马车一路行过东城。

未至天幕，路旁已少有行人。偶有车马经过，也是行色匆匆，急于还家。皇城之内，本该热闹的酒楼茶肆，食铺客栈，皆早早合上门板，落下门栓。

便是夜不歇灯的秦楼楚馆，今日也匿-去-酒-色，消去人声，唯烛光相伴。

四城之内，府衙休事。

官宅民居，皆挂起灯笼，阖家团圆。

烛火点燃，橘光闪烁。

纸灯轻摇，琉璃灯炫发五彩。

从上空俯瞰，整座皇城，笼罩一层暖融，仿佛银河环绕，坠落万千星辰。

天色渐碗，忽起一阵北风。

天空中，彤云密集。不一会，纷纷扬扬的雪花开始飘落。

朔风过时，冰冷刺骨。

寒风侵肌，卷着晶莹的冰粒，阵阵敲在车厢上，发出声声钝响。

一声接着一声，一阵急似一阵。

隔着车箱，亦觉料峭。

敲击声中，杨瓒抱在手炉，背靠厢壁，双眼微合。貌似在闭目养神，实则神智清明，回忆草原之之事，正查补缺漏，心思急转。

杨廉裹着斗篷，抱着小一些的手炉，坐在对面。几次想要说话，见杨瓒神情透出疲惫，终不忍打扰。

心思不定，欲言又止，难免有几许烦-躁。

因腿麻，挪动两下，不慎碰到矮桌上的木盒。

杨廉惊呼一声，来不及抓住，盒子滚落车板，发出一声轻响。

察觉动静，杨瓒睁开眼。

车厢内的一切，尽收眼底。

“廉儿可是有话？”

见木盒跌落，盒盖飞出，杨廉正觉烦恼。陡听杨瓒出声，不禁惊了一下，猛的抬起头。

“四叔？”

“可有话同我说？”杨瓒侧首轻笑，又问一句。

“侄儿……”杨廉有些犹豫。

杨瓒仍是笑，并未催促。

两息后，杨瓒放下木盒，坐正身体，深吸一口气，道：“四叔，侄儿有一事不明，苦思不得答案，想请四叔帮侄儿解惑。”

“何事不明？”

看向杨廉，杨瓒很有些好奇。

清雅的面容，带着浅笑，因这份好奇，愈发显得可亲。

小少年咬了咬下唇，道：“冬至节乃亲人团聚。”

“对。”杨瓒点头。

“那……侯府家宴，为何四叔与侄儿也要去？”

“此事不明？”

“恩。”

“可问过顾伯爷？”

杨廉点头。

“侄儿问过。顾叔言，他与四叔情谊深厚，不分彼此。然，”杨廉顿了顿，“侄儿仍觉不对。心中疑惑无解，只能问四叔。”

杨瓒挑眉，没有立即应答。

手指抚过暖炉，重又靠向车壁。斟酌两秒，侧过身，抬手敲了敲车窗。

少顷，半扇木窗推开，几粒碎雪飘入。

顾卿的声音，伴朔风传来。

“四郎何事？”

“侯府请帖，伯爷可带着？”

“带着。”

“可否一观？”

沉默。

“伯爷？”

持续沉默。

“靖之？”

依旧沉默。

杨瓒蹙眉，给不给看，也该有个回答。

这算怎么回事？

沉默是金，非-暴-力-不合作？

又过数息，没等到回答，杨瓒耐心告罄。

直起身，推开另半扇车窗。

不顾迎面扑来风雪，正要开口，对上顾卿表情，瞬间愣了一下。

顾伯爷的表情，委实有些复杂，很难以形容。

为难？

的确。

愤怒？

不像。

尴尬？

差了点。

恼羞成怒？

杨瓒咂咂嘴。

这样复杂的情绪，出现在顾卿身上，还是破天荒头一回。

种种念头闪过，寻不出答案。

杨瓒眉间皱得更深。

“靖之，请帖可有问题？”

顾卿摇头。

“可有话未同我讲？”

顾卿继续摇头。

杨瓒抿紧嘴唇，干脆从车厢探出手。

五指摊开，雪花瞬息飘落，融化消失，盖住掌心。

杨瓒的手纹略有些乱，依照老话，注定一生-操-心。

“既如此，可容瓒一观？”

杨瓒想过，侯府家宴不会简单。顾卿藏下请帖，八成有不可言之事。

人皆有好奇心，杨瓒也不例外。

这种情况下，顾卿藏得越紧，他越是好奇，越是想看。

原本，归京之后政务繁忙，草原纷乱、江南造船等事一并压下，杨瓒忙得脚打后脑勺，实无余暇七想八想，家宴之事都被抛在脑后。

未料侯府家宴改期，不只请他，连侄子一并带去。

好奇心重起，杨御史决意要弄个明白。否则，回到长安伯府，顾伯爷的房梁生涯仍要继续。

不怪杨瓒多心。

冬至佳节，古已有之。

当此节日，天子不朝，百官绝事。北疆闭关，南域休战。

京城之内，店铺落门，商人不市。

无论官员白丁，卫军百姓，皆要家人聚宴，亲朋相会，赠以美食，同桌共饮。

其热闹隆重，仅次-新-春-佳-节。

杨瓒同顾卿的关系，侯府必然知晓。即便之前不知，经蓟州数月，也不再是秘密。

现如今，侯府下帖请他，即已表明态度。然而，请帖内容，实在让杨瓒挂心。

杨御史心意已定，态度坚决，手掌摊开，不要到请帖誓不罢休。

顾指挥表情冰冷，浑身冒出煞气。

绝非针对杨瓒，而是帖上留字的某人。

盖着庆平侯私印，字迹却做不得假。

“子婿”两字浮现眼前，顾指挥握紧马鞭，脸黑成锅底。视线穿透雪-幕，眺望庆平侯府方向，煞气凝聚，杀气腾腾。

这等架势，混不似赶赴家宴，活脱脱要踹门找茬，兄弟阋墙，挥舞马鞭，大开杀戒。

见状，随行护卫齐刷刷打个寒颤。明知伯爷的怒气不是针对自己，仍觉得头皮发麻。

下意识握紧缰绳，让出安全距离。

唯有杨御史，不似常人，半点不受影响。

非是杨瓒感觉迟钝。

究其原因，见识过顾伯爷爬房梁、掀屋瓦的英姿，煞气再重，杀气再弄，甚者，当场挥-鞭-拔-刀，也害怕不起来。

一路僵持，杨瓒态度坚决，心思坚定。

距庆平侯府上不到百米，顾卿终于无力招架，一边冒着煞气，一边低头妥协。

当场自袖中取出请帖，递给杨瓒。

车窗关上，杨御史小胜一局。

会不会被秋后算账……

杨探花表示，甭管怎么算，接着就是。

思及顾伯爷的“算账”方式，不觉浮想联翩，略有期待。