南楚凤家庄新址后山，凤老庄主一身青衫，右手拿着一老树根做的拐杖，把手处打磨得圆润光滑，看来是费心精制的，一头花白发散在脑后，缓缓从林间小道走进凤家庄护卫警戒范围。

他们看到老庄主下山，有的赶紧现身请安，也有人飞身回庄禀报凤二公子去。

凤老庄主对护卫们摆摆手，“别介别介，庄主在吗？”上回凤衍跟他说要出庄巡视，不知他回来了没？

“庄主还没回来，您老人家可好？”

“好，好好。”凤老庄主朝他们笑了笑，亲切的问起他们的家人老小，大伙儿见老庄主对他们的家人了如指掌，心里很是佩服，见他面色红润身子硬朗，不禁都有些欣羡，也不知老庄主平日如何保养身子的？

凤二公子得知大伯父下山来，略感惊讶，自搬到新址，大伯父下山的次数屈指可数，大哥自北晋回来，去山上看过他，后来要出门时，也是大哥上山去跟大伯父辞别。

之前他接到消息，有人在外用凤家庄的名义招摇撞骗，想踩着他们凤家庄出头，家里没人，他便上山找大伯父商量这事，谁知，山上别院的管事说，大伯父带凤乐悠去庙里上香了。

那时他交代管事，大伯父回来，让他跟大伯父说一声，后来事情一多，他也忙忘了。

虽然身上的伤养好了，但到底伤了底子，凤二公子的身形看来就较兄弟单薄许多，一袭月牙白长衫，令他气质显得更加沉静。

他步履缓缓才绕过福禄寿影壁，就看到大伯父大步流星来到面前，“怎么出来了？”

“才几步路而已。”

“你还得多养养，瞧你这瘦的。”凤老庄主数落着，长辈们都乐见孩子们吃吃得好用得香，圆滚滚的肉嘟嘟的才好，那表示有福气，人说能吃是福，凤耀原本也是个头好壮壮的健壮小伙子，现在虽说受的伤已大好，但就是不长肉，瘦骨嶙峋的样，让人看了心疼。

凤二公子自知吃再多，也回不到从前的样子，面上却是笑应了。

“大伯父可是稀客，怎么今儿有空下山？”

“嗯。”凤老庄主跟着侄子进正厅，被让到首位坐下，直到见侄儿坐在下首，丫鬟们上过茶，才道：“之前我带乐悠去上香，听到人说起些事，回来听管事说你去找我，也是说这事，我便让人去查了下，昨晚他们来给我回消息，所以我今儿就找你来了。”

“侄儿不才，一点小事竟这么劳烦大伯父，真是侄儿的不是。”

凤老庄主虽已不当家，但多年经营的人脉不可小觑。

“这可不是一点小事，此事若处理不好，怕是养虎为患。”凤老庄主便将自己查到的消息跟凤耀一一说了。

凤家庄成立这么多年，赚得是满盆满钵，在江湖上也是人人敬重，怎么可能没人眼红，并想取而代之，只不过技差一筹争不过。

“水月宫的人？”凤二公子若有所思的问。

凤老庄主颌首，“水月宫前任宫主的丈夫颇风流多情，虽为赘婿，但内宠众多，不过薛凌星却非他内宠所出，他初入赘时，就与妻子的大丫鬟看对眼，不知何时勾搭上，那大丫鬟颇有手段，哄主子说她订亲了，薛宫主和她娘还给她备了厚厚的嫁妆，让她风光大嫁。”

凤二公子为他沏上香茗，凤老庄主端起茶，满意的闻了闻茶香后，才又道，“却谁也不知她究竟嫁往何处，直到薛宫主的女儿满周岁，其夫竟从外头抱回一女，说是他的女儿，起名薛凌星，想要养在薛宫主膝下记为嫡女，薛宫主方知，被丈夫和大丫鬟给骗了。”

“真是好手段。”凤二公子叹道，“这些人就是薛凌星搞出来的？”

“正是。不过她手里头没什么人，只能找她那些异母兄弟们帮忙。”

凤二公子不解的看着凤老庄主，“这些人不该跟现任的宫主较亲吗？如何和她搅和在一道儿？”

凤老庄主笑，“很简单，跟着她有利可图罢了！”

他一句话，直白粗暴的挑明了薛凌星和异母兄弟的关系。

“大伯父说的是。”凤二公子明白了，若有所思的道。

凤老庄主捋了把胡子，“莫怪当年她争不过凌月宫主，一是血脉不正，二嘛！光这里的东西，就比不上人家。”他伸手指了指脑袋。

“亏得如此，不然咱们就有大麻烦了。”

“正是。”他又提醒侄儿，“她既有心要取而代之，就要冒出头来，不然谁知他们是那根葱？趁着他们还不成气候，赶紧掐灭才是。”

凤二公子颌首。

凤家庄的实力不容小觑，既知目标是谁，一出手就绝无虚发。

远在北晋的薛凌星不知北晋以外的事，她委以重任的兄弟们，要真有出息，也不会甘愿供她驱使，早自己打拚去了，她虽派人潜在兄弟们身边，但这些人良莠不齐，并不是个个都忠于她。

事实上，遇上这么一个自私自利的主子，有点本事的人，逮到机会无不另谋出路的。

薛凌星自诩聪明高人一等，她的女儿肖母，嫡母要教她们姐妹管家理事，她跟着学了几天，就觉得学会了，不愿再去看嫡母的脸色，就不肯再去，却不知，嫡母等她不学后，才开始传授女儿管家理事的本领。

薛凌星昔日在水月宫时，嫡母痛恨她们母女，怎么可能教她这些东西，她娘是丫鬟出身，虽知些皮毛，但却不知如何活用，就更别说御下之术，如果薛凌星是嫁人做正室，那么当家几年下来，御下之术不用人教，也多少摸得点边，可惜，她不是正室。

位置决定了眼界，但有的时候，眼界也会决定一个人的位置到那里。

像薛凌星的生母虽然是宫主的大丫鬟，但眼界不大，所以她选择了偷偷跟主子共夫，她认为姑爷就是她最好的归宿，宁为外室也要委身于他，所以她也就一外室的位置，之后她拚尽全力，也无法再往上爬。

有这样的生母，薛凌星以为自己有资格和嫡姐一争宫主之位。败北离开后，她不是没人求娶，只是她选择了铁庄主，以为凭自己的本事，定能与铁庄主夫人平分秋色。

可惜她再度失败。

当她怀孕时，娘家几位嫂子来看她，与她说起凤家庄的事，她便动了心思，掏出钱请兄弟们帮她的忙，意图打造个可媲美凤家庄的组织来。

她身在局中看不透，凤老庄主和凤二公子是局外人，眼界又比她宽广，轻易看出她的弱点，又是有心要掐灭这个组织，很快，她的人不多时，就因内斗而去了泰半，余下的见任务失败，想办法骗笔钱就消失闪人。

彼时，薛凌星还沉浸在胜利的滋味中。

“谈成了？”薛凌星紧盯着眼前的妇人追问。

“是。”妇人心里有些虚，不过怕被薛凌星看出不妥，硬是扯着嘴角笑。