黄昏以后,西安古城内的各条街面上的乞丐们,像平地刮起的一阵风,来得突然,去得也突然,眨眼消失不见了踪影。只有一个地方,在东城的大慈恩寺附近,乞丐却是扎堆地越聚越多,都是背负三只口袋以上的人,明眼人一看就明白,这些四海为家的乞丐儿,是要进入大慈恩寺里聚会。
二更时分,当白文玉和诸葛建悄然来到大慈恩寺时,里面大殿里空无一人,然而却是灯火一片通明,丐帮的人都在大慈恩寺殿外,东一群,西一堆地冒着寒风站立,挺着脖子而身子嗦嗦颤抖,既不喧哗,也不吵闹,说话也是小声言语,端的一派武林大帮风范。
两人都是武林一流高手之上的人物,丝毫没有惊动守卫防护的丐帮弟子,像两阵风,屏息隐身在大殿屋顶镂空的吊梁里,静观事态的发生和变化,看是什么人在捣鬼作恶。
三更敲响,大殿里突然响起一声巨喝:“本帮各地分坛首脑和执事,请依序入殿!”
闻声,众丐帮弟子齐齐目注殿门,左手平端一只破烂木碗,右手拄着一根打狗竹棒,纷纷按照自己的身份地位,肃穆无声地排队入殿。不一会,可以容纳近千人的大殿,勉强人满为患了,气氛的升华,使得殿内的温度比外面舒服温暖多了。
本来,诸葛建以为自己这个帮主真身未到,丐帮内部一定会内乱寻找。那料到,帮内却平静如恒,丝毫未发生任何异动。彷佛他们的帮主失踪与否。跟今夜的庆典大事没有一点关联。
这种诡异的安静现像。使得“神棒青龙”诸葛建心里忐忑地狐疑不定。一旁的白文玉虽说也是迷惑奇怪,到是对丐帮如此淡定行事,有条不紊佩服得五体投地。所以,两人各怀不同心境,屏住呼吸,以免被高手如云的丐帮徒众过早发现行踪,引起不必要的冲突。
大殿内静悄悄,除了四周和殿中几根主梁柱子上‘噼啪‘燃烧的青油火把。数百名丐帮弟子入内,济济于堂,整齐有序,面向主殿高台,鸦雀无声,恭立等候,迎接帮主。
“第十二代新任帮主‘神棒青龙’诸葛建帮主驾到!”随着帮内礼仪执事的高声吆喝,从大殿佛堂后,转出九个百结鹑衣紫衫服,背负九只口袋的中老年人。躲在大殿顶梁上的两人。看得瞪目结舌,双双把目光聚焦在前面领头的中年人身上。只见他左手高举一枚金光闪烁、手掌大小的令牌。右手执着晶莹剔透的玉竹杖,脸上苍白无色,面无表情,一对厚薄均匀的嘴唇紧闭,而炯炯双目却放射奇光,整个身材大小、高矮,在有些模糊的火光映照下,无一不活脱是‘神棒青龙‘诸葛建本人的形体,就连他本人也不得不叹服此人易容术之精妙。不过,精通圣“圣医隐”皇甫盛医术的白文玉,自然是不置可否。
“参见帮主!”殿内众人整齐划一地躬身行礼,那帮主随意地挥了挥手中闪光的金牌,然后缩手揣进怀里,木无表情地淡淡说道:“多谢各位远道而来的弟兄,大家辛苦了!”
“不辛苦!帮主辛苦了!”殿下众人恭敬地应和道。
那丐帮帮主站在台上如来佛像前,左右两旁退后一点,各站着四个五十岁以上的九代弟子,也就是帮中的八大长老。
“诸位弟兄,八位长老!”那帮主见礼已毕,清了清嗓子,哑着喉咙缓缓说道,“近日偶感风寒,言语有些不清,还请各位原谅理解!承蒙前位帮主和弟兄们的错爱,推为本代龙头帮主,正值本帮二百二十年的建帮大会,本座在此鸣誓:愿以卑微之躯,尽心竭力本帮复兴的千秋大业,也希望在场诸位弟兄,与本帮近十万弟子一道,甘苦与共,同舟同济!”
一番极富煽动且慷慨豪迈的开场白,顿时引起数百位弟兄们的欢呼。
那帮主故作地挥了挥手,继续说到:“多谢大家的拥护!今夜是建帮大庆的盛典,自是要大大地庆贺一场!现在先商量本帮的两件大事,然后再送上豪华酒菜,吃喝他个痛快淋漓!第一件事是,本帮准备与汉中‘乾坤庄’联合创立帮派,共图武林霸业,扫除邪魔外道,使江湖大一统,众生平等和顺,安居乐业!第二件是本帮欲倾全力,与九大门派联手围剿肆意屠杀武林志士的天绝侠魔客白文玉!本座与八大长老已经商量妥当,只等今夜一过,立马晓喻武林,昭告天下!”
躲在大殿梁上的白文玉听得心中大震,他万万没有想到,目前颓势的丐帮,竟要与九大门派联手对付自己,自己可没有与丐帮任何人发生交集,哦,倒是与神知地乞有点那个,也不至于拼死拼活嘛!
而“神棒青龙”诸葛建却是听得心慌意乱,想不到这凶恶的冒牌货一伙,路上截杀自己一行,不但为了抢夺丐帮传承数百年珍贵的信物,霸占丐帮,而且还要阴险地以此将中立黑白两道的丐帮,连根拔起地入伙什么浊世教,充当杀人勾当的工具,使其陷入万劫不复之地。这些利弊危害,难道精明老辣的八大长老不明白吗?
看来,对于已经势微武林的丐帮来说,将是一个不平凡之夜,希望数百名弟子中,有那清醒之人,窥破奸人的毒辣阴谋,奋起抗争!
果然,数百名弟子闻得本帮莫名其妙地要加入另一个帮派,一片哗然。有那忠心正直的立刻跳了出来,愤怒地大喝道:“帮主,本帮建立以来,独行天下武林,在历代祖师的带领下,曾经也创造过无数的辉煌和业绩!帮中有训,绝不与江湖恶势力同流合污,坑害老百姓。更何况要与乾坤庄合并创派?我们决不答应!第二。与九大门派联手围剿‘天绝侠客’白文玉。弟子认为欠妥,据弟子长期行走江湖所知判断,那人实是个顶天立地的血性男儿,他所杀的大部分是些不义之徒,比如,最近孤胆铲除危害武林多年的落魂谷,真是大快人……啊!”
那个六袋弟子正兴奋地说着,突然莫名地惨叫一声。左手扶腰,身体一阵剧烈晃动,眼睛一翻,口里吐血,猛地咕咚栽倒在地没了呼吸。