上千份票贴，县长一个人根本就念不完，只念了四百多份，嗓子就受不住，改换功曹史来继续念。

台上官员还可以轮换着来，下面一直往外传话的文吏却无人轮换，也是一个个嗓子冒烟，还好到后来，旁观的人们在自发代替文吏往外传话。

听着听着，人们又逐渐开始往高台挤过来，官吏不得不几次停下，吆喝着让散开些。

由不得气氛不紧张，因为票贴念到后来，在冠军百姓心中，似乎已经演变成了一场战争。

大群冠军本地民与几名外来者之间的战争。

换功曹史念名的时候，陈角已经得了七十多功民票，高居榜首；白彰四十多票，列第二；最后第三名上却出乎意外的胶着，甯玄与谢昶两人都是三十票上下，尚在你追我赶难分上下。

往往甯玄刚多得一两票超过去，没多久谢昶的荐票又涌出来，持平后反超，再被对方赶上。

第一位陈角的荐票已经将其他人远远甩开，第二名也很稳定，再念到白彰得票时，台下人们都已经懒得再开口欢呼。

票数最多的前三位就是本县选出的乡老，若后面不出意外，第一位已确定为外来者，第二位才是本地乡贤，双方目前持平，第三位的归属恰似才能决出这场胜负。

每次念到谢昶之名，台下人群都要整齐的喝彩欢呼，替他记票数，声浪巨大到城外应该都能听到；而念到甯玄名时，就是些杂乱的语气词，比如“咦”“嘁”“哼”“呸”之类的。

台上台下，无数人面红耳赤，为之揪心，雀跃和恼怒表情交相出现个不停。

台上每一次念名毕，都要将票贴展示给谢昶等人和台下前排人看，谢昶老头看得清清楚楚，县长、功曹史从未犯错，每一张票贴上的名字确实与念出的相符，县丞也都准确地记在了木板上。

那些并不相识的功民不管选的陈角、白彰、甯玄还是自己，都是真真实实的，以前绝对难以想象的。

为什么这么多并不相识的功民会投票给自己？

功曹史开始念名的时候，其余得荐票被叫上台者最多只有五票，差距实在大，估计后面反转的可能性已经不大，又都陆续下台去了，后面新念到的名字也无人再肯上来，留在台上的备选乡老最终就只剩下陈角、甯玄、谢昶三个。

渐渐地，谢昶老头发现，不知为何，当每一次再念到自己或竞争对手甯玄时，胸口都要不争气地紧缩一下。

今日之事，以前不都打算不来的么？没想到事到临头，这么大岁数了，患得患失之心竟然还如此重，自己还真是越活越丢人！

谢昶忍不住狠狠自嘲了一下。

票数再一次超过对方去的时候，老头终于忍不住偷打量下旁边的老文吏甯玄，此时对方满脸通红不说，汗水还大颗大颗从鬓角、鼻尖、下颚往下滴落，肩背上衣衫都已湿透。

看清对手狼狈样，谢昶偷偷咧嘴一笑，暗道还有比自家更不堪的，无需太担心。

刚略放松些，便发觉肩膀、大腿皆已酸痛得厉害，耸耸肩膀想要活动下，才知自家背上、胸前也都湿漉漉的，连大腿两侧的里绔都已被打湿贴在肉上。

手心、脚趾、脸上，还不同样都是汗？而且早上只顾着骂人，朝食都赌气没吃，此时腹中空落落的也正叫唤得厉害。

身上这么多异常，之前居然一点没觉察到！

待感受回来，老头顿时哭笑不得，急挥衣袖抹去脸上汗渍，还好天气本就热，不怕下面的小崽子们看了笑话去。

烈日下，功曹史多念一会也就受不住，又与县丞换了位置，主薄也写得手酸，由县长换他记录。

冠军县户籍上共一千一百多位功民，还有几十户功民最终并未交回票帖的，县长、功曹史念过之后，装新票的箱子渐渐空了，后面剩下的已经不多，估计县丞一个人已能念完。

陈角、白彰仍然遥遥领先，谢昶更加紧张了，此时他的票数六十四，甯玄六十六票，甯玄占优势。

谢昶已经忍不住又后悔起来，今天发疯才跑到这台上，在族中定然已将老脸都丢光了，万一最后再输掉，岂不更惨？以后还怎么出门见人？

要不然，趁现在偷偷溜回家去吧？

老头转向台阶，却发现族长谢苏正站在那里，看他看过来，开怀笑着挥手大喊：“阿叔，阿叔！”