因每日要上朝，自从在京城安定下来，阮连很少有时间回喜乐庄，他上次回来，还是过年的时候，距离现在已过去了多半年。

不过，相比于喜三根和喜四根，他回来的算是勤快的，那兄弟两个已经一年多没回来了。

吕氏看见他便想起了喜三根和喜四根，唠唠叨叨问了他一大堆问题。

阮连的生活很简单，除了上朝，便是练武，再就是吃喝拉撒，没几句话就说得清清楚楚。

吕氏问的最多的，是有关喜四根的。

喜四根的官级够不上上朝，他跟阮连也不常打交道，可毕竟都是为官之人，也同在京城。

袁浩跟沈茹梅是义弟义姐关系，跟阮连又每日来往，有他这个中间人传话，喜四根的情况，阮连基本都晓得。

关于喜三根的消息，阮连也偶尔会知道一点。

他人在京城，边关却有耳目，为应对吕氏的盘问，他会让耳目特别注意喜三根的情况。

初入仕途的喜四根，为人低调。为官谨慎，生活按部就班，夫妻和乐，两人亲自带教三个孩子。

喜四根的三个孩子，喜瑞雪天性活泼，喜瑞年生性稳重，喜瑞舟尚在呀呀学语中，还看不出性情怎样。

搬到边关生活的喜三根，依然不肯开口说话，为了生计每日早出晚归。什么样的活计都干。而他拿手的木雕手艺，却已是许久未动过手了。

喜三根还是拿董婧当小孩子待，董婧说什么喜三根都听她的，一般不会冲董婧发火。家里的活喜三根也包了。只要喜三根在家。就连做饭，也是喜三根动手。

吕氏感叹：“唉，合着他两个就应是两口子。如今这样多好呀。”

“大太太讲的没错。”阮连道，“三太太也不是那不懂事的，三爷外出做事，三太太也接些绣活在家里做，三爷回得家来，总有热乎饭吃，三太太将三爷伺候得很是周到。”

“这样好，这样好，两口子就是要这样。”吕氏乐呵。

吕氏又问起喜三根的孩子：“不知董婧生了没有，孩子怎样？”

上回接到喜三根的来信，已过了一个月，算着日子，董婧差不多也该生了。

阮连道：“上回我得消息时，三太太也才刚显怀，此次回来前，我还未得消息。”

吕氏摇头叹道：“呵呵，是我着急了。”

说过了喜三根和喜四根的事，吕氏再次问起了阮连的亲事：“这都半年多过去了，你如今可有中意的姑娘家？家里没个女人家主事，便不能称其为真正的家。”

“是，大太太讲得对，劳大太太为阮连操心了，”阮连起身向吕氏深深一揖，道，“此次我心中已有心仪女子，只是尚不知对方心意，待有了确切消息，阮连必会向大太太报喜。”

吕氏乐道：“太好了，看来，出不了今年，家中就又有一头喜事了。你年纪也不小了，早点将亲事定下来，早点成亲，也早点开花结果。”

一个小小的身影在阮连脑海中闪过，阮连腼腆笑道：“是，我尽量早点确定对方的心意。”

又闲聊几句，阮连告辞从吕氏院里出来，刚出院门，就被喜瑞堂堵住。

喜瑞堂仰着小脸问：“阮连哥哥，你回来了，小豹子呢？”

说话时还带点气喘。

他从学堂放学，就听说阮连回来了，他的第一反应就是，他可以见到小豹子了。

没听讲话的人说完，就急匆匆跑去阮连的院子。

没见着阮连，喜瑞堂又风风火火跑去喜多多院里，被周婆子挡驾，告诉他看见阮连朝吕氏的院子去了，喜瑞堂这才又跑过来。

刚到门口，他就碰到从院里出来的阮连，用小小的身子拦住阮连的去路。

阮连道：“二少爷，我没有带小豹子回来，托袁将军将小豹子送去了潘辰处寄养。”

喜瑞堂随喜多多称呼阮连哥哥，阮连却一直很客气地称呼喜瑞堂为二少爷。

他给喜多多当护卫的时候，喜瑞堂还是个嗷嗷待哺的婴孩，那时刑细珠还没死，冷血的他，并不在意会去在意一个奴婢的孩子。

后来他去边关打仗，立功封将，再次回到喜家，喜瑞堂虽已是吕氏的养子，可他每次回来呆的时间都不多，对喜瑞堂没产生什么感情。

“啊？小豹子又给了潘姐姐呀，那我岂不是没有豹子了。”喜瑞堂耷拉下小脸。

“二少爷，我只是将小豹子寄养在潘辰处，并非给了潘辰。”阮连纠正道。

喜瑞堂立时高兴起来：“哈？是这样呀，太好了。”

而后握住阮连一根手指，边跟着阮连走边道：“阮连哥哥，我正在加紧抄书，大姐讲，等我将书抄完，能全部通读下来，就让我去京城跟阮连哥哥住，在京城读书。”

握住大人的手指，只是喜瑞堂的习惯性动作，而阮连从未带过这么小的孩子，也极少跟人如此亲近，心觉别扭。i1292