“四姐，你就一点也不好奇，我们为何结伴前来文斓院吗？”

杜芷菱深吸了口气，勉强按奈下满腹翻腾不息的怒焰，却因为平日里被王氏保护得太好，而不能极好地掩饰住自己那刻的神情，而令杜芙、杜蓉和杜萍这三位庶出姑娘不约而同地对望一眼，彼此都瞧见了对方眼底那抹意动和深思。

将这一幕尽收眼帘的杜芷萱，立刻就明白无论眼前这四人商谈出了什么计划，但，实则，不过是暂时的结盟，只需外力轻轻一碰，这个她们自诩固若金汤的团结友好关系，就会出现令人乍不及防的裂缝。

对于这样的情况，杜芷萱表示，她乐见其成。

于是，杜芷萱抿唇一笑，示意丫环给几人沏茶，并重新端上一些糕点后，才在杜芷菱那几乎快要克制不住的愤怒姿态里，慢悠悠地说道：“愿闻其详。”

“你……”虽，这一年多里发生的每件事，都令众人给杜芷萱贴上了一个“不好招惹”的标签，但，杜芷菱依然未料到，杜芷萱那“什么都吃，就是不吃亏”的性子，竟依然能油滑成这般！

幸而，关键时刻，随侍的贴身丫环轻拽了下杜芷菱的衣袖，令杜芷菱那几乎快要绷断的理智之弦，终于回到了平日里的模样。

“四姐，我刚才只是……”说到这儿时，杜芷菱隐讳地瞪了一旁看戏的杜芙、杜蓉和杜萍三人一眼，心里那许久之前曾浮现过的念头，如今，终于变得清晰起来。

——“菱儿，人是自私的，这世间，任何人都不能依靠，哪怕是父母姐妹丈夫儿女，也不例外。唯独自己，才是今生唯一可以信任的依靠。”

王氏的话，在杜芷菱脑子里回荡，一点点地磨平杜芷菱那与候府现状不符合的同情和怜悯之情，更将杜芷菱最后一丝天真无邪的情绪也掐灭。

杜芷萱轻抚茶杯边缘的图案，似笑非笑地瞅着杜芷菱。

特意说一半，掐一半话，就等待着杜芷萱像往常那样摆手，作出一幅无所谓姿态的杜芷菱也愣怔住了，紧接着，心里就再次涌现出浓浓的愤懑和恼怒。

不过，这样的情绪，在杜芷萱那双过于清澈的凤眼注视之下，却慢慢地化为乌有。

“唉……”于是，杜芷菱轻叹了口气，一脸欲言又止地看着杜芷萱，道：“最近，府里发生的事情太多了，我一时半刻，才会这般，还望四姐大人不计小人过，原谅我这一次了。”

见状，杜芙、杜蓉和杜萍三人的头垂得更低了，唯有那被长睫掩住的震惊、无措、茫然和惶恐等情绪，却将她们心里的真实想法给出卖。

杜芷萱漫不经心地瞥了杜芙、杜蓉和杜萍三人一眼，最后，才将目光移向正用一种紧张不安的神情回望着自己的杜芷菱，嘴角微勾：“自家姐妹，何必这般客套。”