年轻人沉吟了一下，说：“那您还有救。您的未来不该这么白白浪在大街上或者监狱里。您知道伊兹迈洛夫团的那个当铺吗？”

“知道。”孩子慢慢地说。

“那里正在招抄写函件的伙计。对书法没有要求，只要心灵手巧，反应快的。您反应很快吧？”

“是的。”他现在完全像是一头被狠狠拾了一顿的小驴子，既气馁又带着一种与生俱来的犟脾气，“是的……我反应很快。”

“那就去吧。那里待遇不薄，每天包一顿午餐，月俸即使在年景很差的时候也有二十个纸卢布。您去了就说，是维什尼亚克巴普洛维奇派您去做抄写的杂活的。”他的声音一下变得很亲切，“您慢慢地走去吧。路上看看那些有工作和正当入的人是怎么过活的，一开始会有点辛苦，但很快您就会喜欢上正派人的生活的。”

我忍不住插嘴说：“谁会不喜欢体面人的生活呢？”我一边说一边想到了我仍在待业的事情，心里突然生出不少同病相怜的黯然，便从口袋里掏出十个戈比塞给那个孩子，“坐马车去吧。那边可是有点远呢。”

维什尼亚克点了点头，又加上一句：“如果您饿得不得了了，可以先买个面包垫垫肚子。我相信青少年的自尊心是很强的，是不需要过分挽救的，作为一种象征，我也希望您能尽快还上这位先生的十个戈比。”他突然转向我，“还未请教？”

“谢尔盖尼古拉耶维奇别洛佐夫斯基。”

他严厉地说：“您需要还上谢尔盖尼古拉耶维奇这十个戈比。这就是您作为一个正派人的第一笔债务了。”

那个孩子慢慢地转过头来看着我，脸孔涨红但不肯移开目光，就好像在努力记忆我的长相，记忆我的穿着，记忆每一丝空气中微尘的分布和阳光的味道，总而言之，他在记忆生命中这一重大时刻和转折的每一个细节，好在他下一个低谷中拿出来回味，砥砺自己前行。

过了一会。“是的，”他终于说，“我记住了。”他冲我们鞠躬，“米哈伊尔安德烈耶维奇别列科夫不会忘记二位……”

我从没被人这样行过礼，于是吓得也冲他鞠起躬来。直到我直起身子看到瓦纽沙忍俊不禁的表情，我才意识到我的行为有多么滑稽，一时间不由得尴尬极了。

在瓦纽沙冲他挥手致意后，别列科夫爬上了一架马车。车夫完全是一副为钱容忍的表情。

“您做得真是漂亮。”在马车消失在街角后，我忘记了自己的尴尬，忍不住说，“虽然您说的话有些真是教人难过，但我还没见过在面对一个流浪儿时能展现出这种程度的同情心的人。您真是太大度了。这是一桩高贵的品行！”

在我热烈的赞美下，瓦纽沙白净的脸上出现了一点红晕，并友好地回应道：“我只是想做一些力所能及之事。在谢肉节前，附近这样的乞儿总会变多，可是还没有彻底泯灭自尊心的并不多见。帮助这种因身处困境而误入歧途的人，您是不会后悔的……”

“这可不一定。”一个声音悠悠地打断了他。我抬起头，看到从路边一棵方形的廊柱后转出一个人影来。他一边走近我们，一边用一种事不关己的声调说：“不过嘛，您也很清楚，您的同情心不过是对每次出现在眼前的困顿之人那一点居高临下的施舍，但即使如此，这对一位贵族老爷来说也足够出类拔萃了。”

他走到我俩跟前，胳臂上搭着一件无袖斗篷，穿着一身破旧的黑色常礼服，一副酒足饭饱又高高在上的得意劲这不是弗拉米基尔安德烈罗维奇嘛！他看上去活