掌灯时分，元宝收了晚膳残席,从厨房回来的路上,他瞧见大夫人与两个丫头去了后院而,元宝当下留了个心眼，快步跟了上去。起初，元宝怀疑大夫人是去见曹氏的，谁料她竟与那两丫头进了钱妈妈的屋子。

元宝多有失望，这才谪回东厢。

“大少爷……”元宝推门而入，此时的魏璟元正靠在椅背上若有所思,手里端着的茶盏腾在半空中，始终不见往嘴边送。元宝关上门后,再次唤道：“大少爷……”

魏璟元回过神儿,微笑道：“何事？”

元宝爱看魏璟元笑,当下红了耳根，他虽是低着头,却也无法遮掩那窥视的模样：“大……大少爷，元宝刚瞧见夫人去了后院儿,不过是去看钱妈妈的。”

魏璟元放下手中茶盏：“钱妈妈平日里嚣张惯了，如今中了蛇毒，倒可消停一段时间。”魏璟元偏过头，细细打量元宝，笑问道：“可有解气？”

元宝张着嘴，半天才道：“元宝从没记恨钱妈妈。”

魏璟元浅笑道：“元宝，自从我落水醒来之后，你可察觉到我的改变？”

元宝一时不敢接话，僵在原地。

“但说无妨。”

闻言，元宝微微点头：“大少爷是和以前不同了，可是……”

魏璟元打断他的话，嗤笑道：“你我乃堂堂男儿，本应顶天立地心胸宽阔不拘小节，奈何旁人心狠手辣，扰我等清净，不妨直言于你说了，不求睚眦必报，但求敢爱敢恨，你可明白？”

元宝愣了一愣，半知半解的不住点头。

魏璟元见他点头，心中感慨万分。元宝本性善良，何曾有过害人之心，然则……从前的魏璟元又何尝是个心狠手辣之人，无奈世事弄人，鲜活的例子便摆在眼前，实乃不得已而为之。

屋内过于沉寂，魏璟元沉默良久，方开口问道：“元宝，我再问你，你觉着父亲待我如何？”自从落水醒来之后，魏璟元多次与魏国淮过招，隐约察觉到，魏国淮像是知道了内情，若他当真知道，为何不想办法拆穿呢？难道是顾忌母亲与淑妃娘娘？还是说……魏璟元越想越是不妙，他若不能世袭爵位，下场定会比前世更为凄惨。

“元宝觉着，老爷待大少爷很好。”元宝低着小声说道。

“很好？”魏璟元反问道。

元宝点头：“嗯，元宝是这么觉着的。”

魏璟元并未做声，而是转头看向窗外，良久后：“夜以入半，是时候去后院儿了。”魏璟元起身，元宝急忙跟上，主仆二人离了东厢，趁着夜深人静到了后院儿。

曹氏虽有罪在身，却也得魏国淮细心照顾，后院偏房中，曹氏以服了药，刚刚睡下，熄灯过后，门口负责看守的两名小厮便窃窃私语起来。魏璟元于暗中观察甚久，这才吩咐元宝前去支开他们。

元宝个头不高，却十分机灵，一溜小跑从那两名小厮眼前闪过，那二人连声喝到：“什么人。”其中身材矮小的小厮对另外一人说道：“你在这里守着，我追过去看看。”说罢，那身材矮小之人便追着元宝而去。

魏璟元心中有气，若此时梁镇在此事情便好办多了。魏璟元思索对策之际，一道黑影突然从身后窜出，快速掠到曹氏门前，一掌敲晕留守之人。魏璟元愣在原地，待看清来人长相后，顿觉欣喜不已。

梁镇于廊下无声笑着，随后指了指房内，这才将晕倒之人拖到了角落里。

魏璟元快步来到门前，趁无人之际推门而入。

“何人？”曹氏惊醒，坐起身后瞪大了双眼看着门口的人影。

“曹姨娘莫慌。”魏璟元无掌灯之意，慢步上前坐到桌前。

曹氏听了那声音，认出了来人，当下疑惑道：“夜已深，大少爷不于房中休息，为何来到此处？难道就不怕老爷知道？还是说……”

“曹姨娘无需乱猜。”魏璟元打断她的话，轻声道：“元儿此次前来，是有几个问题想问曹姨娘。”

曹氏轻哼一声：“大少爷想知道什么？”

魏璟元笑了笑：“也好，那元儿便开门见山了。”魏璟元顿了顿，又道：“曹姨娘入府六年，父亲视你为知己，心中地位府中无人可以比拟，而曹姨娘心中，除了父亲怕是再也容纳不了他人……元儿敢问曹姨娘，你当真是襄国细作？”

曹氏目光低垂，黑暗中纵然看不清周遭之物，却也锁着一处，死死盯着：“我确实乃襄国细作，潜伏于此。”

“曹姨娘何以一口咬定，难不成将他人都当成了傻子？”魏璟元讥笑道。

曹氏一愣：“此话怎讲？”

魏璟元叹息道：“父亲虽是身居高位，却也不是手握兵权之人，而我那几位叔叔，也都被当今圣上小心堤防，又则，我母亲乃淑妃亲姐，如此一来，皇上必定会多有留意。”魏璟元轻咳一声，接着又道：“襄国与我朝多有交恶，而我那小姑姑已做了宸王妃，想必襄国皇帝定能看出其中缘由，曹姨娘当真认为，襄国皇帝会蠢钝到将细作安排到一个不能掌握朝中秘事的官员府中？”

“这……”曹氏慌了阵脚，起初为求保住腹中骨肉才有了这般说辞，如今被魏璟元细细分析，竟有如此大的漏洞，但愿他人莫要想到才好。