在两份空白告身上写上陈升和杨大眼的名字后，高进又拿起份空白告身道，众人自然也无二话，王斗那可是实打实地扫平了好几处山头，底下骑卒全是自备马匹，没花河口堡多少钱，他自己又是个能打的。

剩下三份空白告身，高进没再指认，而是让伙伴们自行推举，没想到年纪最小的沈光也得了大家推举，高进知道关爷家那两个孙女里，年纪最小的那位关小妹可就是冲着这位小弟来的，大家是在关照这位小弟。

沈光年纪虽小，可是在伙伴里却是少有的几个能动脑子的，而且做事情也颇沉稳，高进在最后那张空白告身上写上了沈光的名字。

剩下六个试百户、十二个总旗，足够剩下的伙伴们分的，甚至还有多，高进只是留了两个试百户在手上。

……

翌日清晨，刘循起了个大早，碰上同样早起的范秀安，两个人皮笑肉不笑地见面打了招呼。

“早啊，刘千户，神木堡里数千难民嗷嗷待哺，这是要赶着回去吗？”

“范大掌柜，范家那么大的生意，你整日在外，也不怕家里出了贼。”

范秀安不由为之气急，可是看着那曾经诨号刘大傻子的副千户满脸“我是武夫，有本事你来打我”的嚣张，他却是忽地明白过来，自己要是和这厮置气才是着了他的道，于是当下笑笑道，“刘千户焉知范某不是在引蛇出洞，好将那些家贼一网打尽。”

“刘千户，范掌柜，来来来，这是咱们后厨做的灌汤包，两位尝尝。”

沙得刁不知什么时候冒了出来，后面跟着两个小人，手里提着食盒，作为如今高家的二管事，沙得刁已经把李老根这个大管事逼得无事可做。

当然李老根那点见识阅历，也不足以让他能招呼好刘循和范秀安这样的人物，于是李老根索性跑去收货了，这趟商队出塞，他也是自告奋勇要跟着去，于是兜兜转转这个跑商的老江湖又干回了老本行。

沙得刁是八面玲珑的人物，见人说人话，见鬼说鬼话的本事早就成了本能，当下先领着下人把食盒送到刘循院中，寒暄几句后便到了范秀安那里，口中道，“范掌柜见谅则个，刘千户是武人，性子难免粗直，小的……”

明知道沙得刁口中说的都是哄人的鬼话，可范秀安心里的不快还是去了许多，觉得这个说话好听的沙管事确实是个人才。

“这灌汤包做法倒甚是正宗，难得难得？”

河口堡是偏僻乡野，范秀安不是头回来，以往这高进家里的后厨还是木兰亲自掌勺，却是不曾见过这么精致的小食。

“范掌柜不知道，我家老爷心善，接济了不少神木堡的难民，里面有好几个厨子，有个开封府出身的，便擅长这汤包等点心，范掌柜也是来得巧，不然可吃不到这正宗的味道。”

摩天岭上那些流民来源五花八门，高进自然是要记名造册的，这沙得刁人精似的家伙，自是亲自把关挑了好些人进了高家，里面有厨子也有大户人家婢女出身的，可比原来那些下人能干的多。

这也是木兰为何留下了沙得刁，实在是李老根过于小家子气，不适合当高府的大管事，但李老根终究是老人，得给他留几分脸面，如今李老根自请去商队当个掌柜，倒也算是皆大欢喜。

“对了，范掌柜，老爷说了，待会请您去趟回龙湾，有事和您商量。”

沙得刁等范秀安姿吃完那笼灌汤包后方才道，说起来老爷和升哥儿他们吃相就没这位范掌柜姿态优雅，自己还是任重道远啊！

“回龙湾。”

范秀安口中念着，却是兴趣大起，他在河口堡住了几日，那回龙湾大坝放水也终究是叫他瞧了回，果然是极为壮观，不过他也晓得就河口堡这里能筑起这等规模的大坝。那官府要兴修水利，都是强行征募，莫说工食银，还得百姓自带口粮干活，可想而知能造成什么德性来，至于地方缙绅顶多是出些钱，挖些沟渠方便自家浇地罢了。

就在念叨间，那北面回龙湾的方向隐隐有雷声回荡，叫范秀安回过神来，他走出厢房看着那亮堂的晴空万里无云，不由自语道，“这大清早怎么打起旱地雷来？”

“对了，高老弟大清早就去了回龙湾么？”

“老爷去了已有大半个时辰了吧！”

沙得刁答道，然后见范秀安竟是打算往回龙湾去，便连忙让下人备马，却不曾想正遇上刘循，“沙管事，刚才那发炮的声音，可是高老弟……”

范秀安没想到那旱地雷原来是发炮声，这叫他更加好奇回龙湾那里，高进有什么事要和他商量。