仿佛花朵就依在她脸庞开放似的，而她，却才是开到极浓极艳，正正好的一枝。太后因遥敬了凯旋将士几盏酒，此刻一副不胜模样，要移宫，起身时，脚下一软，晏清源已眼疾手快一把扶稳了她，触到一只软若无骨的玉手，低声提醒了：
“太后当心。”
两人目光交错，太后见眼前男子正似笑非笑瞧着自己，既明目张胆，又循规蹈矩，只一瞬，他便松了手，行礼退到一侧，仿佛什么也没发生，同吏部郎崔俨谈笑风生去了。
明明比自己还要小了八岁……太后一时心底急跳不止，许是久未接近年轻男子之故，许是这大相国的长子样貌过于出众之故，她总觉方才渡来的一缕男子幽深气息不散，直往心底钻去。
新帝并非嫡长这一支，同西走的孝文帝并无直接血缘关系，不过大相国选个小娃娃好操控罢了。而她mǔ_zǐ身家性命，确确实实捏在那抹清俊身影手中，这的确是她需要仰仗的男人，太后默默想到，侧眸又暗瞥了晏清源一眼方款款离开。
因晏清源豪饮，面上略显醉色，皇帝暗中观察了他半日，方问旁边内侍：“大将军酒量如何？”
“回陛下，大将军千杯不醉，酒量好得很。”内侍笑应，皇帝点了点头：“朕本欲赐大将军留宿宫中的。”内侍忙道：“天大的恩典呀，陛下可要下旨？”
皇帝皱了皱眉：“可是大将军不醉，朕怎么好说呢？”
眼见时辰已晚，皇帝该移驾，群臣也要散了，上头忽传下准大将军晏清源留宿的敕旨，众人转头便纷纷议论起来，晏清源一笑，起身谢旨，目光四下扫了一圈，婉拒道：
“臣不在的这段时日，听闻出了许多事，臣闻之，已是坐卧不安，还请陛下允许臣回府理事，为我主分忧。”
“大将军到底是有什么事，到了要抗旨的田地？初初凯旋，怎急于这一时？”拂袖起身说话的是御史中尉晏慎，晏慎这一支，同大相国同出于渤海晏氏，却非大相国元从故旧，后来方一路追随。
当初北方大乱，大相国起事，为拉拢晏慎一支，仅遣年仅十二岁的晏清源，独身拜会晏慎兄长，行子孙礼，自此连宗共图大业。倘论起辈分，晏慎当为晏清源叔祖，此刻半真不假地开起玩笑，晏清源便也一笑而过：
“为主分忧，当务之急。”
言毕众目睽睽之下，当真拒了皇帝，带着一众分封受赏的副将浩浩荡荡出宫去了。
大将军府邸不过就是座前朝旧殿，未多修葺。大相国坐镇晋阳，动辄与西边贺赖开战，军需皆出于邺城，晏清源这些年可谓就是父亲的后勤保障，这一回，亲自带兵打下淮南，也算彻底知晓粮草消耗之巨到底是怎么个情况，如此一来，邺城诸事更显紧迫了。
残雪尚未化尽，入了夜，道路两旁冻得结结实实，冷得扎脸。府前火光大炽，一行人正翘首以盼，等候大将军回府。
晏清源刚翻身下马，就见平原公主迎了上来，两人彼此让了礼，晏清源方笑执她手：“家中可都安好？”平原公主八岁便下嫁于他，几是在他身边长大，性情贤淑，晏清源虽嫌她闷了些，两人之间，却也大略和睦，听她不紧不慢将这近一载间所发生的几样要事说清楚了，晏清源方笑着点头复对她施礼如仪：
“有劳公主，有公主在，臣高枕无忧矣。”
公主见他当着下人面便调笑起来，微红了脸，忙请他移步暖阁，晏清源却是带着吏部郎崔俨一起回府的，便捏住她手低声道：
“我还有事，你先歇了不必等我。”
东柏堂位处大将军府西南，离住宅有一段距离，晏清源换了常服坐定，崔俨即刻将一份名单递了上来。
他垂眸快扫两遍，手腕一扬，名单便如黄叶一般飘飘摇摇掉到了地上。
晏清源已冷了脸。
“都是晏慎选出来的？”
崔俨应道：“世子不在，他正好兴风作浪，这些人皆为其乡党，大将军，晏慎这是欲要结党营私，而且如今御史台里，也大半出自于他亲选。”
偌大的冀州，晏慎一房的势力异常雄厚，部曲家兵无数，可谓河北一等豪右。晏清源扶额想了片刻：“我明日上表，自会请奏陛下命他改选，”说着笑了，“我走将将一年，他好大的动静。”
“大相国那四位老故交呢？”晏清源沉吟一声，换了个舒服坐姿，早知大将军会问这一茬，崔俨随即又从袖管中取出一份帑簿，呈给晏清源，晏清源搭眼一翻，抬眸瞥了崔俨：
“你查得倒细。”他哼笑一声，将帑簿合上，手指开始习惯性地叩着几面，“我已请示过大相国，御史中尉的位子，你来坐，你意下如何啊？”崔俨并无意外，只是看着晏清源又黑又亮的眼睛回道：
“大将军这是想动大相国的故人了。”
晏清源忍不住朗朗一笑，摇头道：“我就说你深知我心，”说着渐收了笑意，“中枢一派乱象，为官者，个个贪财如命，贿赂公行，这些人中既有原洛阳门阀，也有宗室贵戚，更多的则是当初随大相国四处征伐的老故旧们，大相国他，实在不好出面。”
父亲既要同他唱双簧，晏清源自然要拿出魄力来，只是他既非以军功立威，旧部们到底因他实在年轻一直轻看。崔俨知他心思所在，但即便撤下晏慎，大相国属意的却是司州中从事宋游道，因此，面上又有了丝狐疑。
“我跟大相国说了，你刚正不阿，宋游道这个人，更适合在尚书台，有你二人，一坐南台，一坐北台，纲纪自可振肃，天下也自可清明，大相国会同意的。”晏清源三两句便打消他的顾虑，“这样，你回去拟个单子，准备给御史台换换血。”
见晏清源如此雷厉风行，事情进展未免太快，崔俨也愣了：“晏慎怎么办？”
“他啊，”晏清源冷嗤，“他不是大相国嫡系，手里又掌着冀州兵力，还不怎么老实，你说，这样的人，我要怎么办？”
崔俨摇头，言简意赅：“师出无名。”
晏清源皱眉看着崔俨，却道：“有一件事，你怎么瞒着我？”崔俨不解笑道：“哪一件事情敢瞒大将军？”
“方才在筵席上，李季舒告诉我，你妹妹已经回娘家了。”晏清源略一笑道，“晏慎一个半百老头子，还想着换正室，我倒好奇那个叫李文姜的女人，有多大本事？”
崔俨的妹妹，早年嫁与晏慎，两家结为姻亲之好，如今晏慎渐移爱赵郡李氏的女儿，甚至已将正妻遣回娘家，崔氏自然失了颜面，且如今晏清源正要重用崔俨，整顿吏治，崔氏折辱至此，他焉能坐视不理？
“大将军，某见过李文姜，家妹确不如她年轻貌美。”崔俨倒说的坦然，见晏清源眉头略动了一动，极快的，便知是令他有触于心了。大相国新娶柔然茹茹公主，本是主母的穆氏，主动让出正室之位，四十余岁的母亲，见了十几岁的少女，亦要行大礼，这于晏清源来说，怕也不是什么好滋味的事情。
“我会让事情师出有名的，”晏清源拍了拍崔俨肩头，“令妹的事情，你也无须丧气，我定会为她再择好亲事。”
说罢正事，晏清源托腮又听崔俨将近来朝中动向大致说了，微觉倦意，正想送走崔俨，眼前忽闪过一张风韵极佳的面庞，笑了一笑：
“太后这个女人，我以前未曾留意，你看她如何？”
崔俨心领神会，晏清源在这上头，只有一个字，美。少女□□寡妇身份倒是无谓的，可这么赤条条点到太后，未免有些露骨，好在崔俨同那罗延一样习惯大将军性情，欠了欠身：
“太后对陛下管教甚严，很看重素日教导，请去的帝师，皆是鸿儒之士，不过，太后不止一次在群臣面前提过大相国大将军两人，说您父子，乃国家柱石，正是天子倚仗，社稷倚仗，每每在陛下面前言及此点，不异于耳提面命。”
想到太后那张堪比一枝红药的娇面，晏清源略动了下睑皮，眸子晶晶的发亮，笑了一声：
“看来也不是等闲女子。”
等崔俨离去，晏清源随即招来那罗延，问道：
“安置好陆归菀了么？”