戌时三刻，喧闹一整天的城市也渐渐安静下来，只剩下城中心的几座高层的楼台还在不分昼夜的欢乐着。

东城这片老城区早已沉沉地睡去，只是崇仁坊的一间小院里依旧灯火通明。

“老五还是没有消息吗？”一位约莫四旬上下的中年汉子正负着手立在院子里，脸上挂着沉重，身上宽大的袍子也掩盖不了那健硕的身体。

“没有，而且现在连二哥和四弟也没了消息。派出打探的兄弟回来说，二哥早上已经离开了妓院，后来便没了踪迹。私塾边上的商户也看到过四弟在街上与一个书生打扮的少年人交谈过，之后也没了踪迹。”大汉身后走过来一位三十来岁的汉子，身上套着马甲和短裤，漏出坚实的双臂和粗壮的大腿。

“书生？少年人？”

“没错！”

中年汉子沉默了，带着疑惑和不解。

此人便是孙霸天了，昨天晚上雷老五彻夜未归，他也没觉察出什么异常。毕竟雷老五虽不好色，可也是个精壮的汉子，偶尔去去妓院也是很正常的。

但到了今日，老二和老四也接连失去了消息，他要是还不能意识到问题也就不配吃江湖这碗饭了。

事实上这半日来他一直在猜测是谁动的手，豫章城内一共就几个帮派，他统统过了一遍，派去盯梢的探子传来的消息也没有任何异常，那几个费尽心机打入别的帮的内线也没有传出什么有用的消息。

这么多年下来，类似的危机也碰到过几次，可是像这次一样事先没有任何征兆，让他毫无头绪的还是第一次。

前几日，老五接过一担活儿他是知道的，不过就是杜家大少看上了济病坊里的一个女娃，对方也就是几个少年，又都是无父无母的乞儿，料想也出不了什么大事。

可是谁承想，老五派去的人居然身受重伤的被人抬了回来，他虽然有些意外，可也没有多说什么，把自己身边的两个手下派给老五后，就没管这事了。毕竟只是几个少年人，出其不意之下，干掉两个大汉也不是没可能，但既然老五出手了，这件事也就到此结束了。

这几天雷老五忙着找那几个小乞丐，孙霸天则忙着和城里的几家帮派谈判的事。

直到今天，老二、老四、老五全部都失去了联系，孙霸天终于意识到了严重性，急忙派人出去打探。

现在，既然老四的失踪和一个少年书生有关，那么那几个小乞丐也就有了最大的嫌疑。

孙霸天有着和这年头江湖人差不多的命运，农户出身的他在很小的时候没了爹妈，家中的田地也被县里的胥吏搜刮去，一夜之间家破人亡。后来他浪迹天涯的时候遇到过几个江湖汉子，教了他一招半式，就这样几十年的刀头舔血，他手底下也跟了几个兄弟。

后来，他带着兄弟们回到老家，杀了那个胥吏，之后便隐姓埋名，满天下的跑。前些年来到豫章城，也就在这扎下了根。

绿林中长大的汉子，最重兄弟义气。加上从小孤苦的他更是缺少亲情，他便把这几个结义兄弟当成了自己的手足。

现在，手足皆失，愤怒、焦虑、悔恨、自责等情绪笼罩着他，可是常年的厮杀经历告诉他，这个时候必须冷静！

“叫兄弟们今晚都别睡了，你也去准备下。”

“会是今天吗？”陈老三问道。

“不是今天，也就是这两天，我们已经失了先机，再不做点事，难到等他们杀到跟前吗？”

……

此时此刻，皇城寺后院。

一群少年人聚在一起，安静地检查着行装。

“今晚就是最后的一战了，大家这两天的表现让我很满意，不过接下来我们面对的将会是一场血战，也许会有人受伤，甚至于将有人看不到明日的太阳。所以，现在我给你们一个机会，选择退出的可以走出来，我不怪你们。”一个少年在对着众人做最后的叮嘱。

众人当中，有人停下来想了想，又抬头看了看眼前的少年，想着就是在这位少年的带领下，自己这些无父无母，任人欺辱的乞儿们，这两天来把那些平时欺负过自己的地痞、恶霸收拾了个干净。乃至那些平时高高在上的“江湖好汉”也被自己这些人干掉了好几个。相信这位少年一定能领着自己打赢下的面的战斗。

许辰看着这些从迷茫中复又坚定起来的眼神，欣慰了许多。前两天还只是些胆子大点的少年人，杀了两天的人后，这些人也成长到可以一战的地步了。

“好，最后检查一遍装备，准备出发！”

“浩哥儿，放火的人找到了吗？”许辰问道。

“人已经到了，到时候他们丢完火把便会撤退。”

许辰点了点头，又对着王铁牛说道：“人捉来了吗？”

“放心吧，那小子已经被敲混装麻袋里了。”

“时候不早了，众位，出发！”

说着便带着众人出了皇城寺……

孙霸天的小院附近的一条巷子里，众少年安静地等着。