后，刘公公回府就找了张侍郎来问策，商量到了天明，才发了公文用了印，皇上已是准了。”

乐琰顿时惊住了，以她的智商，自然能从刘瑾的行动轨迹里品味到，他之所以又临时改变主意动了唐寅，只怕是从朱厚照那里得到的暗示，连忙把昨晚与朱厚照的每一句对话都咀嚼了个透彻，半晌，才缓缓道，“好一个

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皇上，我终究是小看了他。”

芳华冲高顺摆了摆手，叫他下去，自己为乐琰换了碗小米粥，才笑道，“皇上这一招，的确是出乎意料，奴婢还以为这一次，他怎么都会冲刘公公发火呢，怎么……”

“他这是有所为，有所不为啊。”乐琰缓缓道，想着丈夫那张时时嬉笑的俊脸，不由得轻笑起来。“为了宠我，他能把锦衣卫送给我当玩具，可我要插手朝政，他就怎么都不许……有趣，有趣，看来，他终究是个不算太荒唐的帝王，心里的那杆秤，可准着呢。”

芳华现下已是乐琰心腹中的心腹，家人都在庆阳伯府的庇护下生活，自然是已经完全把自己当成了乐琰的人，极为这个消息忧心，却见乐琰唇边带着笑意，眼中也闪着光，竟是一副极为亢奋的样子，直是不解道，“可刘厂公玩弄朝政于股掌间，又是那样贪墨，皇上若是心中有数，怎么还会为他迷惑……”

“芳华，你跟着我也有两年了，怎么还是不懂得皇上？”乐琰竖起手指摇了摇，咬着下唇吃吃笑道，“他是把刘瑾当成了一条狗，为他做让他不愿意亲手做的事情，刘瑾贪墨来的钱财，你道最后会进哪个库？是我们的内承运库，还是国家的太仓银库？”

芳华就惊道，“可刘厂公今年以来，这种种倒行逆施的举动……”

乐琰拿了精致的纨扇，赏鉴着上头的玉兔捣杵图，笑道，“你养了头狗让他咬人，总有咬错的时候么，总是活物，杀了可惜，只好踢上几脚，叫他继续去咬人了。”她摇着扇子，沉思着道，“只是，刘瑾已经咬下了刘健与谢迁，咬下了民间巨商的几块肉，他还能咬谁？总不能咬还在养成中的宰相吧？机会，就快到了。”

芳华似懂非懂，见乐琰冲满桌的早饭做了个鬼脸，并没有动弹的意思，便转了话题劝道，“娘娘，还请用些吧，别亏待了自己的身体呀。”乐琰不耐烦地挥了挥手，“我还没说完呢……哎，为了这机会，也得吃点东西，别把身体搞砸了，那可真是追悔莫及。”说着，又勉强自己吃了几口小米粥，便道，“这厨子的手艺是越发不好了，我这会子倒是特别想吃抄手胡同华家的猪头肉。”

朱厚照正好走进屋内，闻言哈哈笑道，“外面的日头多烈啊，不然，我就带你出宫去玩上一日。”乐琰见他笑得风轻云淡，浑若无事，便指着他发嗔道，“讨厌！你不叫唐、杨二学士回来，便不许出宫。”

朱厚照货真价实地吃了一惊，见乐琰笑微微的，并不露丝毫恼意，甚至还有些高兴，便将信将疑地放下心来，以扇顶起乐琰下巴，□道，“不许我出宫？嗯？你晚上等着瞧吧。”乐琰一边笑一边拍开他的手，道，“我本来就有些不舒服，你还

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来闹我，国事都处理完了？”

“不过是那些事，大伴做去，也就是了。”朱厚照若无其事地道，他本来是害怕乐琰生气，特地回来讨好她的，见乐琰没事人一样，反倒奇怪起来，他也是光棍的人，把心事丢到一边，拉着乐琰玩了几局三国杀，心满意足地去活动筋骨了。这边乐琰歇完午觉起来，芳华便送上了一封信，称这是乐瑜写来的便条。

乐琰拆开看时，只见里头问的是唐寅的事，唐家人不晓得这是朱厚照的主意，还当是乐琰没得到肯定答复，便不再照管唐家，已是有些慌了，忙到南家剖白心迹。南雅也一头雾水，只得由乐瑜出面询问妹妹，乐琰看罢了，直笑道，“这唐寅，真不是宰相之才，看看人家杨廷和，都到这份上了，还不见找什么门路，这才光棍呢。”

但凡女人，都对才子这东西，有些遐思，尤其在这缺乏娱乐的时代，诗词传遍天下的大才子，也就约等于天皇巨星了。芳华虽然有了高顺，但对唐寅，还是天然有几分好感，闻言忙问道，“可要回信分说清楚？我这去准备笔墨。”

乐琰想了想，耸肩道，“虽然不是宰相之才，但有个地方官是我们的人，倒也不错的。”她自有一番抱负，要说不着紧唐寅这个盟友，那是假的，叫芳华写了封信，只说这是皇上的意思，叫唐寅不必担心，自己必然不会忘记他的云云。却是只字不提全是因为她的求情，才连累得唐寅被贬的事。

唐寅这里，虽然也收到了些风声，但朱厚照当时乃是大骂刘瑾，话也不曾外传，他却是不敢疑心眼下唯一的靠山乐琰，只得与杨廷和结伴下南京去了，却把沈氏留下，叫她时时到南家走动，乐瑜心领神会，也三天两头为她给乐琰带好不提。

却说七月底这一日，因乐琰想起沈氏乃是江南绣花大家薛三姨的弟子，她闲来想为朱厚照做件衣服，又不愿麻烦正准备出嫁的年永夏，自从纹贤去年力排众议嫁了李东阳的侄子，那人又考了武举，两人一道去宣大前线了，京中的姐妹，就只剩下永夏一人而已，又在待嫁，乐琰顿时觉得少人走动。因沈氏要比青雪玲雪的言谈可喜些，便想与她做个朋友，就派了高顺接她进宫说话。朱厚照这一日因乐琰想吃山鸡，到玉泉山打猎去了，刘瑾等八虎也都跟去，豹房顿时冷清了不少，沈氏手把手教乐琰绣了几朵荷花，乐琰做了一阵，笑道，“按这个速度，到明年夏天正好做出来，还不知道皇上穿不穿。”

沈氏就趁机奉承道，“怎么不穿呢？皇上这样宠爱娘娘，得了这样一件亲自做的针线，比得了什么都好呢。”

乐琰微微一笑，因与沈氏不熟，就不多说什么，做了半日有些困倦，起身带着沈氏在内苑

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走了几圈，笑道，“今儿倒是凉快，我身上舒服了些。前几日怕热得很，都没有出过屋子。皇上还让我多到外头走走，今日走得一走，也算是交差了。”

沈氏望了望乌云压沉的天空，又想到带了姬妾去了南京的唐寅，心中不知怎么的，就是一阵酸疼，强笑着奉承了乐琰，便借机告退回家，乐琰与她无甚话说，也就轻易放行，又嘱咐了一个小太监送沈氏出去，却不想走到半路时，雨就下了下来，沈氏无甚防备，顿时被浇了个通身湿透，只得匆匆钻到路边的宫室中避雨，那小太监倒也乖觉，说了声，“奴婢为夫人找衣裳、雨具去。”便跑远了，沈氏孤身一人站着，想到今日进宫，未能奉承乐琰开心，这眼泪就直流下来，混着雨水掉到地上，直哭得妆也花了，狼狈一团时，又听得窗外传来了好一阵杂乱的脚步声，还有太监们尖细或粗哑的笑声，沈氏忙就蹲□去，深怕被人看见，丢尽了脸。

那几个太监，显然是才从外头回来，一边走一边说话，说着今日随着陛下出去游猎的事情，个个都是春风得意，不多时就走远了，沈氏正要起身时，就听得几声低低的脚步声近了窗边，一个人低声道，“爹，坤宁已是知道了昨晚的事儿。”