外院石墙上，雕刻了芙渠雀鸟。火把光明灭闪烁的刹那，墙上的青雀仿佛震了羽翅，向盛开的芙渠花飞过去。

梦沉挑了灯笼侧身在前头引路。九公子回头看了谢姜，淡声问：“呆呆看那面石墙作甚？上面有花么？”

没有看到重重叠叠好大一片么？抬脚迈下石阶的时候，谢姜不忘送了九公子两个小白眼儿，细声细气嘟哝：“怎么没有？我就是看见火光一闪，青雀飞上了芙渠花儿。”

九公子淡淡瞟了眼石墙，回过头来吩咐新月、北斗两个丫头：“顾好你家娘子。”

潜在的意思，谢姜在厅里受了委屈，怕是一时头晕眼花罢了。谢姜撇撇小嘴儿，绕过九公子走到前头。

夜色沉沉，一行人沿了石板道往二门走。刚进了竹林，九公子忽然咳了一声，淡声道：“是她踢你了罢。”这句话虽然是问句，语气里却没有半点怀疑的意思。

眼睛眨了半晌，谢姜才明白这人话里的“她”，指的是谢凝霜。眼珠儿转了几转，谢姜便细声道：“除了她，也没有旁人。”

“嗯……。”九公子鼻子里嗯了一声。过了片刻，忽然又道：“我帮你“踢”回去罢。”

月光星光都被遮在外头，竹林里便显得格外昏暗。谢姜看不清这人脸上的神色，却听得出来他的语气，仿佛有几分漫不经心，又似带了几分好笑。

谢姜一时啼笑皆非，名满天下的锦绣公子竟然也会哄人。哄就哄罢，还说这么弊脚儿的谎。瞟了眼这人模糊的脸色，谢姜便细声细气：“嗯。”了一声。

出了竹林。不过二十来步便到了清泉小筑。

就算自己年龄尚小，九公子总也是个成年男子。更何况旁边还有个赵氏盯着。谢姜心思转了几转，便回身对九公子略一屈膝：“挽秋思后头就是断云居，九公子留步罢。”

仿似早就料到谢姜会这么做，九公子在门庭下顿住脚儿，平平淡淡：“嗯。”了一声。谢姜便看了新月道：“走罢。”

衣色浓浓，谢姜绯色的的身影渐被树木遮住。九公子收回眸光。淡声问梦沉：“谁在她左近？”

伸手推开了大门。梦沉边侧过身子让了九公子进院子，边低声道：“乌大去审那个仆役，便由乌十二、乌十三与十四跟着谢娘子。”嘴里说看话。抬眼往廊下一扫，不由“咦？，公子，乌大回来了。”

照理。不管审问的结果如何，乌大都应该禀报给谢姜。此刻这人却来了清泉小筑……。九公子掩去眸子里的冷意。待上了迥廊，与乌大擦身而过时，淡声吩咐：“进来。”

看着梦沉闩好院门大步跟了过来，乌大便压下嗓音道：“掩上厅门。”

与乌大做了几年兄弟。梦沉知道这人是个大咧不羁的性子，此刻一反常态，小心谨慎到这种程度……。梦沉觑了眼九公子，转身便去关了房门。

因屋里有些潮湿。出门的时候，梦沉便特意往碳炉里加了两铲子木碳。此时碳火燃的正旺，九公子弯腰在炉上烤了烤手，淡声问：“仆役招了么？”

乌大上前两步，低声道：“仆问了仆役。先是说，二夫人罚了他家大郎去田庄做活，他气不忿，便要毀去谢小娘子的容貌。”

先是说，当然还有后一说。何况这种搪塞蒙混的鬼话，分明就是早己设计好的。九公子垂睑看了红红上窜的火苗，漫不经心问：“后来又说了甚么，嗯？”

乌大拧了眉头，迟疑道：“后来……，就是问出了后来这些，仆才没有去找谢娘子。”说到这里，抬眼瞅见九公子挑眉瞟了过来，便愈发压低了嗓音“五六天前，舞阳那边有人来见了赵氏，是伉公子府里的。”

一句话，至少透露出几个意思。一：倘若王伉派人来谢府，没有道理去见赵氏，更何况崔氏还在这里。这人来郚阳郡，王伉极有可能不知道。

二：王伉身边，混进了其他人。这人与谢夫人赵氏，甚至与衍地赵家都有牵扯。