喜四根给二哥倒第二碗水，边回答三哥的问话：“三嫂的脚扭了，疼得不得了，大嫂要照顾三嫂，多多哭得厉害，我又哄不了，大嫂就让我把多多带到地里给二嫂。小”

喜三根嗓门立马提了老高：“不是今天肚子疼，就是明天头晕，要么就是腰痛，这会儿脚又扭了，人家灵狐郎中都说她身子好得很，我看她就是偷懒不想干活。”

灵狐郎中是一个游方郎中，常年在这附近走动，医术高明，药费和诊费要的都不算高，周围村子里的人都喜欢找他看病，只是他没有固定看病的地方，不一定每一次都碰得到他。

“不是不是，三嫂这回是真的脚扭了，灵狐郎中还给上了药，说是两天内不能走动。大嫂也说，三嫂的脚肿的老大，疼的直流汗。”因为跟三哥说话，喜三根一不留神给二哥倒的水太满，怕水洒了，小心翼翼的把碗捧给二哥，这才摇着头跟三哥强调实情。

喜二根一碗水灌下去，见二弟不知道在想什么，开口催他：“你媳妇脚扭了你还不快回去。”

喜三根嘟囔：“我回去能干啥，我又不是郎中。”

喜四根语气有点急：“三哥，你还是回去吧，大嫂一个人又要做饭，又要照顾三嫂，刚才我出来的时候，大嫂差点摔了一跤。”

“啥？真是麻烦，拿个水能把脚给扭了，还带累大嫂差点摔跤。”

冲侄女努努嘴，本来是想逗侄女笑，谁知小小婴孩竟然很不给面子的把头扭到一边，喜三根嘴里骂骂咧咧的，往家的方向走去。

喜家以往在村里的日子算是过得好的，后来遭逢巨变，喜二根的父母和大哥都去世了，大嫂的腿也落下了残疾。那时喜二根三兄弟还小，全靠大嫂一手拉扯长大。张兰是大嫂收留的乞丐，进喜家的时候才六岁，年纪比喜三根还小两岁。

眼见着三兄弟长大了，可大嫂的腿脚也越发不利索，如今已经干不了地里活，只能在家做饭带孩子，间或接点针线活赚钱。喜二根和喜三根相继成亲，大嫂说让他们分出去自己过，可兄弟俩不干，哪有养活大了小叔子，带病的寡嫂自己过的。

张兰皱眉，犹豫道：“要不，我也回去吧，大嫂照顾莺莺，家里总得有个人做饭。”

喜四根不同意：“二嫂，你这会儿回去，三嫂保准找你麻烦。再说二哥也会做饭，没大嫂做的好吃，不过也能吃得下。”

喜二根更舍不得性子绵软的妻子受弟媳妇的气，道：“你别回去，就在树荫底下带多多。”

说着大脸凑到女儿跟前：“来，闺女，爹亲一个。”

张兰一把推开丈夫：“哎哟，闻闻你自己身上，又酸又臭，别把女儿熏着了。”

他这一近一远的动作，喜多多还以为是跟自己玩呢，乐得“咯咯咯”直笑。

张兰生女儿的时候难产，身子一直没有大好。据令狐郎中说，喜多多出生时因在母亲肚子里停留时间过长，造成先天不足，影响到生长发育。而且，张兰奶水不足，孩子又太小，只能喝点面糊糊之类的东西，还不好好喝。已经半岁的孩子，看起来跟人家三四个月大的孩子一样大，人也消瘦得厉害。

又歇息了一会儿，喜四根收拾好水罐，跟着二哥去割麦子，他很少干地里活，自然没有二哥干的爽利，没一会儿腰就累得直不起来，弯腰用镰刀撑着地用手在那里锤腰。

喜多多面貌肖似张兰，因消瘦而显得眼睛过于大，双眼皮，小小婴孩，眼睫毛已很是漂亮，长长的像两排小刷子一样，扑闪扑闪，扇的张兰的心都化成了水。身上穿着白底小红碎花绵绸衣，是家里最贵的衣料，是大嫂做主买的，就为这，弟媳妇跟大嫂闹了一通。