自从英布战争后，本杰明内阁就陷入了政治漩涡中。不要说考虑连任了，想要干满这个任期都需要努力。

殖民部为此承担了责任，殖民大臣路易斯和开普敦总督德尔福同时引咎辞职，反对派依然不肯罢休，逮着这个问题穷追不舍。

如果不是用“三国同盟”吸引了公众视线，转移了舆论关注点，没准现在唐宁街已经换了主人。

这还远远不够，如果想要掩盖住这个污点，内阁还必须要在政治、外交上做出更大的成绩。

对俄关系也是其中的一环，资本家们需要打开俄国市场，赚取更多的利润。

在这种背景下，亚历山德罗维奇访问伦敦，自然受到了伦敦政府的欢迎。

……

“皇储殿下，贵国想要借款的问题，原则上我们是同意的。只要你们能够说服银行家，借多少都不是问题。”

外交大臣麦克林风度翩翩的说道，这是他的真实想法。只要俄国人能够说服银行家，无论借多少钱伦敦政府都不会干涉。

亚历山德罗维奇眉头一皱，要是能够说服银行家，他也不用和英国外交部打交道了。

“大臣阁下，现在我们遇到困难，需要贵国政府的帮助。”

说这话的时候，亚历山德罗维奇内心深处受到了强烈的刺激，为了一笔贷款，居然要他这个皇储低三下四的求人。

没有办法，人在屋檐下不得不低头。要是不亲自出马，亚历山德罗维奇敢肯定，外交部那帮官僚是绝对谈不出结果的。

这不是他们无能，主要是英国人想要来一场政治作秀，提高政府在民间的声誉。

相比外交部的官员，和他这个皇储谈，能够增加更多的话题性。

亚历山德罗维奇同样需要这笔资历，增加在国内的威望，双方也算是各取所需。

外交大臣麦克林微微一笑，淡定的说道：“我们也很乐意帮助朋友，只不过现在有一点点麻烦。

贵国政府设置的关税壁垒，严重影响到了两国关系的正常运转。如果贵国能够加入自由贸易体系中，那么这些都不是问题了。

这是项双赢的选择，一旦加入了自由贸易体系，贵国的农产品出口将不会受到任何限制。对贵国解决财政问题，有非常大的帮助。”

自由贸易体系，这是英国人为了打开欧洲各国市场提出的。在扩大英国商品市场的同时，还伴随着英镑——黄金结算体系，或者说是推行货币霸权。

目前俄国人推行的仍然是金银复本位制度，一旦加入这个体系，就必须进行金本位币制改革。

沙皇政府的货币体系改革，早就已经开始，只不过一直以来都是在奥地利的帮助下进行的。随着两国关系的遇冷，俄国人的货币改革也陷入了停滞状态。

这让英国人看到了机会，想要趁机取而代之。将俄国人从半只脚跨入的神盾——黄金体系，拉入到英镑——黄金体系中，从而拉开同竞争对手的距离。

现在国际货币市场上，流行着三大体系：英镑——黄金体系、神盾——黄金体系、法郎——黄金、白银体系。

毫无疑问，英国人拥有加拿大、澳大利亚两大黄金产地，加上这么多的殖民掠夺积累，英镑——黄金体系自然占据了上风。

紧随其后的就是神盾——黄金体系，奥地利国内的黄金产量也不低，加上非洲大陆黄金的补充，也在国际货币市场占据了重要地位。

不过距离英国人依然还有很长一段距离，为了弥补这个差距，维也纳政府一直都拉拢俄国人加入。

只不过亚历山大二世不愿意做小弟，这个问题一直都没有谈拢。沙皇政府财政危机爆发后，双方再次展开了谈判，然而双方底线差距太大，依然是无疾而终。

相比之下，法国人的金银复本位制度就比较悲剧了。法兰西的黄金产量太低，无法满足需求，不得不采取复本位制度。

尽管这个年代大多数国家都是混合本位，但是因为金银币值时常发生变化，给结算带来了非常大的困难。

要维持法郎的币值稳定，法国人也是费尽心思。然而，这依然无法阻挡白银贬值的事实。

采用金本位产能不足，采用银本位又产能过剩。这个年代的白银产量已经开始暴涨，增长速度远远超过了社会财富的增长速度。

亚历山德罗维奇沉默了，加入英国人主导的自由贸易体系，牵扯太广，根本就不是他可以决定的。

不要看麦克林说的贷款不是问题，听起来似乎非常不错，实际上这里面问题大得去了。

别的不说，一旦丧失了关税保护，俄国那脆弱的工商业，能够生存下来么？

英国人的自由贸易体系，为什么没有工业强国加入？还不是担心，遭到国内的工商业遭到冲击，这个年代英国制造可是质量的保障。