杨绵听了孙吉祥传的密旨，心里咯噔一下，见杨延竟坐视对方离开，更加心焦。

待孙吉祥一行人走了，他克制半天，还是忍不住：“堂兄，方才……”为什么不将他们给软禁了，想些办法，让他们站到自己一边，被迫与自己同流合污呢？

杨延回想着方才的一幕，脸色极为沉重：“站在孙吉祥旁边的那个人，看上去普普通通，完全没个侍卫的模样，与整个队伍格格不入。可你瞧见没，其余那些脚步沉稳，眼神清明，手上布满老茧，看上去功夫不弱的侍卫，全都对他十分敬畏，隔三差五就要偷偷打量他。”

这样的人，哪怕貌不惊人，也必有过人之处，杨延断不敢小觑。

他年过花甲，经历的事情颇多，老而弥辣。略加思考便明白，此人不是身手极为过人，便是身份太过惊人。若是后者，扣了他，局势或许更会恶化；若是前者，万一他暴起伤人……纵在朝廷没有实权，但在弘农郡，在家族里，杨延的权力不可谓不大。他享了大半辈子的富贵，自然不希望自己死得这么冤枉，便宜了别人。

不得不说，杨延的判断很正确，若是刚才他敢将这队人“留下”，常青定能以迅雷不及掩耳之势擒住他，无论是挟他做人质，还是杀了他令杨家大乱，都不失为脱身的好办法。这也正是常青要跟着孙吉祥来的原因——一是探一探坞堡的格局，二便是以防万一，毕竟世家么，不要脸早就是常态了，不得不防。

杨延说着说着，还有些后怕，殊不知堂弟的心已经沉了下去。

朝廷话倒是说得漂亮，诛首恶即可，但这“首恶”是什么标准呢？

换做别的事情，或许还有斡旋的余地，事涉谋反，朝廷的态度一向强硬非常。杨绵知道，这一次，弘农杨氏必定要元气大伤——朝廷说你家挑几个掺合进来的自尽就行了，你可不能真随便挑几个无关紧要的族人就当过关了。为了自家安危，也为了朝廷颜面好看，至少要挑一脉嫡支，或者几支与嫡支没出三服，关系极为亲近的旁支。

不仅如此，朝廷说要你们自尽，你们也不能不做出表态。总得寻个理由，将这一支逐出家族，更不能暗中照拂。

若是家人能被妥善照顾，牺牲自己也就罢了，可这情形……性命也没了，名誉也没了，前程也没了，就连家人的未来都没了，谁愿意做这等赔本买卖？

胡乱指认族人，强迫对方牺牲，换做平常还行，偏偏弘农郡守是曹瑞那只狐狸。曹瑞在弘农郡五六载，早将各方关系摸得门儿清，世家几乎没从他手上讨得什么便宜，倒是隔三差五要为弘农的繁盛出点力。如今出了这等事情，曹瑞心中指不定多恨杨家，一门心思“戴罪立功”，哪里会手软？随便指认，想都不要想，曹瑞在这里等着呢！

杨延连区区侍卫都畏惧，怕对方暴起伤人，害了自身性命，岂会愿意出面担下罪责，可若他不愿担……想到此处，杨绵打了个激灵，只觉遍体生寒。

真正知晓铁矿一事的，唯有他们两个，并着他们的嫡长子。杨延不想自己和儿子身死，杨绵难道就想了么？

朝廷之心，当真险恶！他得想个法子……总不能只有他们这一支倒霉，即便要死，也该大家一起死才是！

常青快马加鞭赶到新安县的时候，被当地人民称作“纪家巷”已经被甲士给围了起来，弓箭手守在巷口并着所有门口。常青见对角的街上，血影中有个叫李三的人叼着根草蹲在墙根，不仔细看压根看不到他人，避着旁人的视线，快步走上前去，问：“你在这儿做什么？”

李三打了个激灵，不明白统领是什么时候来的，嘴皮子却没落下：“统领，您来了？我这是盯着纪家宅院，勿要生什么变故。”

“官府接手了，咱们就该撤了。”常青淡淡道，随即问，“怎么，出了什么事情不成？”

“事情倒是没出，就是纪家和本地还有邻县的大户都是姻亲，前几天纪家的人被带走，全县都炸了锅。这几天一直有邻县的人来，闹事的也有，哭诉的也有，搅得人头疼。大家恐那些当兵的不讲理，就轮流在这里看着，以免出什么事情，好事竟成了坏事。”李三笑嘻嘻地说。