金舆玉座寒灰里（一）

那藤架下的戏台子上，扮作娘亲的戏子带泪唱道：“儿的父修正道跨鹤西走，娘说道阴曹府报应无有？我受的是蓬头垢面披枷戴锁，口含着银灯，等何日我才得出头？儿求佛尊将娘搭救，也不枉为娘我就盼儿在心头。”

流珠点这一出杂剧，原本为的是膈应官家，不曾想此刻细细听得唱词，直觉得通身上下都不大舒坦，却也不好显露。徐子期坐在官家右手边上，垂眸听着这唱段，亦同阮二娘一般，面上一派清冷不变，心里面却是五味杂陈，可谓切齿嚼牙之恨。

流珠暗骂自己，哪壶不开提哪壶，搬起石头砸了自己个儿的脚。好不容易挨到戏唱罢了，傅辛虚虚赞了几句，随即便要同徐子期去商量政事，流珠一想，面上一派坦荡，对着傅辛柔声笑道：“儿许久未曾见将军了，有些话儿，想同将军交待一番。毕竟，打从今日起，将军便是家里面的顶梁柱了，有些事情，总该要厘清才好。”

傅辛微一挑眉，瞥了眼她，倒也未曾阻拦，毕竟阮二娘这话，也是在情理之中。一行三人，便边说着话儿，边往理政殿中步去。傅辛及徐子期一前一后，走在最前头，流珠隔了段距离，徐徐跟着，而那一双美眸，想要望向徐子期的背影，又因着心虚之故，生怕被人看出端倪。

在这宫里待了半年有余，她可谓过得是心如止水，然而徐子期的归来，却好似在这非但静止，且近乎干涸的死湖中投入了一颗石子儿。石子儿击入镜般的水面，激起一圈接着一圈的涟漪，令她再难安宁。

及至理政殿中，傅辛与徐子期闭起门来，交谈许久。流珠在偏殿里候着，直等到夜深之时，才听得傅辛唤她入内，深深望着她，唇边带笑，温声道：“阮太仪且送将军一程罢，有甚话儿要讲，便边送边叙罢。”

流珠对他一拜，且算谢过，便依照礼数，走在前面，先跨过门槛，随即稍稍一顿，等着徐子期跟上。二人稍稍错开半个身子的距离，行入花间小道，但闻得四下空寂，出奇静谧，便是此时，流珠缓缓一笑，并不抬首，似有似无地叹了一声，随即柔声道：“将军可曾回过府上了？”

徐子期微微低头，目光之中隐隐透着灼热，声音微哑，低低说道：“未曾。”

流珠睫羽微颤，将手儿半拢于袖中，絮声道：“近两年，瑞安愈发出息了，阿郎不在时，他也会依照阿郎遵嘱，晨起练功，从不懈怠。至于如意，还如从前那般聪颖，时不时便会给儿写信，信中用的一些词儿，儿都要特意问过旁人才能通晓其意，着实自愧弗如，至于女红活计，她也会跟着弄扇她们学，还望阿郎能允她继续念书，她必不会顾此而失彼。”

徐子期点头，沉声道：“自然会依二娘所言，令如意继续进学。”

如意这半年来给她写信，信中说得明白，她唯恐大哥归来后，命她退学。此时听了徐子期之言，流珠心上稍慰，微微一笑，又叮嘱道：“瑞安是笨孩子，所以阿郎切记得要多多夸他。如意天资聪颖，难免骄纵，将军便该时不时打击她一下。此等浅显道理，不必儿说，将军自然也清楚明白。”

徐子期点了点头，又挑起眉来，那双锐利如刀锋一般，清亮与明月无异的黑眸，直直地逼视着她，口中低低说道：“二娘近来过得可好？”

流珠搅了搅手中帕子，先是一怔，随即垂眸道：“受尊号，享荣名，乘高车，驾上驷，大抵也算得上好了罢。每日在宫中，无所事事，便教导抚育姐姐留下的一双小娘子，间或见一见命妇，虚情假意地聊上一番，此外也无甚可做的，只……”她稍稍一顿，道：“只盼着北面尽早罢兵息战，将军早日率军凯旋，此实乃国之幸也。”

这话说得含蓄，可徐子期却是明白，这分明是在说，她在想着他。这话令徐子期心上一振，直恨不得似临行之前那般遽然间将她打横抱起，与她亲热一番，逗弄一会儿，只是眼下阮氏已是官家的宫嫔，后面徐徐跟着的已是天子的仆侍，他如何能肆意妄为。

男人只定定地望着她，强自压抑，凝声道：“太仪过得好，臣便放心了。”

这话令得流珠心中酸涩，只佯装笑道：“儿想得紧，想如意和瑞安，想儿的那几间铺子，更想从前那散漫日子。日后若是官家恩准，儿会将如意和瑞安接到宫里住上一段时日，也好陪儿说说话，只盼着将军肯放人。”

徐子期抿了抿唇，想假作玩笑，却无论如何也笑不出来。说话间二人已行至宫门前不远处，徐子期纵身上马，同阮流珠就此别过。流珠在深深夜色之中，借着迷蒙宫灯，定定地望着他渐去渐远的结实背影，忽而想到，两年以前，送走他时，仿佛也是一般无二的场景。

幽居宫中，便如她对徐子期所言那般，日子可谓寂寞到了极点。那些个贵女命妇，纵是先前做生意时见过，但断然同她谈不上甚情分，两方见了面，不过说些场面话，实是令阮二娘分外倦怠，提不起兴致。

至于阮宜爱留下的两个女儿，小的同如意一般大，号做令仪，大的唤作高仪，已然十七八岁，到了说亲的年岁。徐如意年纪虽小，却比许多大人还要聪明，性子已是果决大胆，她的同窗，金玉直的小妹玉缘，也是个知书达理的小大人儿，而与她俩同岁的令仪，却还未曾识字，性子同阮宜爱一般娇怯，但好在十分听话，在流珠的教导下也渐渐成长了不少。

而另一位高仪公主，却着实令流珠有些头痛。阮宜爱逝去之后，傅辛又假作悲恸，还借此罢了几日早朝，实则是躲在流珠宫中，忙着同她造孩子，只是外人不知内情，官家与皇后的爱情故事在大宋传得沸沸扬扬，而高仪公主，便对这般故事十分之痴迷。

高仪公主，与从前的阮宜爱好似是一个模子印出来的一般，个子不高，稍显丰腴，眉眼儿透着娇气，笑起来更是又吐舌头又抖肩，流珠瞧在眼中，直好似是见着了十几岁的阮宜爱。与阮宜爱不同的是，高仪长在皇家，生性骄傲，脾气实在算不得好，眼下虽到了说亲的年岁，这驸马却是怎么也定不下来，要么是因这高仪百般不满意，要么是人家心中惴惴，着急忙慌地娶了媳妇，就是难找到情投意合的。

徐子期的归来，虽令流珠心中难受，可是隔了几日之后，高仪公主一来闹，流珠便也顾不得思念旧日情人了，一面让令仪跟着太监周八宝一同习字背诗，一面强打起精神，对着高仪柔声问道：“六姐儿莫急，且抿一口茶，慢慢说罢。”

高仪连茶都顾不得喝，忙不迭地走到流珠身侧，挽着她的胳膊，颇为兴奋地娇声道：“二娘，儿瞧上了一位郎君，非要让他做儿的驸马不可。二娘和爹爹，可要替儿做主赐婚。”

流珠瞧着她这副模样，暗叹道：小娘子在这里锦衣玉食，只惦念着郎君与亲事，哪里想得到生母非但没死，且正在宫外一间不打眼的小铺子里给人做事？往日高高在上的一国皇后，如今容貌尽毁，丑陋得可怖，沦为了一个再平凡不过的妇人，着实令人唏嘘。

她揉了揉眼角，又道：“是哪一家的郎君？”稍稍一顿，她又压低声音，对着高仪道：“六姐儿可要拎得清些，知道该选哪些人，不该选哪些人。”