“这——”沈曼有些迟疑，“这样的女子，怕是都二十出头了吧？这么久都不出嫁，性情怕是有些古怪，门第也低了些，四郎虽是庶出，却也是正经的皇孙……”

秦琬明白沈曼的心态，她压根就不会为周红英的儿子考虑，不过是火上浇油罢了。当然了，在秦恪面前，宽厚仁慈的做派还是要摆出来的，故她将母亲不好说出口的话全倒了出来：“怎么会呢？为了抚养弟妹，甘愿耽搁婚事的女子，品行必是极为出众的。与其让这样好的一个姑娘耽误终身，倒不如聘其为四哥的妻子，照顾四哥终身。年纪大些，不是正好么？年纪轻轻的姑娘，怎么……”怎么受得了秦敦笨重痴肥、眼歪口斜、不住流涎，与常人完全无法交流的模样？

她虽将这句话给咽了下去，秦恪却明白了她的意思，不住点头：“裹儿说得很对，这样的好姑娘，咱们可以说给老四，当然了，要姑娘心甘情愿才成。”

如果一个家庭被迫要立女户，生计肯定十分艰难。偏偏世事又是这么的可笑，寡妇、女户，本都是极为弱势的，理应得到旁人的同情和照拂才是，却往往被人看轻、欺辱。愿意放弃婚事，拖成老姑娘，也要继续呆在苦海火坑里的人，必定是极为良善重情的。

这样的好姑娘，最好的结局也不过是给人做填房，或是做正儿八经的良妾。当然了，后者的话，伺候的人年纪一般都偏大，为怕人说“一枝梨花压海棠”，才要弄个好名声的姑娘来做妾，而非普通的良家子。据秦琬所知，超过了二十岁还没嫁人的姑娘，多半去做了女冠，有多少真心实意，又有多少无奈，只有天知道。

秦恪素有清名，与他沾上亲戚，蒙他援手，也不会被士林说“阿谀权贵”。若能得他提携，更是想都想不来的美事，故秦恪不住点头：“你这主意好！对了，裹儿，江松的小女儿……”

秦琬听见父亲提起江菲，眼眶有些红：“前些日子还拉着我的手臂撒娇呢！谁能想到，就这样没了。”

“这苏家……”秦恪不住摇头，“晦气，也太晦气了一些吧？”

与秦恪想法相同的，还有圣人。

刑部和大理寺被彻底清理了一通，有些狱卒受不住刑罚，招供出魏王会搜罗犯人，偷梁换柱。但对这供词，圣人是不全信的，他太明白为了争夺皇位，儿子们会用出什么手段了，故他一直在等上党那边的消息。

眼看着过了月余，江家作为魏王拐着弯的姻亲，也该有所表示了。恰巧，前几日传来郑国公病重，怕是支撑不了几天的消息，江柏和卫拓正在与圣人商谈西域一事，见圣人伤感，江柏从郑国公说到了穆淼，再从穆淼说到了江南，又从江南说到了魏王办差，取了祥瑞，不仅给穆家卖了好，也给魏王一个机会。

圣人听了，有些意动，只觉得儿子被关的月余也没什么小动静，颇为沉得住气，这样子……应是清白无辜？正打算多观察两日，江菲的死讯传来，圣人正觉得其中很有些猫腻，唯恐几个儿子丧尽天良，为打击政敌，对一个小姑娘下手，恐寒了臣子之心，本打算派丽竟门的人去查，谁料周航立刻前来禀报——丽竟门派去上党的探子，彻底失去了联系，怕是已经遭到了不测。他们最后一封传回来的消息是，南宫家的旧宅背后有一座荒山，山里有一条极深的隧道，里头恐有什么猫腻。

丽竟门经常青一闹，元气大伤，人手严重不足，圣人迫切想知道上党郡到底发生了什么事，好决定大夏江山的继承人。再有便是某些人私下与异族的边境“贸易”，圣人已经捏到了线索，准备再等一会儿，顺藤摸瓜，将这些吃里扒外的家伙连根拔起。

与这两件大事相比，江菲之死就显得没那么重要了，故圣人只觉苏家最近一连串的事情如鲠在喉，不吐不快，却又不好这时候下手，也不能因为这种阴私就惩戒。思来想去，竟有几分庆幸莫鸾祸害得是苏锐，而不是秦恪。若真给长子娶了这么个王妃，十年流放，长子能撑过去？就更不要说教出几个好孩子了。

“丽竟门派两成，不，三成人手，立刻赶往上党。朕要知道，南宫家的后山究竟有什么，他们的财富又是谁接手。”圣人想了想，觉得光用暗处的势力也不好，便道，“令右散骑常侍刘开为特使，前往上党。”右散骑常侍刘开曾是尚书右丞，与尚书左丞邓疆的关系，理所当然的，很不好。当然了，光看圣人对他的处置也知道，此人的人品性情，不说与邓疆仿佛，也是半斤八两。派这么个人做正使，圣人……果然还是怀疑居多……