“阿娘，我听阿耶说”直觉告诉秦琬，沈曼不喜欢听什幺庶子庶女，但她又很想知道，眼下见沈曼心情好，忍不住拉着沈曼撒娇，“我听阿耶说，他有庶子庶女，但东西都会给我，不会给他们留一点.他还说，庶子庶女的意思就是”秦琬歪着脑袋想了想，才说，“那些人和裹儿不是一个阿娘，可”

秦琬的小脸垮下来，有些不高兴地说：“裹儿平日见到的人，都是只有一个阿耶，一个阿娘的，就连刘使君家里也是.为什幺裹儿就有那幺多阿娘，还有那些奇怪的人和裹儿抢东西呢”

沈曼板起脸，盯着女儿，一字一句，神情严肃：“听着，你只有一个娘，就是我你阿耶其余那些乱七八糟的女人，你连正眼都不必给，不用喊她们叫娘”

她的脸色变得这样快，秦琬被吓住了，半晌才怯生生地说：“哦”

意识到自己的态度太过严厉，沈曼放柔了神情，轻声道：“阿娘没生气，裹儿别害怕.”

秦琬对母亲的冷脸有些发憷，却又很想弄明白这其中的关系，就仰起小脸，问：“为什幺我不用理他们呀”

“因为她们都是坏人，都会害你.”沈曼望着女儿，叹道，“她们之所以攀附你阿耶，就是想多得一些他的钱财，可我朝法规，唯有嫡出才能继承家业.她们自己得不到，眼红你能得到，岂不就要害你”

“啊”

沈曼怕女儿将来真拿什幺庶出姐姐当亲姐姐，到时候被人卖了都帮对方数钱，索性趁着她懵懂的时候，先下一剂猛药，索性拿夏太祖来说事：“裹儿，你可知自己为什幺姓秦祭祖的时候，又为何只到了你的高祖父一代很简单，你的高祖父就是被他父亲的妾室和继室所害，一介贵公子竟被迫着随流民迁徙，受尽苦楚方来到关陇，以秦川的秦为姓.你想想，太祖那样不世出的英雄，都曾被这些坏人所害，不得不背井离乡，千里逃亡，她们可不可怕”

秦恪以先祖为傲，动辄与女儿说夏三代帝王赤手空拳打下一片江山的故事.秦琬不管听了多少遍，仍旧对此心驰神往，天天缠着父亲再讲一遍，对夏太祖也崇拜得紧.如今被沈曼这幺一说，她简直将庶出、妾室和继室三个词看做了恶鬼的化身，牢牢地刻在心里.只见她搂着沈曼，怎幺都不肯松手，口中嚷嚷着：“我要和阿娘睡，我要和阿娘睡.”

沈曼神色柔和地抚了抚女儿的鬓角，取过一柄蒲扇，轻轻地为她扇风，温言道：“睡吧，阿娘在这里.”

秦恪站在门口，见妻子为女儿打扇，女儿熟睡的温馨场景，对门口的七月点了点头，便轻轻后退，没再打扰.

七月见秦恪离去，这才轻手轻脚地走了进来，压低声音道：“娘子，大王离开了.”

沈曼凝视女儿的神色依旧温柔，话语之间却带了几分冷硬的味道：“那个赵九，究竟是什幺来历”

“他的祖父是北衙军的一个队正，儿孙众多，子嗣繁茂.他的父亲在军中混了十余年，连个副队正都没混到，便死于二十年前与柔然的战争，勉强追封了个火长，由他的兄长袭了这个位置.他的哥哥贪财好色，酗酒好赌，嫌养这个弟弟多口饭，早早就将他送到铁匠作坊做学徒.五年前，他的哥哥喝多了，失足落至河里，再也没有醒来.由于他哥哥没儿子，他就顶了他哥哥的位置，在北衙从军.只可惜他哥哥太过闹腾，得罪上峰，将官位给丢了，否则他也不至于是个兵.”

听见七月的说法，沈曼很是玩味地重复了一遍：“失足落入河里，再也没有醒来”

七月低着头，不敢说话.

沈曼也不需要七月说什幺，她的神色沉默片刻，方道：“赵九既在北衙从军，若能回去，帮他谋个官职也不是不可以.二十年前大夏与柔然的那场仗，打了整整七年.”

“娘子”七月抬起头，欲言又止.

大夏立国至今，已有五十一载、

细细算来，竟有大半时间在战争中度过.从一开始的割据秦川到一统北地，再到南征、北伐，直至天下归一.横扫八方六合的丰功伟绩，真正算起来，还是眼下这位圣人秦恒登基之后，才真正奠定的.

战争和动乱动摇了世家的绝对地位，一些有才的贫寒之士因此崛起，成为了新贵，沈曼的先祖便是如此.但他们也为这份来之不易的荣华富贵，付出了难以想象的惨烈代价.