御柳宫花赤焰中（一）

对于阮恭臣之死，傅辛兀自压下，秘而不宣。可怜阮二及盼姐儿，尚还痴痴地等着大哥归来，殊不知阮大郎早已做了刀下鬼，身首异处，死不瞑目。盼姐儿原本因为喻喜麟之死，心灰意懒，但幸而肚子里还有个孩子，这便成了她唯一的念想，支撑着她在这般凄惨境况下继续苟延残喘，而阮二却还是老样子，终日里以酒浇愁，只可惜愁不能遣，惟能日增。

隔了段日子后，便是傅从嘉与那名呼蔡姪的世家女花烛洞房之际。儿子成亲，身为父亲的傅辛不能不出席，这一日半下午时，流珠不动声色，但缓缓替他理好衣裳，心里却暗自谋划了起来。

一来，傅辛必须寸步不离地待在傅从嘉处，二来，出入宫城的贵人必会比往日多上许多，那守城的侍卫检查起来，约莫会比往日松懈许多。更何况她以侍病为名留住宫中，阮宜爱因患病之故，不必再傅从嘉的亲礼上露面，那她阮流珠自然也不必去。

待傅辛离去之后，流珠便假作无所事事，教起了周八宝识字来。教了一会儿后，她便说要去阮宜爱处看看，周八宝倒也未曾阻拦，毕竟自打傅辛赢了和流珠的赌后，他便觉得阮宜爱对于自己所言已是笃信，果如流珠所料，松懈了不少，也不拦着流珠去看阮宜爱了。姐妹二人往常里见面，还非得在奴婢面前演戏，仿佛果真一个是无可救药的痴情种，一个是疑神疑鬼的人来疯一般。

及至浣花小苑，远远见得日落未落，彤云之下，芙蓉烂漫，长亭画桥，而那被困锁宫苑之中的娇娇宠后，正萎靡不振地倚在湖心小亭之中。旁边的小太监挖空心思，洋相百出，欲要逗她开颜，可阮宜爱却半分兴致也无，细眉半蹙，眼儿半阖，懒洋洋地玩弄着手中的花枝儿。

见流珠来了，阮宜爱招呼着侍从将她唤到身侧，随即便吩咐起了阮二娘，将语气拿捏得与往常无异，说是忽然想吃她曾在这浣花小苑做过的一道菜，烦请她去再做一回。流珠犹豫半晌，点了点头，便依言而行。

自从阮宜爱病后，浣花小苑内的守卫虽愈发森严，可这小苑内的侍者，却是比从前更为懒散懈怠了。流珠缓步走向后厨，一路上也不过遇着两三个人，且那几人还忙着吃茶戏玩，对着她爱答不理，却不知这正合了流珠的意。

阮二娘到了后厨，先飞快地做了个菜，随即便左顾右盼，见四下无人，便往另一边的小书阁走去。这间房平日里并不住人，权且当做为皇后储存话本儿的小书阁来用，里面窄小阴暗，四处积灰。入了书阁之后，她小心合上门扇，但放轻脚步，往最里面的书架探去，便见角落处堆着个落了灰尘的箱子，因上面堆着许多书册，故而并不起眼。

流珠默不作声，但深深吸了口气，随即便自袖中掏出钥匙，先小心搬走其上书册，随即将钥匙插入箱子上的锁孔内，手儿左右轻转几圈后，那箱子便应声而开。长长的箱子里，躺着的恰是具女尸，说来也巧，那女尸的样貌和身材都与阮宜爱颇为相近，便连脖颈处的一点黑痣都一般无二。因这女尸死了不算久，所以尸身的味道还不大，更未曾腐烂，只可惜尸斑已经出现，算是一处不小的破绽。

流珠屏息凝气，挽起双袖，将女尸搬了出来，摆在两层书架之间，随即又将散落在地的书册全部堆到了箱子里。

她也顾不上恶心，又在箱子一侧摸了一会儿，果然摸出了个小盒儿来，打开一看，装的正是燃灰及一把巴掌大的小刷子。阮二娘眉眼低垂，手持小刷子，走到那女尸身侧，两手掐住那死者的下巴，迫着其张开口来。紧接着，她便用小刷子沾上燃灰，在这女尸口鼻之中细细涂抹起来。

当年徐道甫死后，便是因着他口中并无燃灰而断定其是先被杀死，再被放火灼烧的。现如今阮二娘在这女尸口中涂抹燃灰，为的就是这一点。

待到涂抹妥当之后，她静静地将工具搁放好，揣入怀中，随即用帕子淡淡然地净了净手，这便站起身来，离了书阁，又拿把小锁，小心锁上门扇。

日落之后，阮二娘竟凭一己之力，做了满满一桌子菜。因她在这浣花小苑做饭也并非是头一回，小苑内的仆侍早就对她的手艺之好分外清楚，听闻阮二娘又下了厨，亦知道皇后近来腹痛不适，向来吃不了许多，这些仆侍便都有几分期盼，直盼着能沾沾光，好生打一回牙祭。

果不其然，这阮宜爱在饭前又犯起了肚痛来。她但举着双箸，望着那满桌菜肴，柳眉蹙了又蹙，持筷动了几下后，便声音软糯地道：“妾着实吃不下了，只是二娘一番辛苦，若是白扔了又实在可惜，你们便分食了罢。只是这道甜酒鱼，实在合妾的胃口，且先放着，待妾有胃口了再接着吃几口。”