杨笑笑冷笑，“原来是他，我说下午在赌坊看到此人，便觉得危险。想不到被大明边军除名，竟跑到了苏州来。”杨笑笑从桌子上倒了杯茶，饮了下去，又道：“当年怎得没把太子项一刀宰了，也就不会生出这么多是非，害的本宫亲自跑一趟了。”

逍遥客栈，后院柴房。

萧金衍在一张床板上铺了稻草，和衣而卧，准备练功。赵拦江忽道：“那女子，不是中原人。”

萧金衍奇道：“你怎得知道？”

赵拦江淡然道：“我在西陲与西楚打过交道，这个杨笑笑虽然竭力掩饰，但口音中有几个调，却是西楚的口音。所以，我今夜才去天香楼去找她一探究竟。”

“我还以为你是色欲熏心，被那人迷住了呢。”

赵拦江晒然，“我有你说得那般不堪嘛？”

“话说，当年，你真得抓住过西楚太子项？怎得又纵容他离开？”

赵拦江将稻草往地上一铺，靠在墙上道，“当年，为了给我弟弟赵逸凑学费，听说参军杀敌有银子赚，我报名参加征西军，每次打仗，都冲在最前面。那次，我们小队十一人在边境巡逻，在回来路上遇到了楚军，看那为首之人，身穿黄金铠甲，后来才知道是西楚太子项，我原寻思若是抢来，可以卖不少钱，于是埋伏对方，将对方冲散，太子项慌不择路，竟闯入了横断山中。”

萧金衍笑道，“你本是横断山猎户，他若误入，岂不任你宰割？”

赵拦江道：“那太子项倒也不是凡人，我靠着地形熟悉，追了他三天三夜，连马都跑死了。”

萧金衍：“要是他知道，你追那么紧，只是为了他身上那套黄金铠甲，岂不冤死？”

“我们僵持三日三夜，最后我把他堵在了一处断崖之上，我与他又斗了半日，才将他生擒。我将他交上去，本以为是大功一件，在军营中等朝廷嘉奖，谁料，却等来了一纸处分。”

“处分？”萧金衍不解道。

赵拦江恶声道，“不错。说我不听军令，擅自出击，害死三名兄弟。后来，太子项被送回了西楚，我很不解，后来才得知，那几日，征西大都督宇文天禄在巡境，若没猜错，应该是宇文天禄暗中将他放走。当时我不服气，去找上司讨军功，结果被臭骂一顿，我一怒之下，离开了军营。”

“那岂不成了逃兵？”

赵拦江冷哼，“那又如何？”

萧金衍黯然不语，大明jūn_duì对逃兵处置极为严厉，他逃出兵营，那他的弟弟必然会受到牵连，更别说仕途受阻了。

赵拦江又道，“这件事并没有扩散出去，毕竟抓到太子项又放他离去，若传出去，恐怕宇文天禄吃不了兜着走，所以他并没有赶尽杀绝。更何况，宇文天禄不来找我，等我练成了武经上的绝世武功，我也会去找他算账。”

萧金衍心说练成绝世武功，并不一定是好事。

赵拦江并不是江湖中人，他对江湖隐秘之事了解不多。自从陆玄机后，三百年来，跃出三境外成为陆地神仙的，整个江湖也不过只有一个张本初，不是没有原因的。这些事，他自然不会对赵拦江去讲。

四更刚过，院子里鸡鸣声起，范无常就来柴房敲门。

“本掌柜不养闲人，在天亮之前，有十个水缸，你俩给我挑满。”

赵拦江拍了拍旁边的刀，翻了个身，继续打呼噜。

范无常改口，对萧金衍道：“本掌柜不养闲人，在天亮之前，十个水缸，你自己给我挑满。还有，把院子扫干净。”

萧金衍说你不能区别对待啊。

范无常一脸无辜，“老弟，人家手中有刀啊。”

萧金衍一拍桌子，“连觉都不让人睡，我不是太好说话了？要不，我也弄把刀去。”

范无常道，“和气生财哈。这几个人中，一个脾气太臭，一个傲气的很，只有你，性格随和，稳重大方，将来必然有出息，是干大事的人，我琢磨着，干大事的人，挑水扫地这种小事，肯定也没问题的。”

萧金衍无语，拎着两只水桶，向三里外的卧虎泉走去。

大街之上，空无一人，萧金衍心说左右无事，权当练功了，装满水桶，提身纵气，将神识释放出去，感受着天地之间的弦动。整个苏州城，全然映入神识之中，夫妻吵架，婴儿夜啼，老汉咳嗽，梁上君子声，鸡鸣犬吠，这才是人间。

萧金衍的内力并不出色，放在江湖上，最多也不过是知玄四五品。

这几年来，他发觉体内还有一种奇怪的弦力。在天地真元之外，天地间、江湖内，还有一种韵动，萧金衍能捕捉到这种力量。尤其在山清水秀的苏州城，他能越发感觉到这种力量的纯粹。

融入人世间，遁入世俗内，这种修行才更无拘无束。

正因如此，李惊鸿失踪之后，萧金衍便选择了隐居于姑苏城内。

王半仙告诉他，在无法控制这种力量前，绝对不能暴露这种能力，否则将会给自己带来杀身之祸。王半仙这人平日里嬉皮笑脸、老不正经，但说这些话时，一脸正容。

在这个江湖久了，他知道谁的话能信，谁的话不能信；他也知道，整个江湖三百年不出剑仙，甚至三境之外的人也极少，不是没有理由的；他还听说过书剑山上有神仙，专门杀三境外的剑仙。

这种话，看似天方夜谭，但萧金衍选择了相信。