在文明尚未如此开化的公元五世纪以前，享有世界屋脊之称的青藏高原，以它独特的气候、地质、资源条件，俨然成为西部一些民族部落争相哄抢的肥肉。这些部落联盟之间经过长达几个世纪的拼咬厮杀，终于被一个强大的部落联盟——象雄完成了统一。象雄国幅员辽阔，先后延续了近千年，有上象雄和下象雄之分，最强盛时期，国土东至四川盆地，西抵克什米尔，南至拉达克，北至青海高原，成为青藏高原最早的文明中心。据有关史料记载，象雄国曾有一支九十九万人的jūn_duì，按其所算，国民当有数百万之多。

象雄并非今日阿里的这般闭塞萧条，相反，它的生产生活与开化程度前无古人。除了依托喜玛拉雅山与冈底斯山之间开阔的绿色走廊，以及南部的孔雀河，西部的象泉河，这三条通道打通与外部世界的联系之外，象雄国的畜牧业和农业也相当发达，可谓是五谷丰登，六畜兴旺。松赞干布之妹嫁给象雄王李迷夏（象雄国最后一位国王）之后，有歌唱道：“我们的一份饮食是鱼和麦子，吃也吃不完。”就是最好的佐证。

政治和经济的高度发展，刺激了文化的兴盛，象雄人逐渐创立了独特的象雄语言和文字符号。史料中有记载，在松赞干布以前，“吐蕃尚无文字”，以“刻木结绳”。包括当年松赞干布为了追求文成公主给唐太宗李世民写的求婚书信上，用的都是象雄文。只可惜，这种语言和文字现在已经失去了传承人，鲜有人能够看懂，但是我国的考古学家，尤其是致力于藏文化研究的学者们相信，只要通过他们的不懈努力，终有一天，古象雄国的神秘面纱会被人们揭开，到时候呈现在世界面前的，一定会是一个无与伦比的迷人国度。

老话说，分久必合，合久必分；三十年河东，三十年河西。再强大的部落联盟也终有被比之更强大的部落吞并的那天。公元七世纪，松赞干布所统领的吐蕃王朝空前强大，迅速击破了包括象雄在内的周边部落，统一了西藏。九世纪下半叶，吐蕃爆发了大起义和王室内乱，吐蕃瓦解，进入西藏古代史中的“分治时期”，而后经过一系列的演变，于十世纪上中叶一分为三，形成了拉达克、古格和普兰兰三个同宗分治的古国。由于其“由外及里”的地理划分形势，历史上称之为“阿里三围”，它们彼此之间战火不断，最终于十七世纪三四十年代，以拉达克的胜出而结束。

曾经在中国历史上繁盛千年的象雄王国虽然已经不复存在了，但是象雄部落的后裔却以各种不为世人所察觉的神秘方式存活在世界上，以其独特的语言、风俗，潜移默化地影响甚至改变着藏文化。苯教，又作本教，就是其中之一。

苯教的渊源与发展那是小孩没娘，说来话长，多写个两三章我看也不一定能写完，即便是写完了，诸位也不一定会耐着性子去看，不如咱们都省省事儿，只需要简单了解知道，它是辛饶弥沃如来佛祖所传的教法，（也被称为古象雄佛法），是古象雄文化的核心所在就行了。接下面我要说的，才是重点。