玛雅人的历法可以维持到4亿年以后，计算的太阳年与金星年的差数可以精确到小数点以后的4位数字，有自己的文字--用800个符号和图形组成的象形文字，词汇量多达3万个。有精美绝伦的雕刻、绘画和艺术。然而在这个登峰造极的高度文明诞生之前，古玛雅人巢居树穴以采集为生，这样的原始部落为何突然产生如此高度的文明呢？

还有更为奇异的事情。1952年6月5日，人们在墨西哥高原的玛雅古城帕伦克一处神殿的废墟，发掘出一块刻有人物和花纹的石板。当时人们仅把这当作是玛雅古代神话的雕刻。到了六十年代人们乘坐宇宙飞船进入太空后，那些参与宇航研究的美国科学家才恍然大悟：帕伦克石板上雕刻的，原来是一幅宇航员驾驶宇宙飞行器的图画！虽然经过图案化的变形，但宇宙飞船的进气口、排气管、操纵杆、脚踏板、方向舵、天线，软管及各种仪表仍清晰可见。这幅图画的照片被送往美国航天中心时，宇航专家们无不惊叹，一致认为它就是古代的宇航器。

这令人难以置信，但却是确凿的事实。于是，有些学者提出一种大胆的假想：在遥远的古代，美洲热带丛林中可能来过一批具有高度文明的外星智能生命，他们教授尚在原始时代的玛雅人各种先进知识，然后飘然而去。他们被玛雅人认为是天神。玛雅文化中令人难以理解的高深知识，尤其是天文历法学方面的知识，就是出于外星人的传授。

然而到了公元8世纪，玛雅人突然放弃了高度发达的文明，大举迁移。创建的每个中心城市都终止新的建筑，城市被完全放弃，繁华的大城市变得荒芜。玛雅文明一夜之间消失于美洲的热带丛林中。

神秘出现，神秘消失，他们留下的除了文明遗迹，还有最著名的一个预言，也就是电影《2012》、《夺宝奇兵》等所讲述的故事：

玛雅根据其精确的天文历法，做出了预言--我们的地球已经在所谓的第5太阳纪，迄今为止，地球已经过四个太阳纪，而在每一纪结束时，都会发生惊心动魄的毁灭。

第一个太阳纪是马特拉克堤利matlactilart，最后为一场洪水所灭，一说便是诺亚方舟的那次大洪水。

第二个太阳纪是伊厄科特尔ehecatl，被“风神”吹的四散零落。

第三个太阳纪是奎雅维洛tleyquiyahuillo，则是因天降火雨而步向毁灭之路。

第四个太阳纪是宗德里里克tzontlilic，是在火雨的肆虐下引发大地震灭亡，有说恐龙的灭绝便是这次。

玛雅预言说，从第一到第四个太阳纪末期，地球皆陷入空前大混乱中，而且在惨不忍睹的悲剧下落幕，地球在灭亡之前，一定会先发出警告。而玛雅预言大多是年代纪录，第五太阳纪始于玛雅纪元3113年，历经玛雅大周期5125年后，走向新纪元，现今公历对照此日期，就是公元2012年12月21日！这也正是末日灾难电影《2012》的由来……