一宦官赶紧前来引路，带着南宫霖进了内殿，只见皇帝躺在床上，安王和太子跪在下方，默默听他说话。

得知翼王到了，老皇帝吃力地摆摆手，道：“方才朕说的话你们记住，你们兄弟一定要和睦共处。好了，你们下去罢……叫麟儿过来。”

“是。”

太子和安王退下，二人都眼眶泛红，目带泪光，只是不知道这里面有几分真情，几分假意。

南宫霖赶紧上前在床头跪下，伸手握住皇帝的手，他这才发现他的父皇其实已经瘦成了一把骨头，手腕骨节凸出，只剩一层薄皮包裹。再看他的面容，脸色发青，双眼浑浊，完完全全是油尽灯枯的模样。

南宫霖心中一酸，声色喑哑地开口唤道：“父皇……”

皇帝满眼不舍，道：“朕的几个儿女之中，最对不起的就是你。当年的事，是朕对不起你和阿宝，朕知道你怪朕……可是朕身为一国之君，有太多的责任要担，一切必须为大局着想。所以，很多事朕都选择避而不谈，只有这样，才可以维持这局势上的稳定。

麟儿，帝王难做，你母妃常说羡慕那些寻常百姓所过的日子，柴米油盐，平平淡淡，一生一世一双人……事到如今，朕再给不了你什么，朕只能不让这帝位束缚了你，希望你以后能去过想过的日子，逍遥一生……”

都说人之将死，其言也善。南宫霖本就不是个铁石心肠的人，眼见老皇帝已经这样了，原先的埋怨早就烟消云散，只盼着上苍怜悯，能够不要夺他至亲的性命。

“父皇，我没有怪你，没有……你会好起来的，你不要说这些……”

老皇帝欣慰一笑：“朕这身子早就不行的了，能够撑到今时今日，已是天公慈悲。朕很开心，幸好还能和你团聚，虽然时日不多，可也算是心愿得偿……麟儿，启朗呢？朕想见见他。”

梓箐急忙抱着小狼上前放到老皇帝身旁，此刻小狼睡得正是香甜，不知道是不是在做美梦，小家伙还露出了笑脸。

“呵呵……”皇帝笑了笑，忽而抬头对梓箐说道：“外面那些风言风语朕也略有耳闻，青莲，朕今日问你一句话，你老实回答，启朗到底是不是麟儿的血脉？你且放心，朕不会追究什么，朕只是想在走之前弄个明白。”

梓箐看着一位濒死的老人这般真诚相问，实在是于心不忍，差点就想告知真相，可是她深知不能。且不说这帝王城府有几分她摸不准，就冲着皇帝对小狼的疼爱，她也不能说，她不能在此时给这位老人家致命一击。

这时南宫霖开口道：“父皇，瞧您说的，启朗当然是儿臣的孩子，您看他的眉眼鼻子，全有儿臣的影子。”

皇帝又看了看小狼，开口道：“是你的孩子就好，你心性纯真，朕是怕你被人骗……看着启朗，朕就想起你刚出生的时候，也是这般小小的……麟儿，你可知朕为何给你取名麟？”

南宫霖硬扯出一抹笑容，故作轻松地说道：“麒麟仁义，父皇这是对儿臣寄予厚望。”

“呵呵，其实这都是哄骗外人的说辞。”皇帝怜爱的目光看着他，小声说道：“当初朕和阿宝多怕你不能顺利出世，还好你平平安安来了这个世上，但是却毒素未清，后颈上还长有毒瘤。朕担心这事被有心人知道了大做文章，于是故意歪曲事实，说这是神兽之角，说你是上苍赐予朕的麟儿，如此一来，别人只会敬你重你，而不敢在背后诋毁你。”

皇帝为了这个儿子，骗了天下人。其实他的这份父爱，不比南宫毅少，只是他身为帝王，爱得太过沉重，也太过隐忍。

“父皇，你快点好起来，我们把那些分离的时日都一点点补回来，你说好不好？”南宫霖把头靠在皇帝肩头，悄悄落下几颗泪。

什么心结，什么怨恨，在这即将分别的一刻，早就抛到九霄云外去了，南宫霖几乎快要泣不成声。

皇帝也是悲意难掩，不过此刻他心中更多的却是轻松欣慰。他微微侧首，顺势靠着南宫霖的耳畔说道：“麟儿，朕的枕头底下有给你的东西，你悄悄拿了，不要让别人瞧见。”

南宫霖闻言，伸手摸向枕下，摸到了一筒锦帛质地的卷轴，他轻轻抽了出来，顺手塞进小狼的襁褓里，只是一眨眼就完成了动作。

不过，这行动虽快，却还是被有心之人瞧了去。

“麟儿，朕想听你叫朕一声父亲，就像民间普通百姓那般……”

皇帝不得不承认，他当初听到儿子叫南宫毅“爹”的时候，内心是妒忌的，有许多人叫他父皇，可却始终没有一声“爹”那么亲切。

“好，爹，我以后都这么叫您，爹……”南宫霖哽咽都快说不出话来了，梓箐说得对，他有两位父亲，都一样疼他爱他。

“乖、乖……咳咳……”皇帝又止不住咳了起来，咳得声嘶力竭，他无力地挥挥手：“好了，你带着启朗先退下，朕还有几句话要和皇后说说。”

“是，儿臣待会儿再来陪您。”南宫霖抬袖擦了擦眼，然后抱着小狼退到了下方。

“皇后。”

老皇帝招招手，皇后急忙过去握住他的掌心：“陛下，臣妾在。”

“这么多年，朕知道你不容易……”皇帝长叹一声，突然开口问道：“朕百年之后，唯恐黄泉路上孤单，皇后，你可愿追随朕？”

雍容华贵的皇后闻言，表情一怔，不过很快她便恢复了神情，柔柔地看着皇帝说道：“陛下去哪儿，臣妾就去哪儿，生死相随。”

少年结发，他们已经做了几十载的夫妻，不用多说，一个眼神便能知道对方的用意何在。

不过此刻，皇后心中依旧酸涩难当，一如当年。她拉过皇帝的手背贴在脸颊：“陛下，臣妾想求个恩典。”

“你说，只要朕能做到。”

“陛下，若有来生，我们做一对平凡夫妻可好？相濡以沫，相伴一生。”