走了不到一射之地，周少瑾果然看见了一个拐角，过去就是上房的后门，周遭也都种着竹子。

周少瑾不敢乱走，上前叩了门。

有个戴绣球头花的婆子来应门，见到她惊讶地睁大了眼睛。

周少瑾不好意思地说明了自己的境况。

那婆子立刻开门把她迎了进去，一面走还一面笑道：“二小姐您也不是第一个在竹林迷路的人，从前笙小姐也曾在竹林里迷过路。夫人知道后还说要在竹林里种几棵树，若是再有人在竹林里迷了路，只管朝着有树的方向走就能走出竹林了”

周少瑾感激地向她道谢，怕自己这副模样惊动郭老夫人，低声地问她能不能帮自己找个僻静的地方净个脸：“我等会还要去向老夫人辞行。”

“这有什么难的。”婆子很热心地把她领到了一间茶房，道，“从前笙小姐在外面疯玩了不敢让老夫人知道，就在这里净手净脸我找找看，应该还有笙小姐用过的铜盆和香胰子”又道，“我粗手粗脚的，只怕会伤了二小姐面皮。您的丫鬟在哪里我悄悄去叫她进来服侍您”

婆子这么一说，倒提醒了周少瑾。

她忙道：“我也没嬷嬷说的这么娇气，只是我那丫鬟施香还在外面等我，万一她要是没看见我嚷了起来可就麻烦了。还请嬷嬷去帮我去给她带个信。”

婆子笑呵呵地应“好”，打了热水进来，不过一碗茶的功夫，便带着施香折了回来。

施香看着周少瑾衣饰凌乱的样子吓了一大跳。

周少瑾没等她问就把事情的经过告诉了她，至于遇到程许的事，她则省略掉了。

施香不由一阵后怕，道：“还好老夫人那边还在和大管事说话。”

这也算是有惊无险了

周少瑾也不禁有些庆幸。

施香服侍她在耳房里梳洗一番后，又由那婆子指点，从后门出了上房。

不一会，郭老夫人那边送了长房的大总管秦守约出来。

周少瑾怕再遇到程许，忙进去向郭老夫人辞行。

偏偏是她急别人不急郭老夫人拉着她问了半天抄经书的事。

周少瑾只好耐着性子一一回答。

只是还没有等郭老夫人的话问完，翡翠笑吟吟地走了进来：“老夫人，大爷过来了。”

郭老夫人很是意外，随后又欢喜起来，道：“他这个时候不去慎怀堂到我这里来干什么”然后吩咐碧玉，“他最喜欢吃橘饼了，你把前几天大老爷从京城给我带回来的橘饼装一些那金丝蜜枣的蜜饯也要装一些还有那麻片糖沏壶大红袍。这孩子，我听桔梅说，他这几天有点凉，别上那些绿茶”

碧玉笑着应“好”，转身去准备茶点。

周少瑾周身不自在，起身就要告辞。

郭老夫人却拉了她：“是你许表哥。你以后在长房抄经书，少不得要碰到他。”又道，“他虽是个混世魔王的性子，对姐妹们却最耐心不过，你不用怕。”

周少瑾此时一心想走，哪里听得进去郭老夫人都说了些什么。可没等她说话，帘子一撩，珍珠已服侍着程许走了进来。

“祖母”他恭敬地给郭老夫人行礼。

郭老夫人望着他，眼睛深处都是笑。等他行完礼，向他引荐周少瑾：“四房大姑爷家的二小姐，周家表妹。”

他上前给周少瑾行礼，眉目带笑地给周少瑾行礼。

周少瑾木然地回礼，抬头却看见背对着郭老夫人的程许得意地朝着她眨眼睛。

她完全不知道程许得意些什么，只是觉得他的笑容有些刺目，自己都没有察觉地皱了皱眉头，然后再次向郭老夫人辞行，并道：“天色渐晚，我第一天来，只怕外祖母还要话要问我，我就先回去了”

郭老夫人没有留她，让碧玉恭送她。

周少瑾疾步出了寒碧山房，直到脚踏上了去四房的卵石甬道，心绪这才平静下来。

施香却回忆起刚才和程许的会面来：“难怪别人都说郭老夫人最喜欢的就是许大爷，你瞧刚才郭老夫人看许大爷的那样子，恨不得捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了似的。更难得的是许大爷还不娇纵翠环的哥哥就在正门当值，说许大爷从来不半夜三更才回来，若是出了远门，定会带了特产打赏他们。那些世仆都削尖了脑袋想去两宜轩当差”

周少瑾听了只觉得心烦，迁怒道：“别人的事有什么好说的你要闲着没事，从明天起就帮着我和姐姐打个十几二十根络子好了，等到端午节的时候正好装了荷包送人。”

施香无端端被喝斥，不免有些讪讪然。

路边突然传来“扑哧”一声笑。

周少瑾听着是个男子的声音，前世的经历浮上心头若不是因为程家素来御下甚严，她在程家往了十几年从来不曾在内院遇到过一个外男，又怎会毫无防备地独自跟着程笳去花园。

她顿时神色紧绷，紧紧地挽回了香施的胳膊，警戒地高喊了声“是谁”。

程许从旁边的树林里走了出来，身后还跟着他那个五短身材，酱紫脸庞随从大苏。

“妹妹在祖母面前一副乖巧懂事的样子，谁知道背着祖母了却喜欢编排别人”他笑望着周少瑾，目光明亮得像夏日灿烂的阳光，“看在我和妹妹有同路之缘的份上，我就好心帮妹妹瞒着好了。”

妹妹姐姐的，原来他本就是个轻浮之人啊

周少瑾看都懒看他一眼，转身就走。

程许却在她身后笑道：“妹妹难道就不怕祖母知道你在竹林里迷了路吗”

语气颇有些兴风作浪的味道。

姐妹们，重要人物一一登场

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