1

钰锁直起腰，抬起头，将垂到额前，在眼睛处飘来荡去的一绺发丝，拂到耳根后面，刚要重新弯腰用铁耙梳理柴禾时，突然觉得有些不对劲。她四处瞅了瞅，愣着耳朵听了听，纯净的山风寂寂而过，不夹带任何村妇的私语与气息。钰锁突然感到害怕起来，刚才金菊她们都说过，这个山洼之所以叫“野鸡地洼”，就是因为这山岭吊死过许多想不开的人，不远处的那口水塘里去年夏天就曾吞噬过一个捉鱼的年轻后生……

“伯一大，伯大——”钰锁张口喉咙，扯开嗓门，“你们在哪儿？”

山野空旷山风扑凌的回音，将她焦灼恐慌的声音重新返回到她的耳膜，变成令人毛骨悚然的哀泣。她内在的恐惧与外在的回音，互相感染，灌进嘴里的冷风，威迫得她无法喘息。

“伯大，你们在哪儿？我怕，我怕，我怕啊！”钰锁用手抵住脖子，使出全身力气，“你们出来吧，我怕，我怕——”

钰锁凄厉的惨叫，传入寂寂的风中，电流一般传递到在山道间行走如飞的金菊一行人。她们挑着一担柴禾，在钰锁的呼喊声中，互相鼓励着加快了脚步，在草丛中沙沙地跑起来，脸上是一种压抑不住、大获全胜的快意。

“快，快！等下那小女人就追上来了。”金菊说，“快点，快点，你们跟上，都！”

兴奋激活了村妇们所有的活力，两捆挑在肩上的柴禾，此时于她们不是重压，倒像一双从她们腋下蓦然生出的双翅，在山道间横冲直撞，健步如飞，敏捷如燕。干燥的丝茅草在她们的脚下伏倒又抬起，形成金色的海浪，衬托着一群欢蹦乱跳鱼儿似的村妇们。

来到山的僻静处，金菊放下柴禾，笑得坐在地上。

所有妇女都扔下肩上的柴禾，一屁股坐在草地上，彼此瞅瞅，不约而同地大笑起来。她们腊黄的脸，此时泛着兴奋的潮红，她们平日惨白的嘴唇，此刻红得像猴屁股。

“现在她是追不上了！”金菊说，“估计这回真吓掉了她的魂，你们听，都吓得做死驴子叫了。”

春秃娘笑得在草地上打滚，草屑横七竖八黏满她全身，整个像一团刺猬。

“只有你、只有你馊主意总多！”她指着金菊，笑得上气不接下气，“你们说啊，她会不会吓得把屎尿拉在裤裆里，不好意思回村了？”

“哼！她的脸比城墙还厚，小心等下她追上来全甩搭到你脸上晒干，牛屎一样扒拉下来，当火烤。”金菊故意板起脸，琴伢、秀枝娘笑得在草地上滚成一堆。

2

钰锁在山洼里，将小堆小堆的柴禾聚拢在一块，抱起来朝箢箕里装塞着，由于慌乱，箢箕不时倒在地上，她不得不反复抛下抱在怀里的柴禾，去扶正倒下的箢箕。

村里的女人装柴禾，是很有一套的，不论柴禾的长短，她们一卷一铺，朝箢箕里左塞一铺，右压一铺，中间码一铺，小山一样的柴禾硬是被她们轻而易举地装在两只箢箕里。

钰锁回忆着她们装柴的动作，安心下来，卷起地上的散柴，放进箢箕，猛一转身，身边突然而至的身影，吓得她尖叫起来：“呀……”她随即不好意思起来，“是你？”

胡传家穿着一套劣质西服，站在离她不远的草丛中，流里流气地似笑非笑。钰锁看着他这个样子，原本松弛下来的情绪，又紧张起来。

胡得根与何金菊的大儿子胡传家，自然承接了他父母的精明能干。但有时候精明是顶靠不住的东西，他在广东一家珠宝厂打工，衣袖里总会“不小心”带几颗珠宝到宿舍。于是，他被老板炒了鱿鱼，在家大事做不来，小事不愿做，整天收拾得油光水滑的一副干部子弟模样。

“我想吃你的豆腐。”他似笑非笑，盯着钰锁的胸部，表情阴郁。

“什么？”钰锁没听清，“你想吃什么？”

“笨！”传家嘴里喷出一个字，弯下腰卷起柴禾，一铺铺塞进箢箕。钰锁担心箢箕倒地，便倾着身体扶住箢架，配合着他填装。