终于绷紧到了极限。

但就在说辞快商量完，最后通牒即将下达，连围观群众都开始察觉不妙时，大门方向意外传来的守卫大声通报，打断了局面恶化的最后一步。

“南面又来货了，是猪羊肉。闲的人，过来帮忙搬一下！”

……

后冠镇承担七国向长城物资中转站功能的日子已有十来个月，与黑城堡的来往早已算不上新闻，黑城堡的守夜人们习以为常，并没有多少人把这声通报当回事。大家依旧把注意力集中在场中——但很快有眼尖的人发现：这回，从大门外鱼贯而入的押运人员，远超往日正常供货该有的数量。

足足有近百人拱卫着三辆马车缓缓通过黑城堡大门进入围墙，除了不到十名车夫模样的人外，其余七八十人，多多少少皆有武装，其中明显为核心的那一小队甚至罩在泰温·兰尼斯特提供、闪光噌亮的全身甲内，穿盔带盾，腰挎钢剑匕首，一副武装到牙齿的模样。

约恩·罗伊斯心中咯噔一声。

（这是怎么回事，难道……那家伙，竟然连接应的人都安排好了？）

不祥的预感在心头弥漫起，正惊疑着，押运人员的领头者、身披黑衣的驻后冠镇后勤官亨佛利·希山走出人群，主动开口解释情况：“奉首席后勤官之命，赠地全范围内完成了入冬前的牲畜处理，现将部分肉类分发至长城沿线，请马尔锡大人签收——另外，我此行返回，还将顺路带走曼斯·雷德及其家人，将他们安置到后冠镇墙内安全地。事务繁杂，多有劳烦，还请黑城堡方面，积极予与配合！”

……

所谓“入冬前的牲畜处理”，是冰火世界较北方的习俗：因为不知道冬天会持续多久，谁也不敢说存的干草、粮食能将牲畜也养活到春天，所以，除了极少量的留种外，其余都得在凛冬正式降临后不久宰杀掉制成肉制品储存。这理由很符合当下的时节，相当有说服力，但看着这支来者不善、乌泱泱近百名，由守夜人产业卫队和山地氏族战士组成的队伍，波文·马尔锡长叹一声。

莫尔蒙司令死后，他作为管理黑城堡仓库的首席事务官，曾打算通过切断给野人的补给而让赠地安置计划破产……但艾格在后冠镇内也储存了大量粮食物资，选择了针锋相对、独立供养新赠地民。隶属守夜人的两大物资仓库已经互相对立、各自运转了三四个月没有任何物资来往了，由于新赠地民数量远超山地氏族，后冠镇在这场物资消耗战中完全处于下风，艾格四处奔波才让粮食供应没崩盘。