入夜，好似天使在夜空中撒下宝石般星光满天。

星光之下，地面之上，幢幢黑影迅速移动着，约百人身着重装甲胄，正向铺满石子的中庭齐聚过来。列于队伍最前头，有一穿着与众不同，饰金带钢盔甲胄的男子，正是城主荷迪尔。言行举止、外表服装，都修饰得太过头的大汉。

荷迪尔深信达龙一伙，必在药物作用下沉睡着。不久，荷迪尔带领一团士兵，来到亚尔斯兰寝室门前，敲着木门，唤叫王子。

“什么事？荷迪尔。”

应声开门的王子并非着睡袍，荷迪尔心觉意外，但立即加以掩饰。

“我想为殿下除去达龙、那尔撒斯这帮人，他们在殿下左右，将会危及殿下，恳请殿下成全。”

“他们跟随在我身旁，尽忠于我，为何要除去他们？”

“这帮人都是奸佞之徒，日后将会危害殿下及我国，已是很明白的。”

“一派胡言！”

遭王子指责的荷迪尔，说话声比先前更为大些。

“我完全是为殿下着想。您可曾想到，那尔撒斯足知多谋，但为何又让安德拉寇拉斯王不悦？全然是他提出废止奴隶制度，没收神殿资产，使贵族与庶民适用同法，危及帕尔斯命脉的激进主张所致。即使赶走了鲁西达尼亚军，但国家由那尔撒斯那种人掌政，终究会走上灭亡之路。也许他不知轻重，有什么非份之想吧？”

说话像长串的连珠炮，几乎要让王子窒息。

“那尔撒斯并无任何要求。只是我基于个人意思，给了他一个小小的官位而已。”

亚尔斯兰不悦的情绪迅速扩大。为何荷迪尔要如此贬低他人？而且只是基于“将来也许会发生”这种自以为是的想法。

“荷迪尔，如果你想一展抱负，等我登基之后，必拔擢你为相。因此，你能否和达龙、那尔撒斯合作，共同辅佐我？”

“很可惜，没有办法。”

荷迪尔叫道。接着，又是长串的连珠炮轰。

“达龙与那尔撒斯本是旧识，政治理念可能一致。而法兰吉丝、奇夫、雷古鲁斯和那个绢国人四人，心中有何盘算，实难捉摸，不可采信重用。最终，这群在安德拉寇拉斯国王翼下，扶不起的‘栋梁’，只好转而利用王子。无论如何，恳请王子远离他们，将保护殿下的重责大任交给我……”

亚尔斯兰举手示意，这才中断了荷迪尔的长篇大论。

“如果，一切如你所言，那么我就得放弃那尔撒斯和达龙咯？”

“的确是要如此。”

“我完全不明白你现在想些什么？”

亚尔斯兰几乎要大叫出来。

“现在要我放弃达龙和那尔撒斯而选择你，你能断定将来我就不会舍弃你吗？”

听了此话，荷迪尔非常惊讶，瞠目无言以对。

“你无的放夭，说了一堆那尔撒斯的坏话。那尔撒斯曾让我借宿一晚，从未算计过我。”

荷迪尔感受到亚尔斯兰极度的忿怒与轻蔑，他的表情也险恶起来。

“承蒙关照，谢谢今晚盛情款待。不过，自此我不再视你为同路人。”

留下此话，亚尔斯兰背向多话的城主，快步地走在石板走廊，喊着部属的名字。

“达龙！那尔撒斯！雷古鲁斯！阿辰！奇夫！法兰吉丝！耶拉姆！快起来，我们立即离开这里！”

冲开房门出现在庭廊的七人，全如王子一样，衣装端整，随时待命的模样。达龙身上的黑色甲胄，在火炬映照下闪闪发亮。

“臣等在此待命，只候殿下指示，我们立即备马。此处非久留之地。”

“加上又无美女。”奇夫快活地说道。

八人步出庭廊，配好马鞍，一到铺满石子路的中庭时，拖着豪华而笨重的甲胄，踉踉跄跄、狼狈不堪的荷迪尔，快步趋近。