东柏堂改作北宫, 这一年，大赦天下后，晏清源改元，不过简单修缮，到了这个时令，松柏青翠, 开轩入目的，便是一脉幽绿, 无形中就得了几分清凉之意。

晏清源阖目揉着两边太阳穴, 立在窗前，听到脚步声，也不转身：

“值房人事撤的差不多了，七郎, 你也不小了, 给你个起家官，准备入仕吧。”

一句废话也没有，这么单刀直入, 阿兄刚回来, 有那么急吗？晏清泽腹诽两句, 乖顺地应了个“好”，两只眼，却心不在焉地老往外溜, 他没什么心思打听突厥长安的事, 也不甚关心下一步国朝是否出兵南下, 只把一颗心，吊在那座小小的院子里。

有一搭没一搭地应付着晏清源的问话，眉毛一拧一拧的，晏清源忽转过头来，见他丧气耷脸，一个没调整过来，变成了个尴尬又慌乱的模样，晏清源笑道：

“怎么，我看你比我还累？”

晏清泽一惊，赶紧摇了摇脑袋：“没有，天下板荡，陛下为早日一统教化而征伐四方都没说累，臣天天赋闲在家，岂敢言累？”

听得晏清源朗声一笑：“唔，看来读书有长进，甚好，”他看着幼弟又抽高许多的身板，声音不觉放温和几分，“参军他们估计到了，你让人都进来吧。”

晏清泽顿时如蒙大赦，连声应下，一溜烟跑了出来，果然，迎上李元之一干人着了正儿八经的官服，燕儿似的排开，左顾右盼地都等着被召见呢。

知道都是重臣，晏清泽心里有数，把面容一敛，踱步到李元之跟前，行了一礼：

“陛下请左丞及诸位进去禀事。”

得了这么个准头，众人忙各自整理官仪，由李元之打头，亦步亦趋地抱着各人的奏呈跟在后头，朝书房方向去了。

出了东柏堂，晏清泽跨上马利箭似地直奔目的地，到了地方，把马一拴，还没上前叩门，就听得“哐当”一声响，撞出个人来，是打下手的小丫头，一见着晏清泽的面儿，嘴都瓢了：

“哎呀，小郎君你可来了，那位娘子，她要生啦！”

晏清泽心里一慌，赶紧提步进来，边往里头跑，边问：

“不是早让邺城最好的那个接生婆子等着了吗？人呢！”

“在呢在呢，这不是没个主心骨，等小郎君你么！”

乍得这一句，晏清泽心里颇有几分成就感，只这么一闪，倏忽而逝，上得阶来，一错身，本都迈进屋的那只脚，忽的收了回来，晏清泽侧眸一看，赫然立着的那个身影……以为眼花，再一看，目光停在了他脸上，失声叫道：

“徐之才！”

意外地连名带姓喊出来了，有点唐突，徐之才似是早料到能见着他，没任何讶色，对着他作揖说：“七公子。”

有片刻的不解，一霎间，晏清泽就明白过来了，把眼睛立刻一沉：“是阿兄让你从晋阳过来的？”

徐之才毫不隐瞒地点点头。

自己几时露的马脚？明明这几个月，半点风吹草动也无，难不成，自己的一举一动早都在阿兄的眼睛里收着了？

晏清泽傻了眼。

他同徐之才交汇了几眼，无暇深究，什么都没说，抬脚冲进来，和个小丫头撞上，叮里当啷一阵，水也洒了，盆也翻了，晏清泽大窘，连忙退了出来拽住个人毫无章法地急问起来：

“陆姊姊生了吗？是郎君还是女郎？”

小丫头哭笑不得，袖子挽得老高，额头上挂着层细汗，也顾不上抹，只道：

“哪有那么快的，小郎君在外头等着吧！”

稍间里，归菀已经疼了数个时辰，一阵阵的，钻心蚀骨，她本以为寿春城外他进来的那一刻是人生至痛了，如今看，轻如鸿毛，她被医娘从身后托住身子，两手攥紧被褥，骨节直泛青白，整个腰腹像被恶蟒缠住了一般，绞得她恨不能立下死去。

再一阵剧痛袭来，白皙的腿根间，一股股热流像来了月事一般止不住地直流下来，前头接生的婆子忙凑近，一探，轻吁着抚慰归菀：

“好了，好了，小娘子，嘴先别张这么大，哎，不是这么吸气吐气的，来，跟我学！”

说完，麻溜地做起示范，归菀痛得早大汗淋漓，秀发湿透，豆大的汗珠子不住地直滚，樱唇咬得出血，忍着不叫唤，终于，在徒劳挣扎良久后，一下泄了劲儿，哭出一声来：

“娘亲救我！”

看她一个娇弱弱的天仙似的形容，此刻，发丝凌乱，两颗眸子里盛满了晶亮亮的泪水，那一声，偏又凄楚得戳人心，婆子却不为所动，只暗赞她倒有点汗儿，不像经手的那些，哭嚎起来，简直要破了云彩头儿，嗓子读劈了！于是，又像哄猫唤鸡似的连“吁吁”几声，帮她顺气：

“小娘子，这会还不是叫的时候，留着力气，待会真该生的别没了劲儿呀！”

归菀便这样要生不能，要死不能地阵痛到了日落黄昏，婆子朝下头一探，手指放进宫口，这么一盘算，忽的把嗓子亮起来：

“差不多开全了，快，热水，剪刀都备好了！”

说完，丢给医娘个眼神，医娘会意，托稳了归菀，在她耳畔不断连声鼓舞：“小娘子，放松，对，深吸口气！”

一语刚了，滔天的剧痛猛地袭来，疼的归菀几要厥过去，浑身虚软，哪里还哭的出来，只快把银牙咬碎，脑子里只有一个想法：快杀了我罢！

里头哀叫声间或传来，听得晏清泽心里一抽一抽的，胡乱把头一挠，踱过来，踱过去，实在忍不住了，奔到窗子底下，很想跟归菀说句什么，又怕自己打岔添乱，强忍着，只能找徐之才：

“徐先生，你看陆姊姊她要紧吗？”

徐之才镇定多了：“七公子莫慌，女人生孩子，都是如此，有我在，倘真是有什么事，我自会相救。”

晏清泽这才稍稍放下心，目光一动，却是朝大门口探去，嘀咕了一句：“阿兄既然知道，还坐的住？”

脑子里纷纷杂杂一片，没个方向，晏清泽觉得胸口间长满了老高的草，闹哄哄的，他坐不住，还是跟刚才一样又忍不住来回走了。

像是过了很多个时辰。

直到里头忽传来一声响亮的婴儿啼哭，劈开天际一般，晏清泽一愣，紧跟着，第二声第三声纷沓至来，他呆呆的，人像是痴了，等视线里跳出几个人影儿，耳畔传来挤破脑袋一样的报喜声：

“生了，生了，是个小郎君呀！”

他才回神，一股由衷的喜悦，从心底直接蹿上头，脚尖一收，狂奔进来，却听得又是一阵尖叫：

“不好啦，小娘子血止不住呀！”

一屋子的血腥气，冲得很，四下里，顿时变作一团慌乱，小丫头们乱跑一气，晏清泽也跟着跑到稍间，立时被定住：

满眼的红。

刺目，粘稠，蜿蜿蜒蜒顺着湿透的被褥张牙舞爪地全漫到他视线里来了。

晏清泽倒退几步，踉跄间，一下碰倒了盆架子，叮叮当当一阵杂音间，他大声吼了句：“徐之才！”

徐之才早得了声儿，也不再避嫌，奔到床头，从一团锦绣被褥里找到苍白如纸的归菀，仔细探看了，从药箱中取出细针，自人中、合谷、三阴交、足三配以关元、隐白、气海等几下穴位果断下针，一时间，目不转睛盯着她，渐渐的，额上沁出密密一层细汗。

可归菀的血没有止。