弯刀轻骑离去，苦蝤与邓季都停住，戒备四方，待麾下断腕的伤员们包扎好伤口，方才又行。

一路所遇各部山贼，让他们一路杀往外侧去与张燕汇合，也有些厮杀得只剩残部被围的，顺路救出，他们没信心杀出去，便跟在重甲骑马后，典韦、太史慈、车黍、王旷、苦蝤等左冲右突，花费半个多时辰，总算杀到左翼部。

乱军中寻到于毒、刘石，将张燕军令传于他们，合军一处，再去回合其余战团，待将左翼剩下的一万八千多人汇聚起来，才又厮杀回去会张燕。

左翼只剩一处战团，官兵们便俱都围上来死缠，那支弯刀轻骑在外巡游，亦不时上来偷袭。

于毒等领步卒断后，死死顶住，邓季、苦蝤则上前开路，那支弯刀骑兵也不敢太逼近，只吊在后面拣步卒便宜。

有两部精锐重甲骑沸水泼雪般荡开道路，于毒、刘石等才一路跟着杀出去，半途汇合进来的人等越来越多。

待回到张燕处，虽是寒冬，厮杀了这许久，来回只是数里地，苦蝤、邓季并麾下人等却俱都累得汗流浃背，战马亦在大口喘着粗气。

过了一会，孙轻领右翼亦来会齐，张燕让各部严防官兵死扑。粗略估算一下，来时十余万人马剩下已不足七万，缺了的不是被斩杀就是已被俘，七十余部渠帅亦少了近半旗帜，遭此一挫，各部士气低落，已无力再攻，只能围成一大团被动防御。

加上常山国郡县兵，官兵还有三万许，数量虽还是不到山贼半数，但此消彼长下，却俱都士气高昂，攻势仍一波接着一波，每一次上来，都要带走近百人命。

直杀到黄昏，麴义方才鸣金收兵，大军有序退回元氏城中去歇息。

死战半日下来，饷食也尚没用，贼兵们都又累又饿，若这就撤兵，再被官兵派遣精锐吊后追杀，恐怕伤亡更重，张燕虽沮丧，却也无法就走，只得打起精神，率军退后十里，抽调人马起灶造饭，造营扎寨准备过夜。

七万大军的营寨，方圆足有三四里，这一夜，各处营帐中伤兵呻吟、痛骂、鼾声响彻。

除以前随败兵四处逃亡外，邓季已两年未有这般劳累过，反正张燕自会派人巡夜，用不到他操心，令车黍去安排人手喂马，自家草草弄些麨团食下，等辎辅兵们竖起营帐，扯下披甲便躺下，刚合眼就进入梦中。

吃了败仗，张燕虽情绪低落，对这麴义却不得不重视起来，小心翼翼防他夜袭，大军俱都驻扎在元氏城西门外十里处，天黑前又在另三道城门外都安排了斥候，若有官兵出城，自会快马来报。

不料四更天外，盯着四道城门的探马俱没回报，营寨后方却已传来喊杀声，待张燕一个激灵醒来，顾不得披挂衣甲，急出营帐一看，西北两面已火势大起。

张燕已看到，这时才有亲卫慌乱来报，营寨西北两面俱遭官兵袭击，直让这位平难中郎将恨得咬牙，心知又被麴义算计了一遭，想想便明白其中缘故，那厮借收兵回城时，己方心乱，已让一部穿城而过，从东门出来埋伏在野外，待自家派人去盯防，却已晚了，这时再突来发难。

一日苦战下来，山贼们大多睡得沉，熟睡中和披挂不全便被袭营官兵第一波斩杀的山贼竟有七八千之多，黑山贼各部本就杂乱，待喊杀声和四处火光将他们惊醒，黑暗中更是敌我难辨，逃命的、找武器的、找同伴的、找自家渠帅的、惨叫的，一时间，各种杂乱声音此起彼伏，各种惊惧恐慌不可抑制地在队伍中产生，惊慌一旦形成，便会迅速波及开来，混乱已越来越大，山贼们开始四处奔逃，而这种行为，又让混乱波及到更远的地方。

“传令孙轻、苦蝤、邓季，速整队来见！”

这外出袭营的人马绝对不会有多少，孙轻等三部精锐都随在主帐旁，若想稳下，必先击退这等，只是张燕刚传令下去，又有探子飞速驰来：“报！元氏城内西门大开，大队官兵又复杀出。”

不幸中的万幸，是张燕退后十里才扎营，元氏城中大队官兵一时还赶不到，只要能击退袭营官兵，剩下的人马应该能逃出大半去。