刚成为孤儿那段期间她会哭喊着找爹娘，后来哭过几回就不哭了，也不晓得她哥哥跟她说了什么，白日变得异常乖巧，十分听话，可到了晚上还是会作梦，一大清早醒来枕畔都湿了，说是想爹娘想的。

“好，我吃一口，小米最乖了。”成语雁作势咬了一口，其实只沾沾唇而已，虽然她也很馋，口里津液直冒，但是看到一个个瘦得不成人样的孩子，那口肉怎么也咬不下去。

“嗯！小米乖。”小米笑得露出一口小白牙。

“语雁姊姊，我听得懂，以后你教我熬米粥、贴饼子、煎鸡蛋饼，做红烧肉，我想让大家都吃得饱。”她不想再失去任何一个人了，现在她有很多不同爹娘的兄弟姊妹。

被亲叔叔霸占家产、赶出家门的可儿有一双早熟的眼，人也早慧，她是在人牙子将她卖到那不干净的下作地方途中逃出来的，恰巧正遇到沿街乞讨的洪小七，洪小七将她藏在竹篓里逃开青楼打手的追捕，而后将无家可归的她带回林家鬼屋，有饭一起吃，没饭一起挨饿。

可儿很聪明，她爹曾是某绣庄的账房，所以她也算了一手好帐，年仅八岁的她拨起算盘一点也不亚于老账房，可惜人一染上赌，他的家也就毁了，可儿的爹因赌石而输了太多银两，因此打起帐上银子的主意，最后因偷窃东家财物而被活活打死。

可儿娘一得知丈夫死讯，当场吐了一口血，没多久也死了，她爹娘膝下只有她一个孩子，没有送终的儿子。

不过可儿爹娘在乡下老家还有分家后的一间屋子，四亩地，若是勤勉些还是能养活自己。

可恨的是她有个不学无术、游手好闲的叔叔，整日斗鸡走狗，一听到亲兄弟去世的消息，他做的第一件事不是接回孤苦无依的小侄女、迎兄嫂棺木回乡安葬，而是连忙赶到中人那里，将大哥的家产全过户到自己名下，死也不承认可儿是他的侄女。

失怙又失恃也就罢了，不良的叔叔还打算把她卖了，要不是可儿机伶逃得快，此时已在花街柳巷，不见天日的学习“一技之长”，日后好做皮肉生意了。

“乖！可儿是大姊姊了，会照顾弟弟妹妹，等语雁姊姊下一回得空，再教你几道好料理的菜肴。”他们得自立起来，不能再靠别人，做乞儿也是逼不得已的选择。

成语雁想着，若是她能赚到更多的银子，她就会设法改善乞儿们的生活，老是住在林家鬼屋不是长久之计，若是哪一天林家后人想收回呢？他们又该何去何从。

不怕饿肚子，就怕没能力养活自己，虽说饿着饿着就习惯了，可若能煮出一锅能吃的熟食，这样不论以后去了哪里，至少也能摘些野菜、小鱼入锅，度过一时的困境，否极泰来。

“好，我等语雁姊姊。”可儿温顺的点头。

赌石赢了三两银子，因为有洪小七在一旁盯着，成语雁未再下场试手气，她取出一两银子买米、买粗粮、盐等必需品，又切了块肉，看到鱼贩子篓子里虽小但便宜的小鱼，她和人喊价了老半天才用二十文买下。

今天花了不少钱，她把今天领的月银还倒贴了一百文进去，要不是她想靠赌石赢来的二两银子再赚更多的钱，只怕二两银子也保不住，因为要买的东西实在太多了。

孩子们的身子在抽长，补了又补的衣服都要不能穿了，还有鞋子也要换了，小米、可儿的头发长了，也该用发带绑着，老用草编的发绳不耐用，很快就断了。

幸好离入冬还有一段时日，不然再加上厚棉袄、被缛，以及御寒的木炭，这笔银子要从哪来？

这些可全都省不得。

成语雁不禁想到去年冬天冻死的小如和阿敬，他们就是因柴火不足而冻到全身僵硬，入夜时还冷得直打颤，天一亮便发现他俩动也不动的青白着脸色，没有了呼吸。

“语雁姊，天快暗了，你还不回府吗？”天色渐渐昏暗，洪小七担心她又被罚了，连忙开口提醒。