只是，唯一超出她们预料之外的，就是严皓这样的儒生，竟有着独属于军中悍将才具备的狠、准、快的利索手段。

就如干掉情敌的方式。

又如连杜芷萱这样一个和小公主颇为亲近的姑娘家，都能当成“情敌”的狠戾。

“想来，多年将其当成兄长，时日久了之后，即使偶有心动，却也不会多想了。”明白太后和皇后两位这种“女控”心思的杜芷萱，偏了偏头，想了想，笑道：“其实，在我看来，琳儿待其表哥很不同，只从未往那方面去想，一时半会，也就不能看个清楚罢了。”

“只盼日后，她能一直这样快活，我就安心了。”皇后再次心惊于杜芷萱的敏锐观察力，待到无意中见到太后眼底那抹与有荣嫣的欣慰时，一瞬间，心里生出极其复杂的情绪来，却再次坚定了往后继续如现在这般“交好”杜芷萱的念头。

于是，用指点杜芷萱的借口，将杜芷萱拐到自己寝宫里的皇后，吩咐得力的嬷嬷将前不久邻国进贡的物品挑选一些呈上来后，就顺手摒退了屋里侍候的大批宫女内侍，只留下了几个真正得用的。

接着，皇后拉着杜芷萱的手，轻声道：“只要你真心相对，你会发现，秦王并不是世人眼里那般冷漠不近人情，不通俗物，令人见之就生出畏惧害怕之意的。”

恰于此时，一缕阳光，穿透窗户的缝隙照射了进来，映衬得一袭桃粉刺绣宫装的杜芷萱越发地娇艳起来。

这样乖巧贴心的姑娘，本该凭借着“福星”的命格，或嫁入皇室，过真正尊贵荣宠的生活，或嫁入门当户对的望族为宗妇，行使着当家主母的职责，而不是在这样冰冷的皇宫中，频繁地遭受有心人的算计。

一念及此，皇后那颗早就坚硬起来的心，也难得地软化了一些：“纵使日后无法转圜，你也要记得，秦王能不依靠自己皇亲的身份，瞒着众人，以一名普通的士兵走到现如今这地位，就绝不是那些令人不耻的纨绔子弟，身上定有令人赞叹和敬佩的地方。”

虽，皇后出身太师府，一家子都是清正的文官，却也因着大梁王朝上到皇帝，下到普通民族不一味地好文厌武之故，对秦王这样凭借着自身实力，手握重权的武将，却是颇为敬佩的。

而，事实上，若非秦王有那么个“天煞孤星”的命格，哪怕杜芷萱再如何地优秀，却也不可能被赐婚秦王。

“我明白的。”在杜芷萱眼里，秦王那所谓的“杀神”转世之类的流言蜚语，还真算不了什么。而，相比起武候王世子这种自诩“文武双全，俊美非凡”，实则，大多是人为吹捧出来的世家贵公子，杜芷萱更欣赏秦王这种明明身居高位，却依然能摒弃荣华富贵，而依靠自己打拼出一片新天地的男子。

“日子的好坏，全是自己过出来的。”这样的人，她愿意交托一些信任，更坚信真心的付出，定当能收获相同的真心回报。

而，单由这一年来，秦王屡屡遣人送礼等举动中，就可以隐隐猜测出秦王的真心来。

就在此时，宫女前来秉报，秦王特意遣人给杜芷萱送来了大堆礼物，惹来皇后打趣地笑声：“如此，我也倒放心了。”

杜芷萱心里默默地盘算了下，估摸着，秦王在接到赐婚旨意的那刻，就又吩咐人准备礼物，并巴巴地赶在她才回宫不久之后，就立刻遣人送来了，心里也很欢喜自己竟能得到对方这样的重视，和皇后又闲聊了几句后，才带着宫女离开了皇后的寝宫，勿勿往自己居住的文斓苑的方向行去。

只是，文斓苑的院子已近在咫尺时，从一旁那假山的空洞处，却突然窜出了个英俊的青年来。