年妃本是正坐着的，这时见胭脂将求救的目光投向自己，她目光一凛，立刻不自然地将身子微微一侧，避开了胭脂的视线。

她低头只是喝茶。

虽然只是个小动作，但胭脂立即明白自己求救无望了！

胭脂眸子暗了暗，眼中一片绝望，身子一晃，无力地跪坐在地，便听宁妃忽然出口插嘴道：“这奴才身上带着这般邪味儿，竟还敢来坤宁宫里，污了皇后娘娘的暖阁，当真是放肆！不过……”。

宁妃顿了顿，飞转了一个眼风，似有意，若无意地向吉灵瞟了一眼。

她嘴角噙着一丝嘲讽的笑意，清清脆脆地道：“奴才有错，多半是主子无能！未能管教调束好。这奴才触犯了宫规，难道她的主子便能撇得干干净净，一点儿责任也没有么？”。

她转头看向吉灵。

张贵人身为永和宫侧位，虽然随着宁妃，坐在她下首，这时候却将身子微微前倾，倾向吉灵，满眼担忧之色。

一只湘色丝绸小帕子被张贵人紧紧捏在手里，攥成了一团，揉捏着半晌，又放开来。

吉灵抬头，目光毫不避让地迎向宁妃，点头柔声道：“宁妃娘娘这番话说得实在是有理。”。

宁妃一怔，便见吉贵人此刻眼眸里虽然笑意盈盈，但是那笑容便如窗外潋滟的日光一般，漏入指缝掌心，虽能看见，却捉摸不得。

她想起上次在年妃生辰宴时，翊坤宫前的事情，一双星眸微微眯起。

吉灵不慌不忙地走到暖阁正中，对着皇后拜下去，道：“皇后娘娘，方才宁妃娘娘说了，胭脂犯错，是妾身这个做主子的没有管束好。所以妾身自请受罚！”。

她说完便低头屈膝行礼。

皇后一皱眉，道：“吉贵人先起来。”。

吉灵站起身，朗声道：”不过，在责罚妾身之前，请皇后娘娘允许妾身问宁妃娘娘几句话。“。

皇后一挑眉，道：“允。”。

吉灵转身，看向宁妃，正色道：“正如宁妃娘娘所言，下人犯错，是妾身管教不束；那么，妾身想试问宁妃娘娘一句：妾身既然身为景阳宫侧位，不懂得调御下人，景阳宫主位——懋嫔娘娘是否也该担负没有认真教导妾身的罪责？”。

她顿了顿，道：“懋嫔娘娘身为一宫主位，居然不懂得教导侧位的贵人，试问这又是谁的错处？按照宁妃娘娘方才说的那番道理来看，难不成……”，她说到这儿，止口不言。

懋嫔身为一宫主位，管束她的自然是中宫——皇后娘娘。

裕妃端着茶盏，眼光四处溜达，是看热闹的表情。

皇后的眼光沉沉地向宁妃扫了过来。