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五月初十，大司空之长子钟盛率领南伐大军前脚出京城，后脚南郊大营、京畿营两处军士哗变，共计九千被收编整改的流寇散勇与京郊营将领对恃争械，趁夜火烧大营，结伴逃往淮地。

六月南伐大军中也有军士哗变，起因是有人克扣步兵营的口粮，加之天气炎热北方军士多不服南边酷热，又因晚间到河边戏水被郎将鞭打，三五人围观口角演化成上千人争斗，混乱中，持鞭的郎将被刺，步兵营近六千人隐入山林去向不明。

四面风声鹤起，京城依是老样子，看似死水一潭，实则暗潮涌动。京中步防将领已换过好几拔，眼下统领长安防卫一职正是大司空次子钟益。

他身居要职年青有为，且是一位新近丧妇的鳏夫，替钟家次子说亲的人差点踏平大司空府门槛。

钟夫人一应推辞，说是已经有了人选，不劳大家费心。

不由得长安城的权贵猜测是哪家女儿如此幸运，能得到钟氏的青睐，姬瑶做为那个幸运儿却是叫苦不迭。

韩七走了，对外宣称是放肆无礼，被宋十一郎逐出府门，两人割袍断义。实际上他本人带着京郊哗变的军士回到淮北老巢，南伐大军中的变故也与他脱不了干系。

他这一走，姬瑶明白真的是不同于往日，再见一面难于登天，除非钟氏覆灭，或者韩七能强大到能和钟氏分庭抗礼，哪一样都无异于白日做梦。

谈不上后悔，只是有许淡淡的惆怅，她把心轻易托付出去，仍还是居无定所，牵挂着一个在刀尖上博命的人，自己也是夜来难以安睡。

八月秋凉，长安城上空飘着一股浓郁的丹桂香气，又值各大世家贵族在郊外安营扎寨，举行秋围狩猎庆贺丰收。

姬家靠着镇公国府的虚名也勉强能挤到当中露个面，姬瑶本来不愿意去，经不住二娘子一再央求，所以这日清晨她们姐妹三个跟着镇国公一起出门上城北，家中只留小梁氏和太夫人守家。

二娘子歪在车壁上蔫蔫的没精神，府里正在为她说亲，前头相看了好几家郎君，她都推说没瞧上，可眼下这个，恐怕是推不掉。

大司空在军中的一位得力爱将替次子求娶姬家二娘子，论来头和背景都不可小觑，这门亲事小梁氏和镇国公是求之不得，哪再容得二娘子再次任性。

府里已经开始为二娘子绣嫁衣，加上之前绣成过半的嫁衣，明显是打算嫁出两位女郎。奇就奇在，任何人包括太夫人绝口不提姬瑶的婚事，仿佛忘掉她这个人似的。

要是真忘了才好，姬瑶心想。

“阿姐，你吃个果子。”三娘子递过一个香梨，她是三个人当中最开心的那个，出门特意换过衣服，精心妆扮过，脸上施以薄粉，微微勾了黛眉，唇上涂了胭脂。艳而不俗，娇而媚，杨柳小腰不堪一握，当真是个娇媚可爱的小娘子。

“多谢！”姬瑶接下淡淡回道，三娘子在她眼皮子底下小动作频出，无非是瞧上和宋家常往来的几个俊郎君。

她也想开了，由着三娘子去罢，那些人又不是她的囊中之物，他们想和那个小娘子*是情理中的事，三娘子既然自甘不争，她生气又有什么用。

见阿姐冷淡，三娘子有些悻悻的，听京里的传言说宋太傅和阿姐最近生分了，全因阿姐不愿意嫁给王家四郎。是阿姐不愿意要，她和王四郎亲密也没什么大碍。

三个女孩各怀心思谁都不说话，等到了城北下车时，远望见镇国公和一个身着绯色官袍的青年在攀谈，那人长身玉立，眉目英挺，一边一说话一边瞄向三个女郎这边。

三娘子眼波微横勾头笑了，二娘子见了冷哼一声拉着姬瑶绕过那人直奔里头，走出几步她才打抱不平：“阿姐，你也是好脾气，凭什么给你挑中的人要让给三妹？姐妹争夫，传出去难听死了。”

姬瑶微笑：“玥娘还小，难道会赶在我前头出嫁。正因为是姐妹，和她有干系的人，我才不能沾，好郎君多得是，又不是王家郎君一个，你说是不是。”

这话说得有点心虚，因为有韩七，她才对别人拒之于千里之外，让三娘子和王四郎替她背黑锅有点过意不去。

可她心里什么时候有了韩七，姬瑶自己也说不明白。

“阿姐，你心里不舒服说出来，别理会她。她要轻狂由她去，王家什么门槛，我倒要瞧着三妹能不得攀得上，还不是到头来要求着你。”二娘子觉察到姬瑶的一丝伤怀，自以为是安慰她。

姬瑶摇头，和二娘子信步散心，没走出多远，刚才劝解她的人却呆呆的钉在地上。还用问，二娘子的克星只有梁恒文，心上人和佳人成双入对，又当着她的面说说笑笑，无异于刺她的心。

“梁家阿兄，魏家姐姐，你们倒来得早。”姬瑶拉二娘子一把，人前不能失礼，何况梁魏两家的婚事就差过明礼，二娘子再显出点什么可就不好。

梁恒文穿着浅青色襕衣，衣领袖口绣着紫竹纹，目光温和看着姬瑶却不知该说什么。

从来长安城他一直躲着她，不是因为不想念，而是身不由己无法再照顾她。

他要娶他人，对阿瑶以前的承诺全为空，自己愧疚难安，特别对着姬瑶坦诚澄澈的双眸，他更是无地自容。

相见不如不见，一见伤神。

二娘子勾头看脚下半黄半青的草地，梁恒文又不说话，场面显得有些尴尬，倒是魏家娘子机灵，瞥一眼梁恒文的神色，拉着姬瑶的手亲热说话：“我和阿兄起得早第一拔到围场，我家棚子搭在前面不远处，一会儿我派人请你过去喝茶，咱们姐妹许久不见也要叙叙旧。”

姬瑶笑着答应，见过面打过招呼两拔人各走各路。梁恒文倒也是知道自己的本分和决择，一直没有回头望，不过看肩头有些僵硬，和魏家娘子远看算是一对不错的良偶。

二娘子可没那么轻松，她手里紧攥着揉成一团的紫竹纹绣帕，想看表兄又不敢看，好不容易人走了，不顾人多眼泪扑棱扑棱掉。