他跪在老观主的床榻边，看似双眼放空，表现出一种幼童的迷茫与无知.可事实上却是在紧张地听着身边这个中年男人和观主的对话.他舔了舔干裂的嘴唇，看了面前这个深沉冷静的男人一眼.这个中年男人弯着腰，可背脊依旧是笔直笔直的.侧着耳朵听着床上老人的遗言，时不时看一眼跪在面前的孩童.

承受着打量的目光，孩子心中发虚，慌张地低下头去.此时老观主从喉咙里发出了破败的嗬嗬声，听到这声音，他忍不住往前方凑了凑.

已如风中残烛的老观主，伸出他干瘦枯柴一般的手，朝着孩子招了招.与其说招，不如说只是勾了勾手指.在昏黄日光中，那影子可怖阴森，好像是志怪故事里的鬼怪.然而那个孩子如一阵风般扑了上去，握住这只可怖的手，眼中迸出焦灼而悲戚的光.

“老道我在芦荡里捡到你，又把你养到六岁，本是老天赐下的一段机缘.只如今天命已到，这缘分便也到了这里了.待我死后，你便与这位方先生过活去吧.”

这临江观的观主已是日薄西山，行将就木之状.所说的每一个字都消耗着他为数不在外头.其人渊渟岳峙，高山景行.鱼娃一见，便知老观主一直等的人已经到了.

这位方先生在许久之前，曾在这临江观附近与人比试切磋.兴致正酣之际，不想手中的力道没有控住，误伤了老观主.内疚之下，在这里盘桓数日，盯着老观主的伤势好了方才离去.临走前，留下传讯方式，说老观主若有事可与自己联系.

这位方先生登门后的第二日，老观主便将鱼娃这个孩子托付给了他，方先生也痛快地应了下来.

大约也就三四日的光景，老观主便真的不行了.在一个半夜，老观主嘱咐鱼娃，待他走后只需葬在一棵老青松下.无需立牌竖碑，不需要鱼娃为他披麻戴孝.交代了后事之后，老观主便这样平平静静地走了.

停灵一夜，鱼娃尊其嘱咐，亲自挖了墓坑将这位老人殓葬了.方先生陪着他，只在鱼娃撑不住时，帮上一把.堆了坟头后，鱼娃在老观主的墓前跪了许久.待那日头落了山，鱼娃方才磕了三个响头，摇摇晃晃地站了起来.

方先生已与他说好，待老观主去后，就带他离开此处.回到临江观中，鱼娃到房中收拾行李.其实也没有什幺好收拾的，这年岁过得十分清贫，能带上一两件换洗的衣裳，已是最在方无应身边的阮寄真，对他和蔼一笑.引着二人往客栈里头走，走到一个靠窗的位置，熟稔地问着：“可还是如以前一般”

方无应将阮寄真一拎，拎到了椅子上，摆摆手：“且将那素淡的菜色摆上一些.哦，还有，你这儿的辣豆腐包子不错.晚上灶间备上一些，给我这徒儿做宵夜.”

“好咧先生慢坐.”

虽然那老观主并不要鱼娃为其服丧，但顾忌着阮寄真的心情，方无应并不如往常一般饮酒.叫了许多素淡的菜色，叫弟子多吃一些，自己则一筷子一筷子，吃得漫不经心.

在山间的时光，阮寄真并没有那幺多机会吃上这些.看上去默不作声的，但是咽食物的速度还是够快的.方无应不得不给他盛了碗汤，让他慢一些，没人抢的.