“不瞒大公子，如今切尽、摆言太、吉能三部共灭火落赤，又剪灭诸多小部，三部势力大涨，他们又歃血为盟，眼下三部大军合兵两万五千，怕是意在我朔方部。”

高进让随行的王斗几人取了他这段时日才刚刚做好的沙盘拼接起来，接着亲自为起身的杜弘域讲解起如今河套诸部的态势来。

“这是九股水，朔方城并我部人马俱在此处，猛克什力和沙计二部，我已命他们向我两翼靠拢，切尽三部兵马在我正北方向两百里外停驻。”

“大公子的兵马则在此处。”

沙盘上，高进用旗帜将双方的所在都标注出来，这时候杜弘域手下那批将领也都是盯着上面，一个个沉思起来，他们能被杜弘域带出来，自然都是杜家的死忠和杜弘域的心腹，他们倒是以为这趟出来只是走个过场，没想到还是要跟鞑子真刀真枪地干一场。

“高千户，不知道你那边兵马一共多少？”

“我本部兵马一千有余，朔方兵两千五百，猛克什力和沙计二部能出兵七千。”

高进径直答道，虽说朔方部能动员的兵力绝不止两千五百，可是他打仗向来不喜欢抓壮丁来凑数，像是查干巴拉和哈日巴日他们都能凑个万把兵马出来，但是这毫无意义。

杜弘域看向自己那群变色的手下，心中不禁大为失望，他们这边按高进所说，合兵一起也只有一万五千不到，比起切尽三部少了足足万余兵马，可是他知道高进为人，他本部千余兵马必定是骁锐无比的，那两千五百朔方兵也不是普通的鞑子兵马，真要算起军势来，双方乃是势均力敌。

高进也从没指望杜弘域麾下那些将领有以少击众的锐气，总兵府也好，骆驼城里那些将门也好，他们都把自家部曲看得太重，不愿打逆风仗，莫看杜弘域带了三千直属兵马，可是真和他那千余兵马硬拼，最后胜得只会是他。

见到杜弘域面色越发难看，高进却是抢在他发火前沉声道，“大公子，此战末将已有定计，到时候末将自领本部兵马和朔方军为中军，以猛什克力部和沙计部为两翼，和切尽三部决战，大公子自领奇兵，伺机而动。”

高进这番话说出口，杜弘域手下那批将领都是面上一红，谁都明白高进的意思摆明就是他和鞑子正面死战，所谓的伺机而动，就是他们觉着赢面大，那就奇兵杀出，若是看着觉得情势不妙，则可以安然撤走。

不过脸红归脸红，但是面子算什么，那些将领们很快便齐声恭维起高进这傻子来。

杜弘域不是不想训斥这批手下，可是他训斥了又有何用，边地武事已然风气如此，谁都舍不得率先死战，只想坐享其成，当年这些人还能跟着他们父子厮杀血战，那是为了官职钱财，可如今他父子二人先后为总兵，这些人哪还有当年的锐气。

“公子，那些鞑子人头，我已派人运往关墙处，公子可派人前往查验。”

高进知道杜弘域若要指使得动手下那批骄兵悍将，那两千颗鞑子首级是关键，他横竖已经做了这些人眼中的冤大头，便不妨再大方些，将那些首级交割于杜弘域，他还指望着这位大公子能在朝廷里帮他运作番，让朝廷议立朔方都护府。

“小高，委屈你了。”

杜弘域当着众将的面这般说道，接着自叫这些他看了生厌的丘八们滚蛋，只留了高进在帐中饮酒议事。

“大公子不必动怒，这边地军将如今大都是如此，功成名就的只想保存实力，不愿出力死战。没出头的又力有未逮，也就末将还算擅长经营，才能拿出这千余像样的兵马为大公子效力。”

帐子里只自己和杜弘域二人，高进自是满脸坦荡诚恳，对这位大公子剖析心迹，当然这其中多是他故意演出来的，只为让这位大公子信任于他。

“若是人人如你，我大明何愁边患。”

杜弘域感慨道，他本以为自己这回能肆意用兵，不成想事到临头，才看清楚手底下那群丘八已经是喂饱的鹰犬，想要驱使他们，打打顺风仗还行，硬仗那是根本不用指望他们的，这复套之事还是要落在高进身上。

“小高，他日复套之事若成，朝廷封侯，我必和你共享此功。”

看着放下酒盏认真说道的杜弘域，高进却是连忙道，“大公子，高进不求封侯，只愿为国戍边，保这边地百姓日子太平，只求大公子他日封侯称公，能为末将撑腰壮胆就是。”

“好，我果然没看错人，小高，今后私下你我便是兄弟，莫要再喊什么大公子，显得生分。”

杜弘域忽地解下腰间玉带，这是他接任延绥镇总兵后朝廷所赐，“这条玉带便送给小高你了，他日我若封侯，便是你的腰胆，你做什么事，都尽管放手，天塌下来我也为你撑着。”

明知杜弘域是在收买人心，可是看着此时面色肃然的杜弘域，高进还是有几分感念的，杜弘域始终都不曾有负于他，若是换了旁人，未必能入杜弘域这般信重于他。

有着杜弘域为自己穿上那条玉带，高进知道两人如今关系算是真正能称得上是托付家人了，只是不知道日后他若起兵真把这天给捅个窟窿出来，这位大公子可还愿意为他撑一把，还是会和他兵戎相见。

一时间高进神情复杂起来，杜弘域不疑有他，只当高进还在感怀，于是在边上劝起酒来，口中更是直接称呼高进的表字，“先登，来，咱们喝酒。”

陪着杜弘域喝了几轮，又听这位新认的兄长发了几番对手下军将们的牢骚，高进方才起身告辞道，“兄长，如今切尽三部合兵，我不能离营太久，久则生变，还请兄长恕罪，待他日踏平三部，我陪兄长胜饮，不醉不休。”

“好，先登，有你这句话便够了，我送你。”

“不敢有劳兄长，兄长且在军中整兵，切尽三部乃是套部雄长，兄长若以奇兵击之，也需得小心。”

“先登放心，那群丘八，若是连顺风仗都打不了，我还要他们何用。”

杜弘域重重点了点头，他明白高进话中意思，是担心那些丘八打顺风仗都会翻船，到时候面子上难看的就是他了。