> “警官来这儿一下，米尔说有件东西你会感兴趣的。”

“是什么？”萨姆兰边走边问。

“一只长钉，警官，从今天的被害者口袋里发现的。”

萨姆兰认真地检查这只4寸长的大钉子，它看来很新，：“还有什么吗？”

“没有了，在他的口袋里只有这个一张工作证，看来是凶手刻意留下的。想到了什么吗？”

“不，还没有，和以前的钉子比较过了吗？”

“是的，不太一样，这只长钉没有使用过的痕迹，之前的是从某些成品上拆下来的。”

“没法子追查吗？”

“可以试试，不过估计每天会有上千只这种钉子被出售。如果成批购买，货商处会有登记，要是散售就难讲，我会去查查，不过别抱太大希望。”

警官再转回去的时候，卡洛斯已经坐在办公室里了。

“一下子就认出尸体了，她真的很伤心，我看不出有任何假装的痕迹。米尔和我商量的结果是先请她回去，必要的时候，我们再联系她。”

是的，没有任何证据，证明她真的杀了人，没有尸体，没有火器。把她扣在这里也没有意义。再说那个莉莉西雅小姐坚持说她的朋友不可能犯罪。

“另外，玛莎小姐对昨晚发生的一切的再次叙述与之前完全相同，她的手机显示在八点十九分接到一个电话，问过调查房东电话的警察，号码确实是从那部电话拨出的。但是安东尼先生说他昨晚确实不在家。她的朋友也强调她是在八点半接到电话，坐着男朋友的车在九点一刻前后赶到玛莎的住所。”

“尸体呢？”

“送到法医处了，琼斯先生说马上解剖。”

“很好，对了……”萨姆兰想说什么，被敲门声打断了。

“是我，罗伯特！”

局长走进来，扫视了一下，然后直直盯着萨姆兰：“刚才鲁夫要求我完全把案子移交给他，我表面同意了，不过，我要求你们私下继续调查杀手的案子。为了掩他耳目，新的案子也由你们负责。米尔那里我已经通知了，要他全力配合你们。萨姆，不要让我失望。”

正合我意，警官暗暗想着，外表上不动声色。

“我们现在去哪里？”卡洛斯坐在副驾的位子上，转头问。

“去看看房东先生。卡洛斯，你对这个案子有什么看法。”

“啊，我嘛，我觉得玛莎小姐未婚夫的死有些蹊跷。会不会是有人设下的陷阱。”

“嗯，说下去。”

“艾利先生的死和马克水果店的骚动差不多同时出现，会不会是有人借这个机会，把自己的罪行嫁祸给面具杀手。你不是血字所使用的血液并非来自我们已经发现的尸体吗。那么，现在我们仅剩下的就只有艾利先生了。如果确实属于艾利先生，那么，必然是有人杀了艾利然后写出了血字，但是，鉴定科的却说这次的字体并不出自杀手先生。那么，肯定是有人假冒杀手之名害死艾利先生，做出的假象。”

“可是，为什么他不把艾利先生的脸皮割下来呢？这样的模仿实在不算成功。”

“会不会是因为下不去手？没有什么人会做到那份儿上的。”

“我还相当在意玛莎小姐的自首。”

“啊，这个嘛，我也想不明白。只是编故事的话，未免也太不使人信服了。那她又为什么要来呢？”

“对了，艾利先生什么时候被人发现的？”

“八点左右，在城东郊区。艾利先生六点半离开公司。”

“哦，玛莎小姐自称是差一刻八点离开咖啡屋。之前，坐在里面等了一个多小时。如果所说是真，那么，玛莎小姐是不可能感到那么远的地方的。”

“即是说，玛莎小姐不可能一个人做到。”

“嗯，但是，如果反过来，玛莎小姐所说的会不会是真的呢？”

“啊？你说什么？我没明白。”

“不，没什么，卡尔，那间咖啡屋查到了吗？”

“在史蒂文东街，叫做‘麦瓦咖啡屋’，就在玛莎上班附近的地方。还没有派人过去。”

“很好，我们先去这两个地方吧。”

“哦，哦，警官先生吗？抱歉我刚才失礼了，不过你们有什么事吗？”

“啊，那真是太让人遗憾了！我说玛莎小姐为什么请假呢。哎呀，真的很让人难过。”

“您说什么，那个青年我是见过的，嗯，上个月的订婚仪式我也有出席呀。很英俊，也很懂礼，是啊，是啊，嗓音柔和，身材也是很漂亮的那种呢，就像模特一样。啊，抱歉，我扯远了。”

“什么？那不可能，玛莎小姐怎么可能做出那样可怕的事情来呢？哎呀呀，警官先生，你们可不能怀疑好人啊。”

“不，不，酒就我所知，他们的感情应当是很好的，是啊，啊，我说的是应当。哦，不不，我并不是说他们有什么冲突，是的，我没听说过。对，我觉得他们很好，哈哈。昨天是玛莎小姐的生日啊。咦？你们不知道吗？是啊是啊，所以，对，她走的时候是那么说的，对，她之前提前打好招呼了，对，所以我没有安排她加班。对，您说得对，她是在六点半离开的。”

“不会吧？玛莎小姐真的是这么说的？！……啊，您是说我的看法吗？这个，玛莎小姐一向是很诚实的……啊，不不，我可没有那么说，我，她会不会受了太大的刺激啊。是吧，警官，人受了刺激都会有些奇怪是吧，嗯，是恶梦吧，是恶梦呀！”

经理先生做出这样的陈述。

“真是个滑头的家伙，说话那么不负责任！”卡洛斯忿忿地说。

“呵呵，这样的人不少啊。”

“对了，萨姆兰，我回来的时候听说鲁夫被局长骂了。”

“说不上是骂吧，局长的脾气不大好。”

“不过那个鲁夫也实在是不友好啊。”

“嗯，有点儿吧。”

“对了，我有一件事不是很明白。为什么局长不让公布我们在尸体上的其他发现呢？”

“呵呵，你问这个啊，其实，原来有一件案子，确实公开了所有线索，希望能够得到公众帮助。结果各式各样的信笺就像雪片一样飞过来了。有的说发现了杀手的杀人规律，也有的说注意到了新的细节，有人说发现了罪犯，甚至有匿名信说他自己就是犯人。这些信笺堆满了警察的办公桌。光是每天检查这些信笺就花去了大量的时间，耽误了时间，不但如此，有的信严重影响了办案人员的思路。其实说来可笑，如果你不在意信里说法，你何必要公开信息，但是，注意了信里的很可能是有一定道理的推理，你就有可能偏离原本是正确的思路。就这样，办案速度被严重拖慢了，使得杀手又接二连三地杀死三名女性。从此以后，这样的事情就被禁止了。”

“原来是这样。”