突然找了恶人谷的某处驿站联络，被联络的人担心谭征的线报有诈，所以不得不加以核实之后才送出信鸽。

谢桢在第一次交手之后就察觉到了薛掣的异样，薛掣持枪的力道大得惊人，那不是正常人会有的力气。

雨水渐渐密集起来，渗进土壤的雨水让密林变得泥泞不堪，谢桢劈手夺过浩气兵卒的长剑挡于头顶，薛掣硬是将他手中锋利银亮的长剑直接劈断。

谢桢看见了此生最不想看见的景象，薛掣的颈间血管泛蓝，密布的血脉呈现出诡异的色泽，他在叶云景身上见过同样的场景，几经研制的尸毒能激发并且透支可怖的潜能，但凡是已经毒发至此的，大抵已经和那种行尸走肉的巨尸差不了多少。

先前的计策尽数取消，谢桢叫来贴身的传令兵命他号令麾下速速撤离，薛掣身上的毒不是闹着玩的，但凡沾上半点就是难以遏制的灾祸。

倾盆的暴雨没有半分预警，谢桢抹去脸上雨水闪身窜进密林深处，他向着与麾下兵将相反的方向迅速逃离，提着长枪追在他身后的薛掣步伐奇快，若非他一身黑衣身法清俊，再加上林间雨急水汽泛白，他可能当真很难拉开距离。

论辈分而言，薛掣当算是季铭的同门师弟，即使没有季恒这层关系，谢桢也依旧对季铭的为人高看一眼，薛掣与季铭师出同门又曾并肩为战，所以他始终觉得薛掣算不上邪佞败类，但他也绝不会动什么隐恻之心。

谢桢并非一路奔逃，他需得暂缓一阵内息才能与薛掣硬碰硬，雨水沾衣，被浸透的布料愈发厚重，谢桢随手撕扯下拖延动作的外袍死死攥在了手里。

天边又有惊雷炸响，与此同时，薛掣那杆淬了毒的长枪自密林中携带劲风而来，直直的冲向他的后心。

谢桢矮身躲过就地翻滚，他沾了满身泥泞，再起身时，薛掣已然杀到了他的面前。

薛掣的长枪脱手，但拳脚攻势丝毫未停，谢桢以攻为守，浸了水的外衫在他手中成了最好用的绳索，他弃了墨笔，迅速融于雨幕之前的身影快得几乎不可看清，他以藏剑玉泉鱼跃的步法绕薛掣身侧跃出三段，墨色衣衫狠狠绞住男人五指成爪的双手。

薛掣口中反复嘶吼的是那个女人的闺名，谢桢五指泛白死死绞住手中的布料，他确信自己使足了力气，因为即使耳边有滚雷的声响，他也能分辨出那种筋骨碎裂的动静。

然而薛掣尝不到半分疼痛，谢桢连惊愕的念头都没来得及产生，薛掣怒吼着放任他肆意对待自己的双手，早已被毒素混淆神智的薛掣以齿为刃张口撕咬，谢桢稍一松懈掌中力道，倾斜上身试图躲避，他一时忽略下盘，顷刻间便被薛掣一记横扫踹中了膝窝。

谢桢足足跌出去数尺，剧痛昭示着腿骨的断裂，他匍匐起身，额角在粗粝的地面上蹭出了血痕，谢桢摔得头晕眼花，只能眼见着薛掣踉踉跄跄的去拔起长枪。

缠在薛掣腕上的衣料如同女娃的发绳一样脆弱不堪，他生生将那墨色的布料撕扯开裂，布帛撕裂的声音代表着死亡的临近，谢桢在生死一线之间胡乱一摸，他靴侧还放着一柄短匕，倘若豁出命去，他倒是可以拉着薛掣同归于尽，可他舍不得，他还有季恒。

谢桢在暴雨中微微一滞，他在腰间摸到了一个熟悉的东西，自季恒把这东西跟他，他就一直习惯性的带在身边。

谢桢迎着薛掣的枪尖将掌中的东西拉响引线狠狠掷出，没有被雨水影响半分的烟火弹转瞬炸开，薛掣本能的用枪尖一挑，四溅开来的火药崩得他满脸血肉模糊，谢桢抽出短匕卯足力气瞄向他的眉心狠抖腕间，笔直而出的匕首毫无悬念的扎透了他的天灵盖。