谈。”钟老爷子打发走四个儿子，小声问道，“庆然，你真有把握？”

“嗯，只要云雾海峡不是死路一条，我就有办法，只是非常耗钱。”事实就是，纵使云雾海峡这么险恶，也一样曾有船只安全渡过，虽然船队损失严重，但这也说明云雾海峡不是不可征服。确定了这一点，钟庆然就不担心会被拦在云雾海峡之外。

钟老爷子摩挲着大拇指，眼里一片暗沉。不是他不相信钟庆然，实在是这次危险性太高，他不得不慎重对待。

“既然你想走海路，那爷爷这把老骨头就交给你了。”钟老爷子拍桌而起，“这事就这么定了，我和你奶都跟你走，要是还有人愿意，也一并捎上，其余人就让他们走山路。”

钟庆然一句话也没劝，在他做下这个决定时，就已经知道结局，他也没想过把两老留下。他会这么做，自是有那份自信，他能安全穿越云雾海峡，不然，难道他会拿自己小命开玩笑不成？

听到钟老爷子夫妇也跟着掺和，作为儿子的钟正仁四兄弟还能怎么办？总不能丢下爹娘自己走吧？钟正仁他们都打算走海路，那明氏三妯娌就算心里不愿，也得跟着走。原本，钟老爷子打算让大点的孙子孙女走山路，小的那些没办法，爹娘都走了，他们必定要随在爹娘身边。

只是，钟老爷子美好的想法没能实现。最大的钟庆阳今年也才十七岁，本想着考完今年的童生试再说亲，可惜钟正礼惹下祸事，他原先的盘算，算是付诸东流。底下的钟庆安更是只有十五，再往下就更小了。没人看顾，能自行翻山越岭的，也只有钟庆阳和钟庆安两个，让他们离开爹娘亲人，孤零零地上路，他们自是不肯，除非长辈逼迫。

其实，钟老爷子有想过留下几个大人，这样也能多带走几个孩子。可留谁呢？留哪个都不是，再说，山里就一定安全了？这谁能保证？要真这么简单，那猎户岂不是满山都是？

钟家没一个走山道，跟来的七户族人和刘家也豁出去了。眼下这个时节，虽然蛇虫鼠蚁活动不甚频繁，却也不能小觑不是？与其累死累活，还不一定就能安全抵达，那还不如拼一把，钟家总没这么蠢吧？他们能没点后手？

说来也巧，跟着钟家走的七户族人，只有一户家主很是看好钟家，笃信他们不会就此没落，跟着他们，兴许能走出一片天地来，这才义无反顾地说动家人跟随着钟家脚步走。

另外六户就不是这么个想法，这几家不是穷得叮当响，就是被族人排挤，在河湾村日子不好过。与其这么庸庸碌碌过一辈子，不如拼上一把，反正他们也就贱命一条。何况，钟家即便开罪当今圣上，却依旧有办法逃离，至今安然无恙，光凭这事，就能窥知他们本事不小，他们更有信心了。

“庆然，我和庆书这回可是舍命陪君子，你要怎么答谢我们？”钟庆竹悠哉地吃着点心喝着茶，一点都没有正行，哪里像是逃亡之人？

钟庆书瞄了钟庆竹一眼，没搭理他。

“你想要什么？我一会就乘小舟去祁山码头采买。”钟庆然微眯着眼说道。之前他已和周茗说了钟家的决定，周茗现在正在检查船只，确定没问题后，就会派人将钟庆然送到岸上，接下来的事情，需要钟庆然亲自去和此事的负责人接洽。

“嗯？你要上岸？”钟庆竹糕点也不吃了，努力瞪圆两只小眼睛，还一眨一眨地，眼巴巴地看着钟庆然，把他给恶心坏了。

“你再这样子，我就叫人把你丢海里去。”钟庆然狠下心肠，“我有事要办，带上明宇，是他武力值高，能让此行多几分安全，带上你作甚？我又不是去游玩。”

钟庆竹一下子就泄了气，他在水上漂了半个月，只上过一次岸，还只停留一个多时辰，他现在尤其想念双脚着地的感觉。

“你不是特别想见识一下大海吗？现在见到了，怎么又心心念念起陆地来？”钟庆书憋着笑，调侃道。

“呿，船一直不停，想钓鱼都不成，特别是到了海上之后，眼前所见，除了海水还是海水，一点也不好玩。”钟庆竹有气无力地说道。

他是三人中最好动的一个，将他困在小小的船上，还真是有些难为他。不过看他吃饭还挺香，想是还能坚持一阵，钟庆然也就打消了最后一丝同情心。

“钟少爷，可以走了。”周茗将人叫出来，指着站在他身边的人说道，“这是张大年，他负责载你们去码头，不用客气，有事尽管吩咐他便是。”

钟庆然点了点头，喊上简明宇一同登上小舟。

之前在大船上还不觉得，到了小舟上，一个浪过来，不说在舱外控帆摇橹的两人，就连坐在船舱里的钟庆然和简明宇，也感受到了扑面而来的水汽，若浪再大一点，估计他们很可能成为落汤鸡。两人再也顾不得欣赏海景，很干脆地拉上舱帘。

见此情形，钟庆然心底升起几分感慨，真是干哪行都不容易，要不，怎么会有那么多人争做人上人，还不是想过得舒坦一些？

“明宇，我脸上的妆没花吧？”

“没有，我呢？”简明宇就着从舱帘中透过的光线，仔细为钟庆然查看着。

“那就好。我们不好在蓟州露面，这会给三皇子惹来麻烦。”钟庆然掰过简明宇的脸，认真检视了一遍，“你的也没问题，等下记得用化名称呼彼此。”

走河道比陆路要快，海上航行还要更快一些。一个半时辰后，钟庆然脚下的小舟顺利登岸。他们并没出现在祁山码头，而是在一处不起眼的沙滩上靠岸。

岸上早有人在等候，钟庆然和简明宇被人领着走了好一会儿，这才乘着马车驶向目的地。

到地方后，两人被带进议事堂。钟庆然叫人打来一盆水，把脸上的妆给擦去，然后从特制的腰带里掏出令牌，递给和他接头的负责人赵庆。

赵庆先是拿起令牌仔细辨认，见没有问题后，又翻出一张画像，盯着钟庆然的脸猛瞧，两者对上号之后，他开门见山地说道：“有什么要求就说，能办到的我都帮你办。”

钟庆然也没跟他客气的意思：“我要一艘配备简单武力装备的大船，最低要求是能载上我们所有人和物资，若还能有空余地方，那是最好不过，不知赵大人可否办到？”

赵庆眼里闪过精光：“你确定是去瀚海州？”

“是。”